退休後，她們去留學

在海外院校中，正出現越來越多的中國老年人的面孔。「五六十歲正是拼搏的年紀」成為社交媒體的熱詞。

年過半百，仍要出國唸書，這些老年人的追求與收穫分別是什麼？年齡會成為學習的阻礙嗎？他們的期待可以實現嗎？

根據社交平臺的搜尋結果，我們發現，出國留學的老年人以女性居多，願意接受《人物》訪談的也皆為女性。我們找到四位大齡留學女性，年齡分佈在53至60歲，她們遊歷於巴黎、倫敦、曼谷和悉尼，或者學習語言，或者攻讀大學學位。

一位前理科生、三十年房地產從業者，為圓自己的英語夢，獨身前往倫敦遊學；一位陪讀媽媽憂心於自己與孩子的代溝，從語言班念起，考入職校、大專，最近又開始上澳洲本科；一位「太老實」、「任勞任怨」的母親，被女兒接到巴黎學習法語，在新世界裡活出自我；一位女士在IT行業「卷」出一場大病，提前退休，去氛圍輕鬆、價效比高的泰國留學，「從活著到學會生活」。

一份留學行業報告顯示，2024年，有工作經驗的應屆留學生中，40歲以上的人群佔比5.17%，大齡留學生已有「不可忽視」的地位。而在《人物》接觸的這四位年齡超過50歲的留學生身上，留學生活呈現得更為具體。留學必要吃的苦，比如文化差異、求助無門的時刻，她們都曾經歷；也和許多中老年人一樣，她們很難與年輕人破冰，還要面對記憶力下降的問題。比起取得學歷與學術成績，年過半百後，她們留學是為找尋「解放」「自由」與「重生」，為一種「不那麼循規蹈矩」的可能性。當然，在先鋒敘事之外，大齡留學指向一種「特權」——她們都有良好的經濟條件，有家人的大力支援，有據此而生的、樂於嘗試的勇氣。

她們或許是人群中的少數，但她們也在作出一種提示：年齡不是侷限，人永遠可以主動發掘新的生命體驗。

以下是她們的講述——

文｜馮雨昕

編輯｜槐楊

圖｜（除特殊標註外）受訪者提供

去圓年輕時的英語夢

@小溪 56歲英國倫敦

去年9月中旬，我一個人飛到倫敦開始上英語語言學校。週一到週四，每天近六個小時的課程，週五上半天，下午放假。學校和宿舍就在羅素廣場附近，離大英博物館、考文垂花園、泰晤士河等等都很近。按月算的話，學費加住宿費加餐費大約是2.8萬元。攤到每天，花費900多元，我覺得是很划算的，為了圓我年輕時就有的夢。

從中學起，每次英語考試我都是班級第一。那時我想我一定要考去北外或者上外，學英語、做翻譯。但那個年代重理輕文，念理科，人家覺得你好聰明好厲害，念文科就被當成笨人。我一念之差，分班時去了理科重點班。很快後悔了，但想轉回文科班已經來不及，夢想就破碎了。

但我沒放下過。大學畢業後，我在蜜餞廠、眼鏡廠工作了四年，攢了筆錢，1993年到北外修過半年英語成人班。結課後，我去了廈門幹房地產，一干就是將近三十年。工作中用不到英語，我就看英劇、美劇，不斷磨自己的聽力。我很早就開始看《老友記》，後來的《唐頓莊園》《小希爾頓》我也特別喜歡。

2016年左右，國內一些機構開始推出短期的遊學專案，我很心動，可惜當時是房地產高峰期，實在抽不出時間。就這樣拖到了退休。

退休後的第一年，我特別焦慮，離開了工作，我不知道生活的重點該是什麼了。生活乏善可陳，每天早上去廣場，跟著人群練柔力球。很多人練著練著就回家了，說要去接孫子，我就覺得，這不是我想要的生活，但我到底要什麼？

我就到處玩，先是在國內玩了新疆、甘肅、湖北、江蘇，去年7月，又和家人一起去了趟歐洲。在倫敦的時候，我一時興起，和家人討論起遊學、學習語言的想法，出乎意料地，他們都特別支援我，認為這會是一段好的體驗，而且也能遂了我年輕時的心願。於是，還在旅程中，我就選中了倫敦的一所語言學校，報名、交錢，先訂了一個月的課程。

9月中旬，我從國內飛到倫敦，落地時是晚上6點半，天沒有全黑，還能看到一點夕陽。我覺得好高興，真是好高興，像打開了一片新天地——我不再只是一個遊客了，我會在這裡學習、生活，像當地人那樣說英語。之前我在歐洲旅遊，和老外做些簡單對話，經常被誇英語好，所以我對自己的語言是很有自信的。

但一開始上課，我就發現我想簡單了。我被分配到B1班，算是中級水平班，在課堂上根本聽不懂老師在講什麼，也很難開口表達自己。我後來總結，聽力和口語是中國英語學習者的弱項，我們往往能把閱讀和寫作搞得很好，但實際的口頭交流卻練得太少，以至於說不起來。

怎麼辦呢？只好從更基礎的水平開始練。我主動找到老師，申請降級去了A2班，逐漸跟上上課的節奏。

我發現，學語言不能怕犯錯。同學有來自哥倫比亞的、墨西哥的、巴西的、法國的，雖不一定都有很好的英語水平，但他們真大方，哪怕只會蹦單詞，也會興高采烈地表達。我就學著他們，也不管單詞念得對不對，使勁兒說，實在不知道的詞，就換著法兒地形容它，或者乾脆就比劃。老師和同學都是可以get到的，語言只是交流的工具而已。

A2適應兩週後，我又升回了B1，並且可以無障礙融入課堂了。和我年輕時一樣，我的語言天賦沒有太過消退。唯一讓我頭疼的是記憶力，以前用一兩次就能記住的單詞，現在可能用三四次才能記住。

在班裡，我是年紀最大的，我最好的朋友是一個韓國老師，四十來歲，陪女兒在倫敦學習。大概是我倆年齡相近吧，每天下課，她都找我大聊特聊。其實她的英語水平比我還差些，基本上說不到一句完整的話，我倆就手舞足蹈地聊。

不知道是不是我年齡太大的緣故，極偶爾地，我感到過被排擠。我曾經和一位法國女生、一位日本女生組成三人小組，我每次一說話，她們只看我一下，就又轉過頭自顧自地說，把我弄得像個編外人員。我很不舒服，下課和老師聊這事兒，老師安慰我說，她倆已經做了一兩個月的同學了，難免關係更好一些，你先多聽聽，有機會再發言。

第二天上課，老師大概是想促成我們，把我和那個日本女孩編到了兩人小組裡。我就想，一笑泯恩仇吧，我來這裡是學英文的，不管你熱不熱情，我都要和你講話。我主動找話題，又和她聊倫敦生活，又聊中國的風土人情，她慢慢地發現，我雖然年紀大，但是英語沒有那麼差，人也不是那麼老舊保守，就和我也聊起來了。後來我倆也算成了朋友，見面是一定會笑著打招呼的。

小溪（左一）和同學們的合影。

原本我只報了一個月的課程，學完後覺得不過癮，又加了半個月。所以我一共在倫敦生活了一個半月。英語有了進步，我還想說說別的收穫。

我是個古著愛好者，倫敦簡直是古著的天堂，定期會辦大型的古著市場。不上課的時候，我能從早晨逛到傍晚。老師帶我去吃過一家越南河粉店，在泰特美術館附近，很不起眼的門店，但那真是我吃過的最好吃的河粉，後來在倫敦又試了好多家，沒有可以媲美的。我在倫敦期間，正好遇上英國國家美術館200週年活動，舉辦了梵高的作品展。那是我第一次仔仔細細地看梵高的畫，特別棒、特別有感染力。

我在社交平臺上寫了一篇文章記錄遊學生活，粉絲突然漲了幾千個。好多四五十歲的人來問我，零基礎的人可以出去上語言班嗎？我說沒問題，只要你敢，你在國外拿著翻譯軟體都能生活，不要說四五十歲，你就是七老八十，想出來學習，也一樣可以做到。

如果要用一個詞形容我在倫敦的一個半月生活，我會說amazing或者free。我是摩羯座，過去的半個世紀，過著最按部就班的生活，該工作的時候工作，該結婚的時候結婚。我其實挺保守的，假如人家告訴我說，這個開關你不能摁！那我絕對不會摁。但其實我內心又希望自己可以瘋狂一點，那一個半月的遊學，就像在激發我內心深處的東西。

我開始想要擁有更多體驗。倫敦我肯定還會再去，有機會的話，也想去巴黎再遊個學，不學法文，還是上我最愛的英文語言學校。還有南美洲、非洲肯亞，我都想去走走看看。如果有一天我的英語水平夠格了，我能不能再在國外讀個碩士？比如時尚設計、園林藝術，都是我很感興趣的專業。當然，想象是很美好的，我的英語還得再練，讀碩士的費用也是一個問題，唯一可以確定的是，在退休的年紀，我有了打破固有生活、嘗試不同人生的勇氣，我靠近了年輕時的夢想。

小溪在倫敦國家美術館看梵高特展。

學習讓我明白，everything is okay

@周姐姐 60歲澳大利亞悉尼

十年前，我來澳洲陪讀孩子。一開始就是做家庭主婦，幹家務、喝咖啡，和華人鄰居約著走走路、逛逛街，到了週末，幾家人一起去戶外燒烤。華人們從國內捲到澳洲，要孩子上最好的小學、中學，要找補習班，要學游泳、網球等一大堆課外拓展。

我很快覺得這樣不行。首先，生活圈子太窄了，就是在華人社群裡，出了國就像沒出。其次，我和華人朋友們交流得知，由於兩代人的文化代溝，社群裡經常爆發親子矛盾，嚴重時甚至有過流血事件。我的孩子和社群裡的其他年輕人一樣，想法越來越本地化、個人主義化，而我還是那個中國味媽媽。出國前，我在上海的一所中學做老師，說話、做事都得擺出很權威的樣子，在家裡，我有時也會混淆自己的角色，不像個媽媽，還是像個老師那樣嚴肅，對孩子有點居高臨下。漸漸地，我就覺得和孩子間的氣氛變得有點緊張。

我得做些什麼，跟上並嘗試理解孩子的想法，縫合我們之間的認知差異。思來想去，重新學習，就是最好的辦法。

我先是學了一段時間英語，去職業學校學習幼教，又讀了個幼教大專，去年7月申請上了幼教的本科學位。之所以選擇幼教專業，是因為我本來就是學教育的，想從最基礎的階段，感受和比較中外教育的不同。

剛開始在職業學校學習是很累的，一週5天，每天都從早上9點上課到下午4點半，晚上還要寫作業。幾門課的作業累積起來，我週末有時得寫一整天，除了吃飯、睡覺，其他什麼也幹不了。

幼教是一門綜合性的學科，需要學習很多澳洲當地文化，對我來說是完全陌生的。許多時候，書本上的每個字我都認識，但連成了句子我就不知道它在說什麼，得自己再查背景資料。單詞也是邊學邊忘，只能靠多花時間來彌補，別人學一小時，我學三小時。

最難的是去幼兒園實習，那意味著我要真正接觸「老外」了，要和他們共事、密切交流。剛開始很難不慌亂，並不是說我活了半輩子、年齡到了我就不緊張了。我和二十來歲的新生是一模一樣的，甚至作為語言不夠好的「老中」，我感受到的壓力更大。

但我這個年齡的人有個什麼好處呢，我不像很多年輕人眼裡沒活兒，我會觀察，我站在那兒就看同事們怎麼做、有什麼要幫忙的，有需要隨時衝上去。我也樂於規劃，會列表格來細分自己的任務，隔一段時間就思考和總結。我還會有意識地去找同事，告訴他我過去一週做了什麼，讓他分析、評價。剛開始，因為語言水平不足，和同學或者同事溝通不暢，還會有點不好意思，後來我就無所謂了。我和他們開玩笑，「說」是我的任務，聽不聽得懂，就是你們的任務了。

這個過程中最大的收穫是多維的思維方式。澳洲的幼教完全以學生為中心，孩子們在花園裡觀察到了蜘蛛，回到教室後，每個人要用橡皮泥捏一個蜘蛛，或者用水彩筆畫一個。不管孩子們最終創作出來的蜘蛛是什麼樣子的，扭來扭去也好，完全走形也好，我們都不能改孩子的作品。孩子吃完飯要我幫他擦嘴，我必須先問他，吃好了嗎？他說是，我才能幫他擦。如果孩子不想吃某種食物，我絕不能說，「你不吃不行，你看別人都吃，怎麼就你不吃？」哪怕是個幼兒園的孩子，他也有權不聽我的，他可以有自己的想法，可以拒絕想拒絕的事情。我需要尊重他，就像尊重世界上的每一個個體。

有了這種轉變後，我作為母親的角色也變化了。以前我在家給孩子定了很多規矩，比如回家要先做作業，不能先玩，比如打遊戲要按規定的時長來……後來我就看孩子的學習狀態，只要狀態不錯，就讓他們自己把握學習節奏，我不干涉細節。

我女兒高中時選修了化學，原本是想將來讀大學時，可選擇的專業更廣泛些。為了支援她，我給她請了輔導老師，付出許多時間、花費許多金錢。她自己也很努力，但無奈學得很一般，她也始終沒有愛上化學。有一天她和我說，她想放棄化學了，又怕我生氣。我告訴她，我看到了她的努力，我尊重她的努力，她如果真的想放棄，我一點兒也不會怪她。

以前我會對很多事小題大做、大驚小怪，現在，有什麼年輕人的話題砸在我面前，我都會很淡定地說：It’s okay，everything is okay。我和女兒進入了平等、平和的關係。家裡已經沒有青春期和文化代溝的問題了，女兒任何話都願意和我說，她說要紋身、打鼻釘，我沒有提一點反對意見。放在以前，我是絕不能接受的，或者至少會表現得很鬱悶，而孩子會看出來我的鬱悶，雙方都很不高興。

事實上，我一直在學習，對孩子也是一種激勵。她能看到我勤奮地背單詞、讀文獻、寫報告，她受到感染，也會認真做事，做一個對自己負責的人。

目前我在讀學士學位，一學期學一門課，九年內畢業就好。雖然學習節奏放慢了，但難度提升了。過去唸職業學校和大專時，課時和作業量大，但老師會把知識咬碎了教我。現在呢，我得自己去找、去讀、去分析那些更長、更復雜的文獻。

但我很享受學習帶給我的一切，哪怕是其中掙扎、痛苦的部分。學習對我來說，就像重生。我一邊學習，一邊鞏固我自己的黃金時代——我聽過一句話，「六十歲是人生的第二個春天」。我的孩子大了，我不再有沉重的家庭義務，同時我的身體又好，還學得動、玩得動。我六十歲了，滿頭白髮，但我不承認自己是老太太，我的心態非常年輕。我要一直學習下去。

周姐姐在澳洲海灘邊。

將媽媽從家務勞動中解放

@杜女士 53歲法國巴黎（講述人為杜女士的女兒）

巴黎奧運會期間，我決定給我媽找個學上。

當時她還有一年左右就要退休了，我怕她一退下來，心理落差大，就想先給她找點事做，也好鍛鍊鍛鍊大腦，預防老年痴呆。另一方面，我想把媽媽從家務勞動中解放出來。她和我爸一樣要上班，工資水平也差不多，但一直以來都是她承擔著更繁重的家務：每天都要做飯，備菜、洗碗也都是她負責。

以前我小，只本能地覺得這樣不公平。從我能掙錢開始，就想方設法讓媽媽更活出自我。可能東亞女兒就是有一種拯救母親的執念吧。具體要怎麼做呢？我在巴黎工作，最便捷、可實現的方案，就是拉她來巴黎學法語。

我把想法告訴了媽媽，她先是驚訝，很快就欣然答應了——從小到大，她會贊同我的任何想法。我中學時談戀愛，她都會瞞著我爸，接送我和男朋友看電影。她是我見過最不掃興的媽媽。她唯一的擔憂是請假難，我們就商量著，找了一所課程靈活的學校。她有空時，先斷斷續續上著課，等一年後退休了，再來可持續性學習。

去年10月，我回了趟國，接媽媽一道飛來法國。一路上她心情很好，一直在飛機的小電視機上打麻將。落地巴黎後，我給她辦了交通卡、電話卡，她興奮極了，覺得又做回了學生，拉著我買了一堆文具。我就跟她開玩笑說，你好好學，我就算砸鍋賣鐵也會把你供下去。

在法國，我是媽媽的家長。她住在我租的公寓裡，每天早上7點多，我帶著她坐45分鐘地鐵去上學。剛開始上學，她全程都是懵的狀態，我就天天陪讀，老師說一句就翻譯一句給她聽。每天晚上，我還要輔導她作業，帶她鞏固白天的各種單詞、句子。我以前以為我媽是一個非常規矩的人，沒想到她上課也偷玩手機。

多數時候，媽媽的學習態度很好。她年輕時，單位裡有培訓或者考試，她會熬通宵複習。到了巴黎，她倒也還勤懇，作業不做完不肯睡覺，但是記性確實跟不上了。尤其法語的單詞分陰性陽性，比如桌子是陰性的、天空是陽性的、音響是陰性的、手機是陽性的……這把她折磨得夠嗆，花了三天記下來，過了兩天又忘了。有時候我真是氣死了，越教越急。但她不對我生氣，只對自己生氣，弄得我也不好意思發脾氣了。

還是要表揚一下媽媽，她很有法語發音的天賦。老師點名要她讀內容，她甚至不懂單詞的意思，但就是能把音發得特別標準。老師說她是班裡朗讀最好的學生。

上課沒多久，學校組織了一次小測驗。那天我專門穿著旗袍去送媽媽上學，想讓她「旗開得勝」，結果她拿了全班倒數第一，據說整張卷子只寫對了三個單詞，然後她被留級了。這樣也好，她留在了更符合她水平的班級，我也慢慢不用再陪讀了。

其實我無所謂媽媽成績好不好，我就想讓她開心。我本科和碩士都在法國讀，這是媽媽的決定，她把我送出了國，給我帶來我人生當中最重要的轉折。現在，我想把這種奇妙的體驗再送還給媽媽。

我一有空就帶她逛巴黎的商場和公園，帶她去吃法餐，也吃留學生必吃窮鬼套餐Kebab（阿拉伯烤肉）。後來她會自己出去玩，坐車去巴黎周邊的小鎮散散步，她喜歡小鎮的安逸。

媽媽告訴我，來上學後，她像是回到了20歲，但又不是曾經物質匱乏的20歲，「更像是一個比我更幸運的小女孩的20歲，同時也是閱歷更豐富的我的50歲。」

我在街道上、博物館裡、宮殿中給她拍了很多影片。傳到網上，許多人誇她好看。以前她也知道自己好看，但沒想到會得到這麼多陌生人的稱讚。我帶她去看巴黎的時裝秀，主辦方是我的朋友，讓我打扮打扮媽媽，怕五十來歲的阿姨在現場格格不入。結果我媽一去就驚豔到了大家，主辦方甚至和我說，下次還有走秀機會的話，想叫我媽來做模特。

這一下子燃起我媽心中的一團火，她就開始盼著退休，盼著退休後能做模特。這是我第一次感覺到我媽是可以有野心的。送她留學前，媽媽對我來說，是老實的、任勞任怨的。她做事踏實，但不擅長搞事業，好幾次有晉升或跳槽的機會，她都膽怯、退縮了。她在同一家銀行、同一個崗位工作了三十年，那是她做過的唯一一份工作。

媽媽在巴黎上了一個多月的課，暫時回國內處理工作了。前段時間，經過我的瘋狂慫恿，她報了個瑜伽班。所以她在國內下班後，也可以出門練練瑜伽、認識一些朋友。在我印象中，她幾十年來都沒有什麼社交，每天就是忙工作和家裡的事情，幾乎從不和朋友吃飯、逛街。我希望她能多走出去，多看看外面的世界。

今年2月，她忙完工作，還會再來法國找我。等她年底退休了，我就讓她在巴黎長住，如果法語學得好，她或許會再在巴黎念本科、碩士。不管她上學也好、跟著我玩也好，她可以做任何她想要做的、會享受的事情。

杜女士在巴黎的博物館。

從活著，到生活

@落花煮雨 53歲泰國曼谷

2016年，我45歲，生了一場大病，做手術、休養了半年。復工不久後，我和老闆提了離職。年底，我把工作交接完畢，開始做留學的準備。後來，我去了泰國，一路讀本科、碩士，後來又去西班牙當交換生，一共留學了六年。我發現，留學前我只是在活著，留學後，我才開始生活。

我人生的前半段很拼。小時候家裡窮，住茅草屋，有一陣連鍋碗瓢盆都沒有，跟著爸媽到處搬家。一度想輟學，被老師勸住了，後來，我考上了位於哈爾濱的一所省重點高中。高中時我一直生病，連第一次高考都錯過了，復讀又考了一年，考上了財務管理的大專。九十年代中期畢業，同學們十有八九進了機關事業單位，我沒有門路，只能去了一家IT私企。

IT行業是很苦的，我從一個小職員做起，做到部門經理、事業部經理，後來又自己建設和領導100多人的團隊。工作的城市也從哈爾濱換到上海，又換到北京。1998年，我考上了北京大學的專升本，同學裡有後續出國唸書的，我逐漸也有了出國留學的想法。但那時，出國對我來說太遙遠，我既沒時間，也沒有錢。工作太忙了，有時候真覺得力不從心，要管下屬，要平衡上下游的利益關係，要維護客戶……天天都是被掏空的感覺。

一直到我生了那場大病，我下定決心，病癒後無論如何要去留學。我老公比較開明，對此完全支援。我就辭了職，先在國內報了一個半年的語言班，開始考察國外的學校。

留學之初，肯定是有顧慮的。首先，我和老公就是普通市民，家底不厚，如果我不上班、去留學，資金要怎麼計劃？其次，雙方父母的年紀都上八十了，我走了，老公一個人照顧不易。

深思熟慮後，我決定選泰國作為留學目的地。一來它消費低，一年學費加生活費只要十來萬。二來它離家近，想家時我週末就能回來，家人朋友也可以隨時來找我。而且我想，父母雖然八十多了，但身體還算健康，如果我當時不走，再等個五六年，爸媽上了九十歲，身體不好，我就真的走不開了。我得趕緊走，回來再照顧他們。

2017年7月，我到泰國讀語言，既學英語，也學泰語，畢竟要在當地生活幾年，學地方的母語是有必要的。讀了一年，結課後，我覺得自己的英語做日常交流是沒問題了，但用來進行專業學習還有些夠嗆。本想直接念英語授課的碩士，考慮到語言問題，只能緩一緩，先申請英語授課的本科，最後申上了泰國朱拉隆功大學的國際商務管理本科。

開學的頭兩個月是蜜月期，看什麼都新鮮，也不會想家。慢慢地，各種事情接踵而來，我也會覺得孤獨。比方說房子總漏水，但很多當地的維修人員只會講泰語，我的泰語又不夠好。那時候真著急呀，身邊也沒個家人可以商量。幸好鄰居很友好，是個空姐，會說英語，忙前忙後幫我找人維修。但房子修了漏、漏了修，永無止境，我逐漸也變得佛繫了，自己去超市買了膠槍打膠，如果還是補不上縫隙，就在底下放個盆，愛漏就漏吧。

對我來說，國際商務管理很不好讀，要閱讀的文獻很多，上課像聽天書一樣，寫作類的作業也多。第二學期我就轉到了會計專業，一下子輕鬆多了。因為我大專唸的財務管理，與會計可以融會貫通。講實話，我出來讀書，學業和學歷是其次的，我就是想好好體驗不同的生活，不想被學習搞得苦哈哈的。所以我想得很明白，沒必要選一個挑戰性特別大的專業。

和佔據絕對多數的年輕同學們比，我的弱點很明顯，記性差，英語底子不好，和年輕一代也有代溝。但我這個年齡的人，生活閱歷豐富，在職場上摸爬滾打多年，有許多值得分享的經驗和教訓，這些在學習過程中都能用上。

我們有一門「市場」課，任課老師很年輕，一開始只能照本宣科，用理論去解釋理論。班上有一位50多歲的新加坡同學，以前就是在公司做市場部經理的，當老師作案例講解的時候，他就會為同學們詳細分析為什麼這麼策劃，實操時會遇到哪些問題。我做過審計工作，也會在審計課上，配合老師分析各種審計方案的優劣，公司哪裡容易出現漏洞，應該如何查漏補缺等等。同學裡年紀最大的將近70歲，是位蘇格蘭的老音樂人，和哥哥組過樂隊，在酒吧演出。他常常在音樂課上給我們講他對音樂的獨到認識。大家都聽得很過癮。

落花煮雨（後排左起第三位）與泰國的同學們合影。

處在年輕人堆裡，我也要和年輕人交朋友，和幾個泰國的90後玩得很好。他們開著車帶我到處逛，也帶我去附近的小島度假。泰國最吸引我的就是那些小島，人少、清淨，每人400泰銖就可以吃到最新鮮的海鮮，沒事時去發發呆特別好。

本科階段，我去西班牙做了小半年的交換生。我只選修了三門課，用一半的時間學習，另一半時間旅遊，把西班牙的幾大城市走遍了，也去了鄰國葡萄牙。西班牙有許多全球知名的建築，但對我衝擊最大的，是當地人的生活狀態。我常去巴塞羅那的海灘，看到當地的年輕人在沙灘上打排球、曬太陽、讀書、聽音樂，老人們在一旁垂釣、遛狗。吹著海風，看著海鳥飛來飛去，那畫面讓人很舒服。西班牙人的生活態度有點像泰國人，無憂無慮，慢條斯理。

那時候我就覺得，過往的焦慮都不作數了。工作有那麼要緊嗎？為什麼滿腦子想著工作？我辛勤工作了20多年，有沒有抬頭望過天空？有沒有想過如何享受生活？我有一定的積蓄，為什麼還總想著掙錢、攢錢？為什麼過去認為花錢是浪費？花在自己身上的錢怎麼能算浪費？我們這一代人好像從來沒有想過，掙來的錢是可以用來充實自己的生活的。人在一個環境裡待久了，思想也就變得麻木了。是留學，讓我把我過去的思想包袱全扔掉了。

就像這一趟六年的留學旅程，是我在自己身上花錢最多的一次。我只在大二時給鄰居家的孩子上過幾節漢語課，賺了一點小小生活費，絕大部分的花銷還是靠積蓄支出。但我覺得很值得，有些東西是不能用金錢衡量的。回想起來，這六年過得真快呀！畢業典禮那天，泰國的詩琳通公主給我頒發了畢業證，這是年輕時嚮往留學的我絕不能想到的。

如今我已回到國內，我的父母年近九十，需要有人時刻守護。但我已經知道，我的退休生活、我的未來不止於此。或許有一天，我空閒下來，會再次出發。大概我那時候的精力也不如現在了，那我不一定要再上大學，光是出去走走看看也好。我還想學西班牙語。年輕時我為經濟奮鬥，當我退休後，我要滋養我的精神世界。