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“伏日”節俗來自秦國祭祀，漢代學者服虔稱：“周時無伏，秦始作之。”《史記·秦本紀》：“德公二年初伏，以狗御蠱。”《封禪書》：“作伏祠磔狗邑四門，以御蠱菑。”
稱“伏”，大概是因為跟這天要在四門殺狗以驅除暑毒之氣有關，與英文稱伏日“dog days”頗巧合。不過英文說法實際上來自西方古代星象學，指Sirius升起的時間。Sirius，詞源為希臘語，“炎熱”的意思，它是夜空中最亮的恆星，中國謂天狼星，主侵掠，英文叫犬星（the Dog Star），標誌著夏天的到來。
李約瑟《中國科學技術史》提及，有學者研究中西星名，考查其有象徵性上的相似，僅得十例，但仍十分勉強，如獅子座與軒轅，御夫座與五車等，而天狼與犬星可謂最為貼合。
這頁大犬座（Canis Major）圖出自一份12世紀手抄本。手抄本中包含西塞羅的《阿剌託斯集》（Aratea）。西塞羅以拉丁文翻譯了古希臘詩人阿拉圖斯的《天象》（Phaenomena），而《天象》則是對哲學家歐多克索斯的天文學著作的韻文改寫。
《阿剌託斯集》手抄本，12世紀。大英圖書館藏
大犬體內的文字提供了關於這個星座的更多資訊，包括它在古希臘神話中的起源：從前有一隻獵犬十分敏捷，任何獵物都逃不過它的眼睛，還有一隻狐狸也十分敏捷，永遠也抓它不著。當狩獵者刻法羅斯派獵犬去抓狐狸時，就難解難分了，以至於宙斯不得不把它們都變成石頭。然後，宙斯把獵犬放到了天上，變成了大犬座。
編輯：摳圖大師
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視界觀（2022.9.13） | 伏天與犬星
史矽鈉
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