科學家證明，擅長閱讀的人有著不同的大腦

2025-04-23 02:27 尹哥聊基因

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Via:Pixabay
新研究發現不同閱讀能力的人在大腦解剖結構方面具有明顯的特徵。
據“閱讀機構”（The Reading Agency）的研究顯示，以消遣為目的的閱讀人數似乎在持續下降：
50%的英國成年人表示他們不經常閱讀（2015 年這一比例為 42%），而且在 16 至 24 歲的年輕人中，近四分之一的人表示自己從未喜歡過閱讀。
但這意味著什麼呢？人們偏愛影片而非文字，這會影響我們的大腦或人類的演化嗎？優秀的閱讀者實際上擁有怎樣的大腦結構？我的新研究發表在《神經影像學》（Neuroimage）雜誌上，對此進行了探究。
我分析了來自 1000 多名參與者的開源資料，發現不同閱讀能力的人在大腦解剖結構方面具有明顯的特徵。
在擅長閱讀的人群中，左腦中對語言至關重要的兩個區域的結構有所不同。
其中一個區域是顳葉的前部。左側顳極有助於關聯和分類不同型別的有意義資訊。要理解像“腿”這樣的詞的意思，這個大腦區域會將有關腿的外觀、觸感和動作的視覺、感覺和運動資訊聯絡起來。
另一個是海氏回，這是位於顳葉上部的一個腦回，其中包含聽覺皮層（皮層是大腦的最外層）。
更好的閱讀能力與左半球顳葉前部比右半球大有關。擁有更大的專門用於理解意義的大腦區域，這使得理解單詞變得更容易，從而也使得閱讀變得更容易，這是合乎情理的。
不太直觀的是，聽覺皮層竟然與閱讀有關。閱讀難道不是主要的視覺技能嗎？其實並非如此。
要將字母與語音相匹配，我們首先意識到語言中的聲音。這種音韻意識是兒童閱讀發展的一個公認先決條件。
此前有研究已經發現，左側海氏回較薄與閱讀障礙有關，閱讀障礙表現為嚴重的閱讀困難。我的研究顯示，這種皮質厚度的變化並不能簡單地將有閱讀障礙和無閱讀障礙的人區分開來。相反，它貫穿於更廣泛的人群中，在其中較厚的聽覺皮層與更熟練的閱讀能力相關。
Via:Pixabay
為何區域大小很重要？
更厚就一定更好嗎？就大腦皮層結構而言，答案是否定的。
我們知道，大多數人的左半球聽覺皮層的髓鞘更多。髓鞘是一種脂肪物質，可作為神經纖維的絕緣體。它能提高神經傳導速度，還能將腦細胞柱彼此隔開。神經細胞柱被認為能作為小型處理單元發揮作用。
他們左腦半球的日益孤立以及快速交流能力被認為能夠實現語言所必需的快速、分類處理。我們需要了解說話者在說“dear”（親愛的）或“tear”（眼淚）時使用的是“d”還是“t”這一類別，而非去探測聲帶開始振動的確切位置。
根據大腦皮層生長的“氣球模型”，髓鞘的增多會擠壓左半球的大腦皮層區域，使其變平但更延展。所以儘管優秀讀者的左聽覺皮層可能更厚，但它仍然比對應的右半球皮層薄（但要延展得多）。
這一假設在最近的研究中得到了證實。左半球的皮質區域通常更大但更薄，且髓鞘化程度更高。
那麼，是不是越薄越好呢？答案還是“不”，並非如此。
那些需要整合資訊的複雜能力往往得益於更厚的皮質。前顳葉以整合資訊的複雜方式著稱，確實是所有皮質區域中最厚的部分。其潛在機制可能是存在更多相互重疊、相互作用的神經元，從而能更全面地處理資訊。
音系學是一項高度複雜的技能，其中不同的聲音和運動特徵被整合為語音。它似乎與靠近左海氏回區域的較厚皮質有關。
雖然尚不清楚海氏回在多大程度上處理音系學，但語音學家往往有多個左海氏回這一事實表明，它與語音有關。
顯然，大腦結構能告訴我們很多關於閱讀技能的資訊。不過，重要的是，大腦具有可塑性——當我們學習新技能或練習已掌握的技能時，大腦會發生變化。
例如，那些集中精力學習語言的年輕人，其語言區域的皮質厚度會增加。同樣，閱讀可能會塑造左海氏回和顳極的結構。所以，如果你想讓你的海氏回保持厚實且充滿活力，那就拿起一本好書開始閱讀吧。
最後，值得考慮的是，如果閱讀等技能變得不那麼重要，我們作為一個物種可能會發生什麼。我們解讀周圍世界和理解他人思想的能力肯定會減弱。
換句話說，坐在扶手椅上看書的舒適時刻不僅僅是個人的事——它是對人類的一種服務。
Via:《好東西》‍‍‍‍
本文來自公眾號：酷炫腦
作者：Mikael Roll｜翻譯：杜雅興｜審校：酷炫腦｜美工：Jenny｜編輯：加薪
參考文獻：
1.Andrii Kobryn & Shutterstock.,2024,People who are good at reading have different brains,The Conversation.
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