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一項最新的大規模研究帶來了振奮人心的訊息：即使在中晚年才開始採納“地中海-DASH神經退化延緩干預飲食”（MIND飲食），也能顯著降低罹患阿爾茨海默病及其他失智症的風險。研究特別強調，深綠色葉菜可能在這種飲食模式中扮演著至關重要的保護作用。這一發現無疑為那些擔憂認知健康的人們提供了新的希望和行動方向。
隨著年齡增長，許多人開始關注認知能力的衰退和失智症的風險。但現在，科學家們發現，即使你已經步入中年或晚年，透過調整飲食，依然有望顯著改善大腦健康，甚至降低失智風險。
MIND飲食揭秘：大腦的“超級食物”組合
最新的研究成果即將在美國營養學會年度大會上公佈。這項研究深入分析了自1990年代以來，約9.3萬名年齡介於45至75歲之間的美國成年人的飲食與健康資料。
研究的核心聚焦於MIND飲食，這是一種結合了地中海飲食（Mediterranean Diet）和DASH飲食（Dietary Approaches to Stop Hypertension）精髓的飲食模式。MIND飲食特別強調攝取對大腦健康有益的食物，例如：
- 深綠色葉菜
：研究團隊特別指出，在所有飲食成分中，深綠色葉菜可能是最具保護效益的食物來源。 - 莓果
：富含抗氧化劑，對大腦健康益處多多。 - 堅果
：提供健康的脂肪和營養素。 - 橄欖油
：優質脂肪的來源，有助於心血管和大腦健康。
驚人發現：逐步改善飲食也能大幅降低風險
研究結果令人鼓舞：嚴格遵循MIND飲食的人，其罹患失智症的風險比遵循程度較低的人低9%。更值得注意的是，研究還發現，那些在長達十年間逐步改善飲食習慣的人，即便一開始並未嚴格遵守MIND飲食建議，其失智風險也比飲食習慣沒有改變的人低25%。
夏威夷大學馬諾阿分校（University of Hawaii at Manoa）副教授宋義·樸（Song-Yi Park）指出，這項研究結果有力證實了在中年或晚年採納健康飲食模式並隨時間加以改善，能夠有效預防阿爾茨海默病及相關失智症。這傳遞了一個關鍵資訊：無論你現在處於哪個年齡階段，開始健康飲食永遠都不算晚。
科學印證：健康飲食與腦部健康緊密相連
根據阿爾茨海默症協會的資料，目前美國約有720萬人罹患阿爾茨海默病，這是最常見的失智症型別。此次研究進一步印證了過往關於植物性飲食對預防腦部退化益處的研究成果。
例如，2023年發表在《神經病學》（Neurology）期刊上的一項研究就指出，那些遵循地中海或MIND飲食的人，其大腦組織中表現出較少與阿爾茨海默病相關的病變跡象。該研究作者普賈·阿加瓦爾（Puja Agarwal）表示，儘管研究未能直接證明健康飲食能減少大腦中類澱粉斑塊（阿爾茨海默症的重要指標）的沉積，但兩者之間確實存在關聯。採納MIND或地中海飲食，可能是人們提升大腦健康、延緩認知衰退的有效方式。