滯留於太空超過半年的航天員威爾莫爾和威廉絲終於要回地球了。（圖/美聯社）
美國國家航空航天局（NASA）指出，滯留太空超過半年的宇航員威爾莫爾（Butch Wilmore）和威廉絲（Suni Williams）終於要返回地球，他們可以在原訂3月底前提早回家。這段期間，除了思念家人外，威廉絲更透露，她已經失去了執行某些基本身體機能的能力。
CNN報導，兩名航天員原本搭乘波音“星際客機”（Starliner）執行首次載人測試飛行，但因為技術問題，讓他們在國際空間站的停留時間大幅延長。NASA表示，這次調整時間表的關鍵在於Crew-10的發射日期提前。根據NASA的安排，Crew-10的航天員必須先抵達國際空間站並完成交接後，Crew-9的航天員威廉絲與威爾莫爾才能搭乘SpaceX龍飛船（Crew Dragon Freedom）返回地球。這項變更使兩人的返航時間比原定的3月底提前數天。
此外，《每日郵報》4日報道，滯留太空8個月的威廉絲透露，她已經無法執行一些基本動作，例如走路，因為在微重力環境待了234天，她已經不記得走路的感覺。她在與馬薩諸塞州尼達姆高中（Needham High School）學生的視訊通話中表示：“我已經在這裡待了夠久，現在我正試著回想走路的感覺。在這裡我沒走過路，沒坐過，也沒躺過。”
對此，NASA回應《每日郵報》說：“NASA太空人威廉絲在國際太空站（ISS）順利執行所有任務，包括每日運動訓練、太空行走，以及各種科學實驗。”
NASA指出，長期處於微重力環境會對人體產生影響，因此該機構制定了一系列應對措施，其中關鍵之一是ISS航天員每日2小時的運動訓練，包括跑步機訓練、固定腳踏車運動和阻力訓練，以維持身體健康與工作能力。