特朗普政府對加州高鐵專案啟動審查

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美國交通部長肖恩·達菲（Sean Duffy）週四宣佈，特朗普政府已正式啟動對加州高鐵專案的合規性審查。此次審查將重點評估拜登政府承諾的40億美元是否應繼續用於在默塞德與貝克斯菲爾德之間的中央谷地推進建設，並對聯邦政府對該專案的長期資金承諾作出判斷。

達菲在洛杉磯市中心聯合車站的新聞釋出會上表示：“我們不能只是承諾資金，而不要求各州對如何使用這筆錢負責——他們必須嚴格按照與聯邦政府達成的協議執行。”他進一步指出，如果加州願意繼續投資高鐵專案，那是州政府的選擇，但特朗普政府必須確保聯邦資金的使用符合公共利益。

此次審查的背景是，共和黨議員近日呼籲特朗普政府介入，並對該高鐵專案的資金管理進行嚴格審查。特朗普本人也曾在本月批評該專案“管理不善”。

加州高速鐵路管理局（CHSRA）執行長伊恩·喬德里（Ian Choudri）對此表示歡迎，並強調該專案資金的透明性。他指出，該專案已經接受過多次獨立的聯邦和州級審計，每一美元的去向都有明確記錄。“這項投資已經產生了220億美元的經濟影響，主要惠及中央谷地。”喬德里表示，目前該專案已建設171英里鐵路，創造超過14000個就業崗位，吸引了880多家小企業參與。

然而，專案的預算和工期問題仍然令人擔憂。加州高速鐵路管理局監察長最近的估計指出，儘管加州將從拜登政府獲得超過40億美元的資金，但默塞德至貝克斯菲爾德段的資金缺口至少為65億美元。最初規劃的全長400英里的高鐵預計在2020年完工，初始預算為330億美元，但目前總預算已增長至1060億美元，是最初成本的三倍多。

在達菲的新聞釋出會期間，抗議者的呼聲不斷響起，他們高喊“我們是納稅人，問問我們想要什麼”和“修建鐵路”，聲音一度淹沒了共和黨眾議員凱文·凱利（Kevin Kiley）及其他反對該專案的議員的發言。交通規劃師傑西·巴德隆（Jesse Budlong）批評選址在火車站舉行新聞釋出會是“政治作秀”，並表示該專案已經受到多個機構的審計，因此不太可能發現新的重大問題。

該專案資金來源的爭議仍在持續。目前官方資料顯示，該專案已花費約130億美元，其中大部分資金來自加州州政府。然而，達菲在新聞釋出會上聲稱該專案已花費157億美元，具體差異尚不清楚。

特朗普政府的審查還將涉及其他與綠色新政和社會公正舉措相關的交通撥款，可能影響未來的聯邦資金分配。與此同時，一些民主黨議員對聯邦資金可能被撤回表示擔憂。眾議院交通和基礎設施委員會成員、加州民主黨眾議員勞拉·弗裡德曼（Laura Friedman）警告稱，如果聯邦政府切斷資金支援，加州納稅人將不得不承擔更大負擔。“如果沒有聯邦資金，我們仍需完成該專案，最終納稅人可能需要掏更多的錢。”她表示，在當前經濟形勢下，加州應專注於減輕居民的經濟負擔，而不是增加開支。

加州政府正在尋求私營投資來彌補資金缺口。州長加文·紐森（Gavin Newsom）和交通官員上個月宣佈，計劃將加州高鐵與Brightline West私營高鐵線路連線，該線路將連線洛杉磯與拉斯維加斯。達菲在週四的釋出會上表示，相比加州高鐵，Brightline West“可能更值得投資”。

特朗普政府的介入讓加州高鐵的未來更加不確定。

Rhythm Media