共和黨最後衝刺!“大而美法案”闖關參議院只剩最後一週,多難題依然無解

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華爾街日報6月24日報道 共和黨人正試圖在7月4日之前,也就是本週五之後的一週內,將他們的“宏大而美麗的法案”送到總統川普的辦公桌上。但他們在從人工智慧到赤字支出和鄉村醫院等一系列問題上仍面臨黨內障礙和難題。

華爾街日報報道截圖
參議院共和黨領袖正在修改他們的版本,以便在本週晚些時候可能進行的投票之前,尋求一種能夠在參議院獲得多數票的方案,目前參議院的票數為53比47。任何能透過參議院的法案都必須在眾議院透過,眾議院目前以220比212的微弱優勢由共和黨掌控;眾議院對法案的任何修改都將需要參議院重新表決。議員們原定下週離開華盛頓休會,但可能會留在國會以完成該法案。
眾議院和參議院的法案在總體上非常相似。兩者都將延長原定於今年年底到期的減稅政策,從而避免對大多數家庭加稅。它們還將落實川普關於取消小費、加班費和社會保障福利收入稅的承諾,同時減少對醫療補助(Medicaid)和營養援助的預期開支。該立法還將為邊境安全和國家防務提供更多資金。
儘管在這些總體方向上已有共識,但仍有數十項條款尚未確定,其中一些關鍵的未決問題涉及了多個領域。
赤字問題
眾議院版本的法案將在2034年前使預算赤字增加2.4萬億美元,相較之下,如果什麼都不做,讓減稅政策在12月31日到期,則不會產生這一赤字。數十名眾議院議員表示,這是他們可以接受的赤字上限,理由是這一數字大致相當於如果美國經濟增長加快所能帶來的額外財政收入。
目前尚不清楚參議院版本與此相比的具體情況,以及多大的赤字規模能夠贏得大多數參議員的支援。根據國會稅收聯合委員會的說法,該法案中的稅收部分比眾議院版本多出約4000億美元的減稅內容。
一些關鍵的支出削減措施已被從參議院版本中剔除,因為參議院議事規則官員裁定這些內容不符合快速透過的預算協調程式資格,其中包括要求各州承擔部分營養援助福利支出的條款。參議員約翰·布茲曼(John Boozman)週一表示,議員們正在重新起草營養援助條款,以符合議事規則官員的要求。他表示,預計這一改動對成本估算影響微乎其微。
參議員馬克韋恩·穆林(Markwayne Mullin)表示,被議事規則官員否決的內容對法案造成了多達3000億美元的“漏洞”,這給其他政策領域帶來了壓力。
“所以我們會盡一切可能爭取。”他說。
醫療補助
參議員喬什·霍利(Josh Hawley)和蘇珊·柯林斯(Susan Collins)等人一直在警告削減醫療補助支出的影響。
對柯林斯和霍利來說,關注的重點是參議院共和黨人提議修改的所謂“醫療補助提供者稅”(Medicaid provider taxes),這是一種允許各州提高聯邦補貼的機制。對這些稅收設定更嚴格的限制將使資金機制更加直接,但也會減少對醫院的撥款。議員們正在考慮設立一項基金,用於援助陷入困境的鄉村醫院。
霍利週一表示,參議院領導人需要與鄉村醫院和眾議院領導人進行對話,以達成解決方案。
“鄉村醫院問題是這項法案的關鍵。”他說。
在另一端,像裡克·斯科特(Rick Scott)這樣的支出鷹派參議員則尋求更廣泛的醫療補助削減措施,目標是削減聯邦對那些在2010年《平價醫療法案》(Affordable Care Act)實施後獲得醫療補助的無子女、身體健康的成年人所提供的支援。但這一計劃可能導致對擴充套件醫療補助的各州援助出現大幅削減,目前尚不清楚共和黨是否會整體支援這一想法。
能源
與眾議院版本相比,參議院提出了更為緩慢的逐步取消清潔能源稅收抵免政策,這些政策是民主黨在2022年《降低通脹法案》(Inflation Reduction Act)中設立的。
風能、太陽能和地熱能的生產商將有更多時間啟動專案,並仍可獲得稅收抵免。這些變化是為了解決部分參議員,如麗莎·穆爾科斯基(Lisa Murkowski)、湯姆·提利斯(Thom Tillis)和約翰·柯蒂斯(John Curtis)等人所提出的擔憂。但這些調整遭到了川普的譴責,他稱這些稅收抵免“基本上是一場巨大的騙局(SCAM)”。
眾議員奇普·羅伊(Chip Roy)來自德克薩斯州,他勉強投票支援了眾議院版本的法案,但表示反對參議院對《降低通脹法案》中稅收抵免政策的更改,並認為這類內容很難重新透過眾議院。
州和地方稅扣除
來自紐約、新澤西和加州的眾議院共和黨核心陣營表示,除非任何法案將州和地方稅扣除(SALT)的上限從目前的1萬美元提高到4萬美元,否則他們無法支援該法案。他們擁有足夠的票數來否決這項法案。
眾議院已批准將上限設為4萬美元,但在參議院中,高稅收州並沒有共和黨議員出面為其爭取,而這一變動可能會導致數千億美元的財政收入損失。
馬克韋恩·穆林一直在試圖與眾議院共和黨人談判,他在週一晚間表示,雖然尚未達成一致,但他看到對維持4萬美元上限、同時調整適用收入門檻的方案已有一定接受度。
“我們希望找到一個雙方都能接受的點位,但也要知道,沒有一方會特別滿意。”他說。
眾議員尼克·拉洛塔(Nick LaLota)來自紐約,他警告說這仍然很難獲得支援。
“只有當參議院維持眾議院的SALT妥協方案,或者在此基礎上加強時,我才會稱之為進展。”他說,“而目前,還沒有發生這樣的情況。”
公共土地
參議院版本的法案將要求聯邦政府出售至少0.5%的由土地管理局管理的公共土地以及至少0.5%的國家森林。根據國會研究處的資料,美國約有28%的土地由聯邦政府管理,主要集中在西部各州。
但包括愛達荷州參議員邁克·克雷波(Mike Crapo)和吉姆·裡施(Jim Risch)在內的一些共和黨人對在11個州強制出售聯邦土地的做法表示反對。即便是蒙大拿州參議員史蒂夫·戴恩斯(Steve Daines)——他的州被排除在出售計劃之外,也表達了反對意見,並表示當前版本無法獲得透過。民主黨參議員週一晚表示,這一土地出售計劃還遇到另一道障礙:議事規則官員裁定其不能納入預算協調法案中。猶他州參議員邁克·李(Mike Lee)近日表示,他將重新修改這一條款。
人工智慧
參議院共和黨人試圖透過一項條款來保護人工智慧專案不受各州監管,具體方式是拒絕向實施人工智慧法規的州提供寬頻資金。
該條款是實現眾議院類似目標的另一種方式,眾議院此前提出在州一級全面暫停人工智慧監管。但參議院中的一些共和黨人對這一人工智慧條款持保留態度。霍利表示,他對修改後的提案“不是很喜歡”,並透露其他幾位參議員也在週一晚的會議上表達了反對意見。


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