在我們的日常飲食中，亞油酸（linoleic acid，一種ω-6脂肪酸）是一種常見的成分，廣泛存在於豆油、紅花油等植物油以及豬肉和雞蛋等動物產品中。
然而，最近威爾康奈爾醫學院的一項研究揭示，這種看似無害的脂肪酸，竟然在三陰性乳腺癌（一種難以治療的乳腺癌型別）中扮演了一個“推手”的角色。
在這項研究中，研究人員發現亞油酸可以透過與一種名為FABP5的蛋白質結合來啟用腫瘤細胞的主要生長途徑。透過比較不同的乳腺癌亞型，該團隊觀察到這種機制僅在三陰性乳腺癌中發生，而在其他激素敏感型乳腺癌中並不顯著。
論文通訊作者、威爾康奈爾醫學院藥理學系癌症研究教授John Blenis說，“這一發現有助於闡明膳食脂肪與癌症之間的關係，並闡明如何以個性化的方式確定哪些患者可能從特定的營養建議中受益最大。”
幾十年的研究得出了喜憂參半且不確定的結果，從未發現任何將ω-6脂肪酸與癌症聯絡起來的生物學機制。而在這項新的研究中，研究人員透過小鼠模型實驗發現，高亞油酸飲食的確會顯著促進三陰性乳腺癌的腫瘤生長。這表明，飲食中過量的亞油酸可能為腫瘤提供了“燃料”，進一步推動了癌症的發展。
研究人員發現，這種乳腺癌亞型特異性作用的發生是因為這種多不飽和脂肪酸與FABP5形成複合物，其中FABP5在三陰性乳腺腫瘤中高水平產生，但在其他乳腺癌亞型中不產生。這種複合物導致mTORC1的組裝和啟用，其中mTORC1是細胞代謝和癌細胞生長的主要調節因子。
ω-6脂肪酸亞油酸促進三陰性乳腺癌生長
ω-6脂肪酸亞油酸促進三陰性乳腺癌生長用高亞麻酸飲食餵養三陰性乳腺癌小鼠模型增加了FABP5水平、mTORC1啟用和腫瘤生長。研究人員還發現，新診斷的三陰性乳腺癌患者的腫瘤和血液樣本中FABP5和亞油酸水平升高。這些研究結果表明，亞油酸可能在乳腺癌中發揮作用。
這項研究被認為是第一項建立這種常見飲食成分影響疾病的具體機制的研究。此外，FABP5在這一過程中的重要性表明，它可能是一個很好的“生物標誌物”，可以為三陰性乳腺癌患者提供更個性化的營養和治療干預，而三陰性乳腺癌患者目前缺乏任何靶向治療。
研究人員才剛剛開始研究ω-6-FABP5-mTORC1訊號在其他疾病中的作用，但在這項研究中，他們表明相同的途徑可以促進某些前列腺癌症亞型的生長。論文第一作者、Blenis實驗室博士後研究員Nikos Koundouros博士說，“FABP5-MMORC1訊號在其他癌症型別中，甚至在肥胖和糖尿病等常見慢性病中可能發揮更廣泛的作用。”
參考資料：
Nikos Koundouros et al, Direct sensing of dietary ω-6 linoleic acid through FABP5-mTORC1 signaling, Science (2025). DOI: 10.1126/science.adm9805.
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