我是 90 後，在我十幾歲的時候，父親經常發出這樣的感慨：「現在的這些孩子啊，真是太脆弱了，受不得一點兒苦。」
相比父輩，我們這一代人的物質條件要好太多。但是，我不得不承認：我們承受挫折的能力反倒大大退化了。
隨著年歲漸長，我開始在 00 後身上發現了類似的趨勢，甚至愈演愈烈。特別是近幾年來，我時不時會遇到一些因為很小的事情而抑鬱、厭學和退學的青春期孩子。青春期孩子自殺的新聞也時有發生。
當然，導致這種現象的原因錯綜複雜。但我認為其中一個重要因素是：現在的孩子對於人生的設想跟前代人不太一樣了。
首先，近三四十年以來從西方傳入的「快樂教育」理念非常毒害人。當一些「開明的」家長踐行這種教育理念時，往往會讓孩子對人生產生一種錯誤的期待。這些孩子會以為人生就是一個不斷在快樂中尋求自我滿足的過程。
但現實是：很少有孩子會對學習感到快樂。學校的規則、考試的評價體系、同學間的競爭、可能遇到的學習障礙、學習過程中不可避免的枯燥……這些顯然都不是為了讓孩子感到快樂而存在的。
即便是少數對學習感到快樂的孩子（他們通常天生學習能力超常），從長遠來看也終會遭遇挫折和失望；因為等他進到一個更好的環境，總會有比他更優秀的人。之前引以為傲的學習成績，如今對他也會成為重擔。
且不說孩子，你可以問問大多數成年人：「你在工作中覺得快樂嗎？」你會聽到無數成年人對工作的抱怨：領導的欺哄和專橫（人們通常稱之為職場「PUA」）、同事之間的爾虞我詐、不合理的工作安排、業績的壓力……不少人感嘆：「錢難賺，屎難吃！」
我認為，與其千方百計地培養孩子在學習中的「快樂」，不如讓孩子儘早認清現實。家長應該告訴孩子：在大部分情況下，學習本身就是一個艱苦和枯燥的過程。孩子必須認清這一點，然後學會適應它。
擁抱人生的慘淡，才有精力找到苦中作樂的方法。這是我們必不可少的「挫折教育」。人生從來都不是容易的，無論是在學習、工作、家庭和婚姻中。你可以選擇退學休學、逃離原生家庭、辭掉一份工作、跟某個人分手或與配偶離婚，但是人生的痛苦煎熬你是躲不過去的。
然而，我們大部分的痛苦並非來自從客觀環境中遭受的艱難，而是來自人生預期與社會現實之間的落差。我們這個時代迫切需要恢復一種斯多亞式的智慧。
僅僅是兩三代之前，人對生活的預期總體上是貼合現實的。那個時候人沒有太多的選擇，多數人甚至會滿足於一條預定的人生軌道。如果在這軌道之外能獲得成功，那就是命運格外的垂青和恩賞。相應的，他們在遭受苦難的時候態度是謙卑順從的，在一番掙扎之後總是會選擇「認命」。認命可能會讓人生變得「消極」，但它有一個無可比擬的優點，就是讓人認清現實。
但是，現代人是頑固的存在主義者，更願意活在自己虛幻的人生設想之中，甚至為此不惜扭曲現實。現代人的大部分痛苦是不願意接受現實導致的。然而，現實之所以現實，就是它絕不會因為你的主觀意願而有絲毫改變。有多少現代人在這堵牆面前撞得頭破血流！
每一個被言情小說和偶像電視劇薰陶長大的女孩，遲早要面對愛情和婚姻中慘淡的現實。如果她不願意接受現實，那麼等待她的就是無盡的不滿和失望，這甚至比婚姻本身的艱難更讓她難以忍受。
每一個在學校裡如魚得水的「小鎮做題家」，都會在踏入職場時經歷「社會的毒打」。如果他不願意接受現實，留給他的只會是一連串的職業失敗和長久的憤憤不平。
如果你像當代的那些享樂主義者那樣，把人生設想為一場不斷探索、接觸新奇刺激的旅行，那麼你就很難接受生活中的平凡和枯燥——更不必說挫折和打擊了。但是生活中，無論是在學校，還是踏入社會，大部分事情都是枯燥的。你發現沒有？生活中凡是跟責任和義務掛鉤的事情，都會讓人覺得枯燥乏味。
如果你排斥生活中的平凡和枯燥，留給你的只會是失望和抑鬱。要知道，奉行「及時行樂」之人最容易陷入絕望。但是，忍耐生活之艱辛的人是有福的。接受現實的人反倒更容易受到現實的嘉賞。
一個人對於苦難的忍受程度，取決於他認為自己配受什麼樣的對待。一個以自我為中心的人，他承受挫折的能力一定會非常差勁。通常是：還沒經歷多大的苦難，單是別人一句負面評價，都會讓他破防和崩潰。
陀思妥耶夫斯有句名言：「我只擔心一件事，我怕我配不上自己所受的苦難。」如此想的人，他的生命該有多麼堅韌啊。