小巴司機餘先生表示，由於堵車費徵收後入城路段冷清，"跑一趟要快十幾、20分鐘，小巴乘客也受益"。(記者曹馨元╱攝影)
堵車費開始徵收已滿一週，雖受其影響的市民紛紛抱怨要多掏9元過路費，但穿梭於法拉盛與曼哈頓華埠間的華人小巴卻是為數不多的受益者。小巴司機餘先生表示，由於堵車費徵收後入城路段冷清，"跑一趟要快十幾、20分鐘，小巴乘客也受益"。
根據堵車費計劃，私家車輛一旦進入曼哈頓60街以下的徵收區域，就均須支付9元每日的堵車費。除針對黃色計程車、網約車等的收費有不同外，所有為公眾提供固定線路的定期通勤運輸私營巴士均無須繳費；連線法拉盛與曼哈頓華埠的華人小巴就是其中的例子。
小巴司機餘先生表示，自堵車費徵收起，最明顯的變化就是"路要好開多了"；因大量私家車輛選擇降低開進曼哈頓60街以下的頻次，塞車情況有所改善，餘先生如今每趟通勤時間都較從前減少近20分鐘。除此之外，因小巴都是等載滿乘客就發動，餘先生尚未體會到乘客明顯增多的情況。
餘先生已經從事小巴司機20餘年，他表示，自疫情後小巴車費從3元漲價到4元后，司機們暫時沒有再次漲價的決定。"有乘客跟我們反映，現在堵車費一加，要是我們能漲價到5元他們也能接受"，但餘先生解釋道，因小巴為私營模式，司機要自負盈虧，所以對漲價格外謹慎，"目前還沒有漲價的打算"。
雖小巴在堵車費徵收方面得到豁免，但餘先生卻認為，小巴近幾年的經營並不容易。他表示，疫情後保險費及各類雜費水漲船高，上漲的1元車費"只夠剛剛平衡開支"。而餘先生也稱，堵車費對於小巴的政策利好，收益最多的還是小巴乘客，"現在大多乘客都是老人，或者在華埠上班的，他們現在節省了很多時間"。
家住新州的周先生因工作原因，不時有去法拉盛的需求。往常，許先生都會選擇自己開車前往，但如今堵車費開始徵收，他認為開一趟"成本實在太高了"。在堵車費上路的第一週，許先生便第一次乘坐了小巴。他感嘆到，小巴實在比地鐵"方便太多了"；且如今地鐵也須漲價到每程3元，小巴的價效比愈發凸顯，"以後但凡要去法拉盛，肯定都只坐小巴了"。
來源：世界日報 記者曹馨元
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