最近在社交媒體上廣為流傳的“小行星撞地球”的訊息，大家都聽說了吧！
據英國《獨立報》報道，一顆代號“2024 YR4”的小行星有可能將於2032年12月22日撞擊地球，這將成為20多年來最大的外星威脅。
美國有線電視新聞網（CNN）2月15日報道稱，這顆小行星最早是由位於智利的“小行星撞擊地球最後警報系統”望遠鏡於去年12月27日發現的。據估計，這顆小行星直徑為40至90米，與一棟大樓大小相當。
美國宇航局的最新資料顯示，這顆小行星可能的撞擊區域從太平洋向東延伸，穿過南美洲、大西洋、非洲、中東，一直延伸到亞洲。
值得一提的是，這條路徑覆蓋了波哥大、阿比讓、拉各斯、喀土穆、孟買、加爾各答和達卡這8個世界上人口最多的城市，僅這些區域的城市總人口就超過了1.1億。
而CNN的報道里提到，由於小行星進入大氣層的速度非常高（約每秒17公里），即便是相對較小的小行星與地球相撞，也可能會造成區域性破壞。
例如1908年一顆直徑約30米的小行星直接撞在俄羅斯西伯利亞偏遠的通古斯地區，造成約2150平方公里的森林被夷為平地。
2013年，一顆直徑約20米的小行星在俄羅斯車里雅賓斯克上空進入地球大氣層並在空中爆炸，釋放出的能量相當於人類第一顆原子彈的20-30倍，損壞了7000多座建築物並造成上千人受傷。
1908年，通古斯大爆炸事件示意圖。圖片來源：中國科學報
《獨立報》稱，小行星2024 YR4的破壞力相當於800萬噸TNT——大約是廣島原子彈威力的500倍。CNN則稱，如果2024 YR4的直徑接近50米，其影響可能會更加嚴重。
歐洲航天局的評估顯示：“如果確認它是一顆岩石小行星，其影響將類似於1908年的通古斯事件。如果它的尺寸更大，影響範圍可能會擴充套件到數十公里。”
據《中國科學報》報道，中國科學院國家空間科學中心研究員李明濤在接受採訪時表示，2024 YR4倘若落在城市區，可能會摧毀一座中等城市，導致上萬人受傷，經濟損失可能遠遠超過車里雅賓斯克事件。
圖片來源：NASA官網
還有不少人注意到，科學家對於該小行星撞擊地球的機率評估，從最初的1%、1.8%，已提高到最新的2.3%。
難道科幻片要變成紀錄片了？
快停止自己嚇自己！
目前，這顆小行星距離地球超過4800萬公里，至於小行星撞地球的可能性——中國天文專家表示，目前的撞擊機率只是一個估值。
並且，據《中國科學報》，隨著觀測資料量的增加，不排除這顆小行星撞擊地球的機率為0的可能。
例如，2004年6月，人類發現一顆尺寸340米的小行星——阿波菲斯小行星（又名“毀神星”）撞擊地球的機率一度升至2.7%。人們預測，它可能在2029年或2036年撞擊地球。如果發生撞擊，將釋放出6400萬億千焦能量，相當於15.3億噸TNT炸藥爆炸釋放出的能量。但隨著觀測資料的增加，2021年，科學家排除了它在未來100年內撞擊地球的可能性。
用通俗簡單一點的話來說：
此外，2024 YR4大小與行星“殺手級別”的小行星相差甚遠。
據CNN，“行星殺手”小行星是指直徑為1公里或更大的太空岩石，可能對生命造成毀滅性影響。而造成恐龍滅絕的小行星的直徑約為10公里。
據《中國科學報》報道，中國科學院國家空間科學中心研究員李明濤稱，這顆小行星大機率不會直接落在地球表面，而是在空中就解體。如果落於地球，最大的可能性是落進海里。
而早在2022年，中國國家航天局相關負責人就透露，我國將著手組建近地小行星防禦系統，以應對近地小行星撞擊的威脅。
近日，國家國防科技工業局重大專項工程中心釋出招聘公告，公開招聘3名“行星防禦崗”員工，其任務主要為近地小行星監測預警研究。
美國國家航空航天局（NASA）在2022年還首次實施了“小行星防禦測試”（DART）計劃，利用專門設計的探測器撞擊一顆直徑約為160米的小行星，成功讓這顆小行星的軌道執行速度加快，首次證明使用探測器撞擊的辦法的確能夠改變小行星的執行軌跡。
翻譯一下：擔心世界末日的朋友們可以放心了！
至於當下——