在長時間缺乏明確方向後，民主黨人突然開始展現出對抗特朗普的決心。但與八年前進步派迅速崛起的局面不同，現在還有確定誰將成為這一運動的領頭人。

伊利諾伊州參議院少數黨鞭迪克·杜賓對媒體說：“現在我還不能給出答案，請給我們一點時間。現在面對的是全新的環境。”

目前，民主黨人面臨的任務很多。黨內不同派別都在爭論未來該如何走。眼下，既有即將到來的全國委員會主席選舉，也有參議院在討論如何應對特朗普的內閣提名，還有眾議院在考慮如何利用手中的優勢。與此同時，他們需要迅速決定黨的未來方向。

回想2017年，當時民主黨的基層支持者紛紛上街示威，老黨員趕往機場抗議特朗普的旅行禁令。而這一次，雖然沒有大規模街頭示威，但本週特朗普大赦1月6日事件相關人員的舉動，明顯激起了黨內激進分子的行動熱情。

一位民主黨參議員對媒體說：“我們現在內部有點混亂，大家還沒有搞清楚這次選舉到底想告訴我們什麼。”

黨內在應對策略上也出現了明顯分歧。有的民主黨人原本打算迅速批准特朗普本週提名的中情局負責人；但康涅狄格州參議員克里斯·墨菲卻堅決阻止了這一程序，並表示不願輕易妥協。他說：“我不想給共和黨留下機會，讓他們借赦免證明自己關心國家安全。我希望我們能在議會、電視和各自的州里明確指出，這些赦免決定隱藏著危險。”

儘管如此，拉特克利夫還是在週四以74票對25票的結果獲得確認，其中有不少民主黨人的支援。

民主黨內部在是否採取強硬對抗還是與特朗普妥協的問題上，分為兩大派系。例如，賓夕法尼亞州參議員約翰·費特曼在投票時既反對拖延特朗普提名，又努力保持合作態度；而墨菲則走得更堅決；還有一些人則試圖在對抗和合作之間找到平衡。

以亞利桑那州參議員馬克·凱利為例，他是參與邊境安全談判的眾多民主黨人之一。即使在談判桌上，他也明確表示不會對特朗普的某些做法讓步。凱利告訴媒體：“當特朗普像前幾天那樣輕率赦免那些暴力罪犯時，我一定會站出來反對。”他指的是1月6日襲擊警察的暴徒，並補充說：“我很難想出最近有哪位總統做過比這更糟糕的決定。”

在特朗普首次獲勝後，黨內左翼掌握了大部分話語權。伯尼·桑德斯、科裡·布克、卡馬拉·哈里斯和伊麗莎白·沃倫等進步派人士迅速成為全國關注的焦點和主要總統候選人，他們不斷批評特朗普的政策和提名，甚至將2020年大選視為對特朗普本人和其領導方式的一次全民評判。

不過，特朗普不會參加2028年的總統選舉，因此在未來的選舉中，民主黨一些新興的領導人物將採取不同的方式和策略進行競選。比如，佐治亞州參議員拉斐爾·沃諾克，他在一個保守州已經兩次獲勝。上週，他在投票時支援對無證移民採取更嚴格的拘留措施，同時又積極推動保護投票權和削弱議事拖延規則。沃諾克在接受採訪時表示，如果特朗普提名的人選表現出良好的品質和能力，他願意給予支援。他還表示，在移民問題上，他願意與對方合作，共同提出一個全面的解決方案。但在特朗普赦免問題上，他和凱利一樣，態度堅決：“1月6日相關人員的赦免已經越過底線，特朗普的這一做法為政治暴力提供了庇護，這不只是黨派爭論，我們都應感到擔心。”

參議院少數黨領袖查克·舒默給黨內成員留下了與共和黨在移民和特朗普提名問題上合作的空間，但這周他同時帶領大家一致反對了一項共和黨提出的墮胎法案。眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯說，他的黨團將根據選區的利益來做出決定，其他問題自然會隨之解決。

在總統初選中，民主黨人通常傾向於支援現任或前任參議員，但像密歇根州州長格蕾琴·惠特默和賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅這樣的州長，也會在未來引導黨內方向。此外，還有一些新面孔正在湧現。

弗吉尼亞州參議員蒂姆·凱恩說：“我們還在摸索中，新領導者不斷出現，這是好事。我們的黨需要新鮮血液。”

許多在特朗普第一個任期內崛起的民主黨明星仍然有很大影響力。卡馬拉·哈里斯不僅當上了副總統和總統候選人，還可能角逐加州州長；科裡·布克和明尼蘇達州參議員艾米·克洛布查已成為舒默領導團隊的重要成員；沃倫和桑德斯也在團隊中擔任要職，並在幾個主要委員會里推動議題。當他們發言時，很多民主黨人都密切關注。

桑德斯在一次採訪中表示，他願意與特朗普在降低利率和藥品價格問題上合作，但會堅決反對大規模驅逐非法移民和給富人減稅。他說：“我們需要關注具體問題，不能僅僅因為是特朗普的主意就馬上反對。我們的任務是提醒他：‘你曾承諾要控制利率、降低藥品價格——如果你做不到，我們就會揭露你的虛偽。’”

危機中往往隱藏著機遇。這為民主黨重新定位自己提供了機會。也許今年最大的趨勢是，黨內會採取更溫和、務實的策略，而不再固守意識形態。但這種情況可能不會持續，因為特朗普的執政方式給民主黨提供了許多攻擊目標。幾周前，民主黨人還表示他們不會拖延特朗普的內閣提名，而現在，他們正選擇採取更強硬的態度。特朗普赦免1月6日暴亂者和繼續推進五角大樓提名的決定，使反對聲音更加活躍。