上一次來日本是去年7月，當時的感想是，太貴了。這一年多來，每次聽到有人說，去日本挺便宜，我都大搖其頭，怎麼可能便宜？
主要原因是去年夏天定的四千一晚的酒店，出乎意料的簡陋。我們選了一個沖繩地區的離島，西表島，那島荒僻無人，一切都好，除了消費不便宜。後來才知道，貴的原因一部分是因為趕上了日本的海之日，相當於小長假，所有酒店價格都會翻個幾倍。
這回再來北海道，雖然是聖誕假日，日本國內並不放假。跟以前專門找好酒店住不一樣，這次自駕北海道，沿路住的都是四五百一晚的經濟型酒店。遙想當年，我對住酒店一直有點執念，好不容易出去一趟，那還不住點好的？
現在，經濟實力消解了我的執念。轉念一想，能出去玩，肯定比住哪重要。
這一次，我終於也像很多人一樣，時不時大呼：好便宜啊。
首先吃飯便宜，以前一說起日本，就會看到每年按季節去吃米其林的高階分享，還有各種懷石料理，壽司之神，天婦羅之神，米飯之神……這種極致的享受，跟二胎家庭毫無關係。我們一般只找食堂，回轉壽司，家庭餐廳這類飯館，裡面可以點兒童餐，還能送玩具，換得片刻安寧。
日本吃拉麵普遍偏鹹，吃了好幾家拉麵，都覺得不過爾爾。但路上有兩家店我覺得很好吃，一家在北見，從住的酒店出門，找了家最近的食堂，它讓我想起很多日劇裡具有人情味的小餐廳。裡面統共八個位置，走進去像是別人家的客廳，到處都是充滿巧思的小玩意小木偶，書架上好幾排可看的漫畫書遊記書。我們一家四口進去，佔去一半座位。當晚只供應四種套餐，烏冬麵，烤魚，豬肉之類。
每份套餐不過一千日元，算下來人民幣五十元不到。看老闆娘端上偌大一份盤子，裡面擺放著各種精緻的小碗小碟，我心中確實只有一個感慨，這樣一份飯，只要五十塊嗎？
從國內過來，可能覺得不稀奇，在某些小城市，五十塊可以吃得比這豐富多了。但是去發達國家，在新加坡花十新幣，只能在食閣買份賣相一塌糊塗的飯。要是去澳洲，我又想起來在西海岸猴子米亞海灘，一份泰式咖哩米飯套餐，盛惠44澳幣。
朋友們，它吃起來絕沒有眼前這份鍋燒套餐豐富可口！
還有一次一家人趕路，下午四點鐘，開車經過一家回轉壽司，四個人餓得發慌從車上下來，飢寒交迫，對著點單機一頓怒戳。吃完杯盤狼藉，買單竟然只要兩百多人民幣。這真大大出乎意料之外，因為某次在新加坡，實在不怎麼樣的回轉壽司，一家人輕輕鬆鬆吃掉一百五十新幣，還是摳著吃的吃法。
唯一的不滿是，幾乎所有餐廳裡，蔬菜少得過分。有次一個西安朋友告訴我，日本的飯跟西安很像，都是澱粉配澱粉，基本沒有蔬菜。據說這是唐朝吃法，蔬菜種類較少，一般就在麵食和肉食上動腦筋。
這種吃法一開始我沒覺得什麼不對，後來越吃越不對。沒有蔬菜，上廁所太難了。怪不得便利店裡到處都是益生菌，野菜汁，大麥青汁。日本人一定也飽受便秘困擾，但他們對蔬菜的態度，根本沒有我們中國人那麼執著。
炸雞或者炸肉丸，一定送你一份擦得細細的生菜絲。這生菜絲吃起來跟a4紙可以說沒任何區別。此地的西蘭花，也難吃得要命，一律只是在水裡焯一下完事，既不會蒜蓉，也不會上湯。
他們的手藝，停滯在唐朝，這麼多年了，竟然沒想過精進一點點。
想象不出來，這麼大的地方，對蔬菜的需求竟然這麼少。
跟新加坡一樣，這裡的蔬菜也賣很貴，一份蔬菜烏冬甚至賣得比一份牛肉烏冬麵還要貴一點。一到這種時候，又開始想念江浙滬霜打的青菜，便宜，新鮮，好吃。真的奇怪，一齣中國，蔬菜就像失去靈魂一樣，變得可有可無了。
另一件奇怪的事，是日式衛生間裡的捲紙，薄如蟬翼，每次抽出來要連疊好幾層。無法想象，日本人到底是怎麼用這個捲紙的？它存在的意義到底是什麼？
我知道它的設計理念，是可以直接溶水。也知道日本馬桶非常先進，坐在上面無需我們親自動手，它可以洗，也可以烘，上完廁所就是一顆嶄新的屁股。
可還是不理解，捲紙的意義在於什麼呢？一種若有若無的試探？似花非花的朦朧感？
對小陳來說，他比較苦惱的問題是扔垃圾。一次在知床特產店裡，偌大一家店，什麼都有。買完東西后，我們坐在旁邊的長椅上喝剛買的果汁。喝完果汁，小陳拿著那隻玻璃瓶，眼睛搜尋了很久，整個店裡並沒有一隻垃圾桶。
於是得一直拿著這隻玻璃瓶，很多地方不接受外來的垃圾，公共洗手間，商場，都寫著，請不要帶外面的垃圾進來。唯一能解決的地方是酒店，但酒店垃圾桶很小，垃圾又太多，真是令人為難。
小陳拿著那隻玻璃瓶，在店裡皺著眉頭說：日本人咋想的？他們還指望我找個地方挖個坑埋了這個瓶不成？
日本社會的方便和不方便，真是涇渭分明。方便是幾乎隨處都有乾淨的廁所用，高速休息站的馬桶，很多比我們住的酒店裡的馬桶都高階。不方便是常常在苦惱，垃圾怎麼辦喲？要不就少買點，少吃點吧？可是另一方面，便利店裡那麼多小包裝的食品飲料，分明就是垃圾製造的源泉。
來日本前，我看過一部日本電影，《完美的日子》。主人公是東京公廁清掃員，每天黎明時分，出發開工去清掃轄區內所有廁所。廁所裡什麼垃圾都有，盒飯，易拉罐。他的同事抱怨，整天都有醉漢躺在裡面，真麻煩什麼的。這個人什麼都不管，只管一絲不苟擦好每個廁所。
他剩下的日子，倒是過得很令人羨慕。非常有秩序感，去熟悉的店家吃飯，看書，聽音樂。一方面工作高度付出，一方面生活絕對享受。比如，有一個細節是，他每天出門第一件事，是在家門口的飲料機買一罐咖啡，在去工作的路上，放自己喜歡的音樂卡帶。
這部片有些人看了很憤怒，這人都掃廁所了，憑什麼還過這麼文藝的生活？
其實日本，新加坡都差不多，只要遵守嚴格的秩序，就能過上一份看起來還算不錯的生活。但這種日子久了，看到所有人都規規矩矩地一板一眼，又覺得哪裡不對勁。
我在新加坡的理髮師是福岡人，有次我們討論說，為什麼日劇裡壞人總惦記著要去泰國？
她笑得很大聲，說，因為泰國喝酒很自由啊。
說實話，被結結實實凍了半個月後，我今年頭一回，惦記起了熱帶的炎熱潮溼。
有沒有可能，新加坡人香港人愛來北海道，其實是過來憶苦思甜，回去又能充滿朝氣，活力滿滿開工了……
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