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本週，自動駕駛公司Waymo宣佈，再獲得融資7.5億美元，這意味著公司本輪的外部融資已經達到了30億美元 ，已經遠超過了公司最初的預期22.5億美元。
3月2日，Waymo宣佈了其第一輪外部投資，投資者包括Silver Lake，加拿大退休金計劃投資委員會，Mubadala投資公司，Magna International，Andreessen Horowitz，AutoNation和Waymo的母公司Alphabet。該輪融資擴大到包括新一輪的投資者：由T. Rowe Price Associates，Perry Creek Capital和Fidelity Management and Research Company管理的基金。
圖源：Forbes
Waymo早先是Google旗下自動駕駛研發的專案，於2016年成立為Waymo公司，於今年3月2日宣佈了首輪融資。上週 ，Waymo在鳳凰城城鐵的自動駕駛業務已經恢復。由於COVID-19疫情的影響，這項業務已經暫停了兩個多月。公司在亞利桑那州的業務帶來的收入並不能支援公司各部門的運轉和技術研發，在收穫這筆資金之前，Waymo的大部分資金來自於其母公司Alphabet，這7.5億美元對於Waymo和Alphabet的財務而言無疑都是個好訊息。
Waymo執行長John Krafcik在宣佈延長首輪融資的部落格中說，COVID-19疫情讓我們認識到自動駕駛技術在提供安全無接觸的移動交付服務方面有著多大的作用和潛力，我們非常感謝我們的支持者，我們共同承擔著幫助大家在疫情期間安全運輸的使命。據悉，公司下一步將恢復在其他幾個城市的自動駕駛業務，包括舊金山、洛杉磯和底特律。公司相信，在大流行病的環境之下，自動駕駛的普及化和商業化會有突飛猛進的進展。
Waymo並非唯一一個抓住了大流行病這個機遇的自動駕駛公司。同樣成立於2016年的自動駕駛公司Nuro近期也在利用無人駕駛技術提供無接觸送貨服務。近期，Nuro的自動駕駛車輛R2正在幫助收治COVID-19患者的醫療機構輸送物資。位於加州首府Sacramento的Sleep Train體育場因疫情緣故被臨時徵用為醫療站點，R2車輛目前正在為這個醫療站以及位於San Mateo的另一個臨時醫療站點輸送醫用物資。
圖源：The Arsenale
除此之外，Nuro的自動駕駛車輛還在扮演著送貨員的角色，前往零售商店取貨，配合倉儲工作人員把貨物裝車之後，再為易感群體把訂購的商品送貨上門。Nuro的視覺技術支援無接觸手勢識別開關車門，這個過程極大減少了人與人之間的接觸，降低了感染的風險。Nuro也是繼Waymo之後第二家獲得加州政府批准在公共交通道路上測試完全無人駕駛貨車的自動駕駛公司。
疫情之下，除了自動駕駛類公司，還有哪些行業有“用武之地”？又有哪些公司逆流而上，在疫情期間一展身手？
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