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作者 | 佳瑜 Xuushan，編輯｜Zuri 蔓蔓周
美國第一大出行服務公司Uber近日宣佈與Waymo、Cruise、Aurora、Motional 等多家自動駕駛公司達成合作，將在打車服務裡引入無人駕駛出租車。明年年初，Uber將自動駕駛單獨劃分一個業務板塊，在美國部分省市試點執行。
Alphabet旗下自動駕駛公司Waymo更是憑藉商用無人駕駛出租車Waymo One在一週之內都拿下10萬付費訂單，總付費訂單數突破200萬。要知道，三個月前Waymo的單週付費訂單量只有一半，5萬。
同時，馬斯克的CYBERCAB無人駕駛出租車也將於10月上線。屆時，無人駕駛出租車不但能送你開車上班，而且還能賺錢養你。
資料顯示，2023年全球自動駕駛汽車市場規模為18.8億美元，預計該市場將從2024年的23.0億美元增長到2032年的387.8億美元，複合年增長率達到42.3%。
作為美國自動駕駛領軍人物，Waymo是如何在短時間內贏得了大多數消費者好評？美國自動駕駛市場格局又將會發生哪些變化？無人駕駛出租車又將如何影響我們生活？我們或能夠從Waymo的快速使用者增長中一窺新時代智慧出行的機遇。
三個月訂單數翻倍
Waymo要成為美版蘿蔔快跑
“乘坐Waymo是我經歷過的最神奇的事情之一感覺就像我第一次使用GPT 3或嘗試 Oculus Rift時一樣……完全改變了生活正規化。”
“昨晚我們在舊金山第一次乘坐了Waymo One ！這是一次非常棒且瘋狂的體驗。”
“我今晚在舊金山乘坐了第一輛無人駕駛出租車是Waymo真是太不可思議了！對未來充滿期待，尤其是當你知道自動駕駛汽車有可能減少人為失誤造成的事故時！”
近期，不少首次乘坐Waymo使用者親身感受到無人駕駛汽車的安全優勢：不酒後駕駛、不開車時發簡訊、不開車時打瞌睡、不開車時路怒。
據Waymo官方在社交平臺X上宣佈，Waymo One每週出行付費訂單已超過10萬，總出行付費訂單已經超過200萬。“剛開始是緩慢增長，最近是高速增長。”Waymo高階工程師Reed透露道。“舊金山市場的每週付費訂單更是超過60萬。”
Waymo使用者高速增長，與其擴大試點運營範圍離不開關係。僅舊金山地區，Waymo今年就先後三次擴大運營區域，整體區域較此前擴大了10萬平方米。
今年8月，Waymo先後在洛杉磯、鳳凰城等多個城市開始其商業無人駕駛出租車商業化運營，並不斷擴大運營範圍。
不僅如此，Waymo還取消了部分地區的等候名單政策，使用者只需要註冊Waymo One應用就可以嘗試打車，降低了使用者准入門檻。
Waymo One突然走熱和今年中國市場無人駕駛出租車“蘿蔔快跑”爆火有些相似之處。今年7月，百度旗下的“蘿蔔快跑”在中國武漢打造了全球最大的無人駕駛服務區無人駕駛。
可以看出，全球的無人駕駛企業都在共同發力無人駕駛出租車細分賽道，使用者的接受程度、商業化程度均在快速上漲。
第六代無人駕駛出租車上線
Waymo按下加速鍵
8月19日，Waymo週一公佈了其最新“第六代”自動駕駛技術的部分細節。Waymo-Zeekr是Waymo和中國車企極氪共同打造一款汽車，其車型大小與現有的Waymo I-Pace SUV大致相同。
Zeekr的內飾較上一代有所升級，它擁有較低的踏腳板、較高的車頂，以及座椅之間更大的腿部空間等。
此外，Waymo表示，為了降低每輛自動駕駛出租車的成本，該公司已將車上的攝像頭數量從29個減少到13個，將雷射雷達感測器數量從5個減少到4個。
目前，Waymo-Zeekr已上路測試，測試途中將配備安全員。下一步，Waymo還在底特律、布法羅和紐約進行一些展開測試和驗證工作，以進一步瞭解其無人駕駛汽車在不同交通和天氣條件下的表現。
Waymo作為美國自動駕駛領域的領軍人物，今年好訊息不斷。
首先是資金方面，老東家Alphabet宣佈再次重金支援加碼無人駕駛出租車，表示未來幾年內將對Waymo再投資50億美元，為Waymo的跑馬圈地商業戰略提供有力的資金支援，維持Waymo在美國無人駕駛領域的霸主地位。
其次是，Waymo獲得CPUC的批准，獲得付費無人駕駛許可證，並逐漸擴張試點運營區域。
今年3月，Waymo宣佈了兩次重要的擴張舉措，將其自動駕駛服務的運營範圍擴充套件至洛杉磯和舊金山半島，新增了超過1200平方公里的運營面積，潛在使用者市場擴張到336萬。
此外，今年5月，Waymo與Uber建立戰略合作關係，使用者能夠在Uber和Uber Eats應用程式中直接叫到Waymo的無人駕駛出租車。
一系列戰略性的發展和投資，讓Waymo的發展按下了加速鍵。
獨佔美國市場先發優勢
Waymo孤獨領跑
贏得競爭的勝利有時並非僅僅因為自身實力超群，也有可能是競爭對手提供機會。在Waymo身後，已經有不少“對手”已經摺戟沉沙。
比如說，美國最大的打車平臺Uber的無人駕駛汽車專案經歷了從初步測試、合作伙伴加入、事故發生等諸多挫折。最終，Uber倒在了在2020年，放棄了無人駕駛汽車研發專案。
今年初，備受關注的科技巨頭蘋果也被爆料將取消造車計劃，蘋果放棄了自動駕駛技術研發，轉向AI懷抱。
通用汽車旗下Cruise的無人駕駛出租車則更是經歷了屢次熄火、撞上消防車、堵住救護車、拖行行人等多重災難後，無奈被召回。Cruise也被暫時取消運營資質，還在為了留在無人駕駛的牌桌上而苦苦掙扎。
本來計劃於今年8月加入無人駕駛出租車商業化競爭的Robotaxi，也意外跳票。今年7月，馬斯克宣佈將Robotaxi的釋出日期推遲到同年10月，理由是需要更多時間來進行設計更改和測試。這也給了Waymo更多搶佔使用者、樹立品牌形象，擴張市場的時間。
雖然大家都對無人駕駛汽車領域摩拳擦掌，但整個行業仍處於探索階段，遠未到達所謂的“決賽圈”。而Waymo雖然走的跌跌撞撞，但回過來看，竟還找不出一個現成的對手。
天時、地利、人和，這次全部站在了Waymo這一邊。
5年融資百億美元
Waymo坐穩王座還需闖兩關
自動駕駛這條路，Waymo已經走了十五年。
Waymo的故事始於2009年，前身是谷歌的自動駕駛汽車專案。經過7年沉澱，Waymo於2016年在美國鳳凰城進行了首次自動駕駛測試，並於同年12月作為Alphabet的子公司正式獨立。
2018年，Waymo正式開啟商業化。Waymo先在亞利桑那州鳳凰城推出了無人駕駛出租車服務Waymo One，並推出了付費運營服務。彼時，使用者想要體驗無人駕駛出租車還得先提交意向表，然後等待Waymo抽取幸運兒。並且，儘管Waymo One是無人駕駛，但是車上都配備了安全駕駛員。
2020年，Waymo成為首家向公眾提供完全自動駕駛出租車服務的公司，並拿下第一個22.5億美元外部融資，一舉奠定了其在自動駕駛領域的領頭羊的地位。
儘管在北美市場暫時無人能敵，但Waymo一直在自動駕駛發展上仍然遭遇不少挑戰。
首先就是安全。與其他技術不同，自動駕駛領域容錯率極低，一旦發生事故就可能危及生命安全。
未來學家凱文·凱利曾表示：“在自動駕駛方面，不能滿足於99%的安全性，必須追求99.99%的精準，安全性達到98%不是一件困難的事情，但是越往後越困難……最後的部分難度最大、耗時最久，想要完成最後2%的突破，可以說是舉步維艱。”
儘管Waymo的自動駕駛車隊已經在超過25個城市的公共道路上累積行駛了超過2000萬英里，同時在虛擬模擬環境中也積累了數百億英里的行駛經驗。但即使如此，Waymo也逃不開安全問題帶來的困擾。
2023年12月，兩輛Waymo在高速公路與卡車碰撞；2024年2月，Waymo與騎行者相撞，造成輕傷。這些事件促使Waymo主動召回了444輛自動駕駛汽車，原因是擔心軟體在預測拖曳車輛運動軌跡的準確性可能存在問題。
這還沒結束，今年6月，Waymo召回事件再次發生。由於Waymo部署的一輛捷豹I-Pace自動駕駛出租車在運營過程中與電線杆相撞，為此公司對672輛捷豹I-Pace自動駕駛車輛發出召回通知。
種種事故，引發了公眾對於Waymo的安全性擔憂。Waymo在6月19日發表宣告稱，其自動駕駛汽車在避免撞車方面的能力仍比人類高出350%。
但這種資料卻無法說服相關專家。有交通專家反駁，自動駕駛汽車的行駛里程相對較短，難以與人類司機年行駛3萬億英里的安全記錄直接比較。
除了安全，盈利則是擺在Waymo面前的第二大難關。
Waymo，儘管已經是無人駕駛屆領頭羊，也未能免俗於行業普遍面臨的困境：資金消耗速度迅猛、高度依賴外部融資輸血，但是自身又缺乏造血能力。
Waymo在短短五年內累計融資超過100億美元。
2020年3月，Waymo完成首輪外部融資，籌集22.5億美元，投資者包括銀湖資本和阿布扎比的主權財富基金Mubalada等明星投資人。同年5月，Waymo再獲新投資方7.5億美元的追加投資，使融資總額達到30億美元。
而不到一年，2021年Waymo又進行了第二輪外部融資，又成功拿下25億美元，投資方涵蓋Alphabet、安德森·霍洛維茨、富達等知名機構。直到如今，Alphabet再次對Waymo投資50億美元。
而在源源不斷的大資金輸血背後，則是Waymo依然不明朗的盈利前景。
從2023年7月26日Waymo宣佈擱置服務於商業貨運市場的Waymo Via計劃後，Waymo的利潤來源就聚焦在了面向C端消費者的Waymo One服務上，即無人駕駛出租車服務。Alphabet和谷歌執行長桑達爾·皮查伊此前在電話會議上指出，Waymo目前每週提供超過50000次付費乘車服務。
而Waymo One並不比Uber便宜。有博主分享了自己在美國體驗Waymo無人駕駛出租車的經歷，14.4公里的行程，費用總計873元，平均每公里高達60元。
但這樣的高價仍然無法覆蓋Waymo背後硬體、研發、人力等投入成本。谷歌曾透露，在Waymo分拆前，自動駕駛專案已累計投入超過11億美元。分拆後，Waymo的運營成本更是激增，每年高達10億美元。
根據Alphabet最新發布的第二季度財報，Waymo所屬的“其他業務”板塊在該季度的虧損額達到了11.3億美元，日均虧損額約為126萬美元，摺合人民幣約909萬。
雖然現階段Waymo的周使用者訂單突破了10萬，但這在當前的出行服務市場還僅是一小部分。Uber最新財報資料顯示，今年第二季度，Uber的平臺上的行程單量23億，平均每週訂單數量大約在1.91億左右。
從10萬走到1.91億，Waymo中間還有很長的路要走。
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