如果你正在從事的副業似乎越來越有起色，你自己可能也在糾結這個問題：有沒有辦法算出辭去日常工作的最佳時機呢？雖然沒有一個放之四海而皆準的答案，但本文作者基於與那些成功實現轉型的高管和領導者合作的經驗，總結出了五個問題，幫助你判斷自己是否準備好邁出這一步。
根據國際諮詢機構MBO Partners的研究，美國全職獨立工作者的數量從2020年的1360萬增長到了2024年的2770萬。其中84% 的人表示，獨立工作讓他們更快樂，健康狀況更好，也更有安全感。曾經被視為一條充滿風險的職業道路，如今就連資深企業領導者也在追尋，以便掌控自己的時間、收入以及共事的物件。
那麼，為什麼沒有更多人選擇辭職呢？弄清楚何時邁出這一步，可能是做出這個選擇時最複雜的因素之一，而且很多人都把握不好時機。
我們中的一位（卡特里娜）在23歲時辭去了工作，放棄了在一家科技巨頭獲得六位數收入的機會，成為一名獨立作家並周遊世界。至少原本是這樣計劃的；然而，三個月後她卻在星巴克打工。從那時起，她透過建立新的人脈關係和機會來拓展自己的人際網路，最終與HubSpot等公司簽訂了合同，之後在Digital Press與創業者們共事，接著又進入了M1 Finance等初創公司，最終來到了Category Pirates。
我們中的另一位（埃迪）一直等到43歲，當時他已是一家諮詢公司的高階合夥人，才開始獨立創業，而那時他早就積累了足夠的資金和專業資本，可以辭去本職工作。現在回想起來，他意識到自己本可以早幾年離開，而這一拖延可能讓他損失了數百萬美元的潛在額外收入，還錯過了寶貴的家庭時光。
最後一位作者（克里斯托弗）在38歲時做出了這個決定。2006年，他所在的Mercury Interactive剛被惠普以45億美元收購，當時他擔任首席營銷官。這似乎有點早，但他從18歲就開始創業，先後擔任過三家上市科技公司的首席營銷官，乘坐美國航空公司的航班累計里程超過400萬英里，他已經準備好迎接新的挑戰。
如果你正在從事的副業似乎越來越有起色，你自己可能也在糾結這個問題：有沒有辦法算出辭去日常工作的最佳時機呢？
這是我們研究、諮詢過的問題，而且在自己做出這個決定之前也進行了深入思考。我們的公司Category Pirates已經開始提供相關課程。目前我們正在撰寫一本關於這個主題的書，已進入收尾階段。
雖然沒有一個放之四海而皆準的答案，但我們基於與那些成功實現轉型的高管和領導者合作的經驗，總結出了五個問題，幫助你判斷自己是否準備好邁出這一步。
1.副業的現金流能否持續超過主業？
理想情況下，你應該有這樣的持續記錄，但副業的發展軌跡、定價能力、可擴充套件性和口碑也能幫助你稍早做出這個決定。如果全身心投入，強勁的發展軌跡足以讓你預估副業的潛力。你的副業必須具備定價權，這是需求最真實的訊號。像Zapier這樣的新型自動化工具可以幫助你擴充套件副業規模，而無需單純投入更多時間或勞動力，因為銷售方式（商業模式）比銷售內容（產品或服務）更為重要。最後，你的副業必須能夠以一種自然且易於放大的方式產生口碑。
迪基·布什二十多歲時，在貝萊德的年薪為20萬美元。他與尼古拉斯·科爾推出一項數字寫作業務14個月後，便辭去了貝萊德的工作。那時，這項業務給他帶來的收入是他工資的四倍，而且呈現出穩定的發展軌跡，定價能力不斷提升，可擴充套件性良好，並且在數字領域口碑不錯。如今，他們的業務年收入超過600萬美元。
2.你的 “超能力” 能否產生10倍的成果？
10倍成果是管理諮詢中常用的一個基準，指客戶因你的工作而直接獲得的收入、利潤或估值結果，至少是付出成本的十倍。
你的 “超能力” 是什麼？明確這一點至關重要，而且並不像你想象的那麼容易。提示：這與你的頭銜、出身或簡歷毫無關係。你的 “超能力” 必須是一種獨特的能力，並且能在市場上被他人輕易量化。
霍利·米勒在製藥和醫療器械公司Allergan擔任全球品牌總監時，制定並執行了一項品類設計戰略，在四年內將一款產品的收入從2500萬美元提升至1億美元，實現了四倍增長。她透過徹底改變營銷策略做到了這一點，即重新界定並命名終端使用者面臨的不同問題，而不僅僅是宣傳產品特點和技術。結果，終端使用者和醫生將Allergan的產品視為無可替代的獨特品類。在沒有增加額外銷售代表或大幅提高運營費用的情況下，收入實現了翻兩番。
米勒意識到，她在醫療技術領域具備制定、命名並推行獨特戰略的能力，這種能力極為稀缺，而她憑藉此能力創造出的成果，遠遠超出了她六位數的中等薪資所對應的價值。當競爭對手開始打電話挖她加入他們的團隊時，她得到了進一步證實。所以，她現在不再擔任高管，而是創立了Grey Matter Marketing，並擔任總裁，帶領一支11人的團隊，按照自己的方式利用她的 “超能力”，為生命科學領域的公司設計新的品類。
3.你是否擁有足夠且合適的資本？
儲備資金是很好的保障，但你所需的資金比你想象的要少，平均而言，實際啟動一項業務大約需要1萬到4萬美元，而且僅有資金是不夠的。你還需要其他三種資本。
聲譽資本是指標對特定問題以及你所服務的特定型別客戶，具備可重複實現成果的記錄。關係資本意味著你身邊要有三種人：能看到你忽略的潛在優勢的人、不會對你說謊的親人，以及樂於與你合作的同行。知識資本是指你已經轉化為他人可以獲取的資產的知識，他人可以為此向你付費，即使在你休息時也能借此實現成果。這可以是書籍、課程、診斷方法、框架或工具，你可以透過這些實現盈利，而且無需花費時間，或者憑藉你的時間獲得極高的溢價。
傑夫·克里姆科夫斯基從九年級起就想成為一名投資銀行家，他在德意志銀行實現了這個夢想，並工作了13年。但他放棄了七位數的遞延薪酬和即將晉升為董事總經理的機會，去追尋與小學朋友共同的另一個夢想——創立Dude Wipes。
Dude Wipes是可衝散溼巾領域的佼佼者，傑夫與兒時好友肖恩·萊利（Dude Wipes的執行長）和瑞安·米根（Dude Wipes的首席營銷官）共同創立了該公司。大學畢業後他們住在一起，意識到對於喜歡啤酒和墨西哥捲餅的男士們來說，普通衛生紙並不夠用。十多年前，他們將此作為副業起步。肖恩和瑞安有朝九晚五的工作，每天下午6點到午夜會打包並運送溼巾。傑夫則用他的投資銀行獎金提供運營資金。他們在《創智贏家》節目中獲得了馬克·庫班的投資，庫班買下了公司20% 的股份。
幽默是他們的 “超能力”。他們敢於透過社交媒體對個人衛生問題開誠佈公地開玩笑，這些內容永遠不會被財富500強公司保守的營銷部門和謹小慎微的法律部門透過。不久後，Dude Wipes的發展速度很快，傑夫不得不做出決定。傑夫既有企業家的聲譽，又有投資銀行家的身份，得到了老闆的大力鼓勵和支援，並且在併購和資本市場方面擁有深厚的專業知識，這些特質都使他很適合擔任Dude Wipes的首席財務官。正如肖恩所說：“你隨時可以回去再找一份投資銀行的工作。” 2024年，Dude Wipes的零售收入達到2.19億美元，最近還獲得了一家領先的消費私募股權公司的一筆重要少數股權投資。
4.你是否能掌控自己的情緒？
如果無法調節情緒，就很難在經濟上做出正確決策。辭職最難的部分並非不穩定的現金流，而是持續的自我懷疑、冒名頂替綜合症和孤獨感。你的情緒可能會嚴重影響定價，導致你在客戶甚至還未開口之前就低估自己的產品或服務，並主動提供折扣。
尼克·貝內特向其他獨立創業者傳授如何邁出這一步，他不僅提供具體的業務拓展策略，還進行心理輔導，幫助他們應對各種負面聲音和情緒。尼克在創業過程中意識到，與志同道合的人同行至關重要。他與另外三位創業者組建了一個簡訊群組，這個群組最終發展成為一個擁有50多名成員的Slack頻道。即便他在輔導與諮詢工作上已然取得成功，卻依舊敏銳地察覺到社群所蘊含的強大力量，進而發現了一個能夠切實提升自身時間價值的契機。他和他的搭檔推出了一項產品，一個週末就獲得了3萬美元的收入。
5.你對技藝和使命的執著是否超過對讚譽和金錢的渴望？
如果你是一名作家，即使作品沒有取得什麼成績，你也必須從不斷提升寫作水平中找到樂趣。你必須明確並堅定自己的使命，願意放棄與使命不符的金錢。你必須更熱愛自己所解決的問題，而不是提供的解決方案。這能確保你有毅力去創新，並增加為客戶創造價值的機會。對技藝和使命的熱愛總會帶來更豐厚的經濟回報。
丹尼·鮑爾幫助學校校長在學生和校園文化方面取得顯著成果。亞當·弗蘭克爾幫助面向開發者的初創公司迅速擴張並獲得下一輪融資。兩人都擁有成功的獨立諮詢業務，但他們都對自己的技藝極為執著，不斷創新。現在，他們都運營著擁有六位數會員的數字社群，這些會員都是他們可以大規模幫助的物件，同時也為他們的諮詢業務提供了渠道。丹尼推出了一檔排名靠前的播客，亞當則在自己的專業領域寫了一本暢銷書。
基於我們在這個領域的研究，我們預計未來十年獨立工作者的數量將翻倍。個人和財務自由太有吸引力了，尤其是隨著大型企業和政府部門工作穩定性的下降。單人家庭的比例從1940年的8%上升到2020年的28%，這使得獨立生活變得更容易，需要供養的人更少。但創造的慾望將加速這一轉變。我們的資料顯示，77%的美國員工希望 “因創造而獲得報酬”。數以百萬計的人會回憶起自己小時候的創造力，意識到長大後也可以透過創造獲得收入，然後邁出這一步。
關鍵詞：#職業發展
埃迪·尹（Eddie Yoon）、克里斯托弗·洛赫黑德（Christopher Lochhead）、卡特里娜·柯施（Katrina Kirsch）| 文
埃迪·尹是增長戰略諮詢公司Eddie Would Grow的創始人，數字教育公司Category Pirates的聯合創始人。他的著作《超級消費者》於2016年12月由哈佛商業評論出版社出版。克里斯托弗·洛赫黑德是Category Pirates的聯合創始人。他18歲創辦了自己的第一家科技公司，為50多家獲得風險投資的初創公司擔任顧問或進行投資，曾是三家上市科技公司的前首席營銷官。卡特里娜·柯施是Category Pirates的出版負責人，負責領導編輯戰略、圖書出版和課程開發。
周強 | 編校
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