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摘 要
藥店對特殊藥品收取的高額加價，可能在與保險公司達成的“秘密”協議中發揮關鍵作用。
保險公司宏利金融（Manulife Financial Corp.）宣佈，其承保的某些處方藥將只適用於零售連鎖巨頭Loblaw Cos.Ltd.公司旗下的藥店，對此，一些醫藥政策專家表示擔憂。
新安排的細節已於本月早些時候分享與保險公司的投保人，這將影響Manulife專業藥物護理計劃（Specialty Drug Care）的大約260種藥物。這類藥物用於治療複雜、慢性或危及生命的疾病，如類風溼關節炎、克羅恩病、多發性硬化症、肺動脈高壓、癌症、骨質疏鬆症和丙型肝炎。
Manulife表示，從1月22日開始，該計劃將轉而“主要”透過Shoppers Drug Mart和其他Loblaw旗下的藥店實施。該公司以前還透過全國家庭和社群醫療保健提供商Bayshore HealthCare承保特殊藥物。
Manulife的產品和平臺副總裁Doug Bryce在公告中表示：“在這個時候，為了發展我們的專案，選擇一個單一的服務提供商來推進該計劃是合適的，這有利於我們的客戶及其員工。”
專家：對市場競爭和患者帶來隱憂
UBC大學經濟學家、衛生政策教授Steve Morgan說，這種提供專賣權的交易，即所謂的優先藥房網路安排，在美國很常見，在加拿大也越來越多。
“這是保險公司在製藥行業行使市場支配的一種手段，”研究製藥系統的Morgan在電子郵件中表示。“小型藥店將受到擠壓，……這也可能引起患者的擔憂，因為他們的藥物選擇可能更少。”
卡爾頓大學專注於社會、健康和製藥政策的教授Marc-Andre Gagnon表示，藥店對特殊藥品收取的高額加價，可能在與保險公司達成的“秘密”協議中發揮關鍵作用。他指出，就成本而言，這些藥物已經處於高階。
他說：“這些特定藥物價格很高，這意味著在藥品製造商、患者支援計劃、保險公司和藥店之間組織回扣系統有很大的迴旋餘地。”
“最終這些交易完全是在桌子底下進行的，基本上，在一個沒有透明度的系統中，我們對正在發生的事情一無所知。”
他說，這對市場競爭和患者都有負面影響，特別是對那些生活在農村或偏遠地區的人來說，“那裡可能沒有所有不同的藥房連鎖店。”
Gagnon說：“最終規模較小的公司會被擠出市場，因為它們無法競爭，無法獲得同樣的收入來源。”
Manulife發言人Emily Vear在一份宣告中表示，與Loblaw的協議將為集體保險的成員提供“更多選擇”，讓他們獲得專業藥物，患者可以從Loblaw擁有的藥房取藥，也可以將藥送到家中。我們認為這讓他們在取藥和獲得服務方面有更多的選擇。”
Bayshore HealthCare在其網站上表示，專業藥物護理計劃(Specialty Drug Care)的成員可以將藥送到家中、診所或醫生辦公室，但沒有提到在藥房取藥的選擇。
Loblaw發言人Catherine Thomas在一份宣告中表示，該公司相信，患者的體驗“即使沒有改善，也會保持不變”。
她說：“可以從我們網路1800多家藥店中的一家取藥，或者直接送貨上門。”
也有專家不認為這項安排是損害競爭。卡爾加里大學經濟學教授Aidan Hollis在一封電子郵件中表示：“Manulife的戰略目的是迫使藥店為其業務展開競爭。因此，這不是反競爭，這是利用競爭壓低成本。”
他說這種策略“在加拿大不尋常，但並非史無前例”。他指出，保險公司GreenShield在2015年透過HealthForward引入了一種特殊藥物的優先藥房網路安排。
多倫多大學醫藥經濟學教授Paul Grootendorst說：“這就是競爭在起作用。假設Shoppers佔據了80%的市場份額，你可能會看到它可能會擠壓較小的公司，但我認為這種情況不會發生在這裡。”
但他承認，這種安排遭到了反對，尤其是那些認為每個人都應該自由選擇藥房的人。這就是魁北克禁止這些交易的原因。
Manulife在其網站上表示，其專業藥物護理計劃不適用於魁北克，因為“法規阻止我們提供首選藥房網路”。
來源：加國無憂 51.CA
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