(美聯社)
CNN援引非營利組織“健康寶貝光明未來”（Healthy Babies, Bright Futures）最新報告稱，超過百個品牌的大米樣本被檢測出含有危險水平的砷和鎘，這兩種重金屬即使微量攝入也可能增加糖尿病、發育遲緩、生殖系統損傷及心臟病風險。
研究特別警告，幼童因代謝系統脆弱，長期接觸砷可能導致智商下降、認知障礙及行為問題，而美國食品藥品監督管理局（FDA）尚未對普通大米制定砷含量標準，引發公共衛生擔憂。
該組織研究部主任胡裡翰（Jane Houlihan）指出，檢測發現，四分之一市售大米的非有機砷含量超過FDA針對嬰兒米麥片設定的100ppb（十億分之一）限值。
儘管2021年相關標準已推動嬰兒米麥片砷含量降低45%，但普通大米的監管仍處於空白。“0-2歲嬰兒每日砷攝入量的7.5%來自米飯，遠超米麥片，而亞裔兒童18-24月齡時這一比例飆升至55%。”她強調，砷是土壤、水體中天然存在的致癌物，非有機砷（無機砷）毒性最強，胎兒期至幼兒期的暴露尤其危險，可能導致流產、早產及神經發育異常。
報告顯示，全球超10億兒童日常食用大米，其中西語裔兒童砷攝入量的14%來自米飯，亞裔兒童則高達30.5%。胡裡翰團隊發現，儘管亞裔家庭普遍知曉大米含重金屬，但對砷危害的認知嚴重匱乏，“許多人未意識到，長期食用超標大米相當於慢性中毒”。
美國稻米協會副會長克萊恩（Michael Klein）回應稱，美國產大米非有機砷含量全球最低，“協會嚴格遵循FDA規範，確保產品安全”。他援引資料稱，美國人飲食中42%的砷來自水果、蔬菜和果汁，大米僅佔17%，“報告誇大了單一食品的風險”。
對此，胡裡翰反駁：“數十種蔬果的砷總貢獻雖高，但米飯是單一最大來源。若按每餐計算，其風險集中度遠超其他食物。”她呼籲FDA儘快制定普通大米砷含量標準，並加強公眾教育。
目前，FDA僅對嬰兒米麥片設限，未覆蓋普通大米及米制品。美國兒科學會重申，生命早期接觸砷“可能造成不可逆傷害”，建議家長為兒童提供多樣化主食以分散風險。這場關於食品安全標準的爭論，再次將監管滯後與族裔健康差異推至風口浪尖。