公元前403年，周威烈王二十三年，原晉國大夫魏斯、趙籍、韓虔正式獲得天子的承認，成為諸侯，晉國從此成為歷史。這個從西周初年建國，歷經六百多年的古老諸侯國最終沒能抵擋歲月的侵蝕，和許多被他吞併的諸侯國一樣，成為了一個地理概念。
晉國的瓦解，對於當時華夏世界的影響巨大。令其他諸侯吃驚的是，晉國的瓦解不是因為外部力量的打擊，而是內部各種政治勢力博弈後的自爆。這無疑影響了各國之後對於政治架構的理解，深刻影響了戰國，乃至整個中國之後的發展。春秋時期禮制的最後一絲光芒至此徹底消散，弱肉強食的戰國時代開始了。
一千多年後的司馬光，以這件事作為編年體史學鉅著《資治通鑑》的開篇，也不是沒有沒有道理的。晉國為什麼會分裂？這個問題足以支撐起一部專著，不是少量文字能夠描述清楚的。筆者能力有限，只能在自己可以理解的範圍內，給出分析和解釋。
春秋形勢圖
首先，晉國在傳承上出現了問題。作為周王室最早分封的一批諸侯，晉的起源可以追溯到周成王的弟弟唐叔虞。成王年幼時，一次與弟弟玩耍的時候，拿一片桐葉表示等他成年後，就這樣的土地分封給他。
君無戲言，在虞成年後，成王將唐國故地分封給他，後改稱晉國。西周時期，晉國的傳承還清穩定。直到晉穆侯，一些意想不到的事情發生了。晉穆侯七年（公元前805年），作為諸侯的晉國出兵助周天子討伐條戎，遭遇慘敗。為了銘記這一恥辱，晉穆侯為當年出生的長子取名為仇。
三年後，晉軍討伐北戎，在千畝（今山西安澤北）一戰中，大獲全勝。此時，晉穆侯的妻子齊姜生下第二個兒子，為了紀念這次勝利，晉穆侯便為他起名為“成師”。
三家分晉之後的戰國形勢圖
在宗法制的大環境下，晉侯的長子與次子的名字寓意差異巨大，難免讓人產生某些不好的聯想。當時有人指出：“異哉，君之命子也！太子曰仇，仇者讎也。少子曰成師，成師大號，成之者也。名，自命也；物，自定也。今適庶名反逆，此後晉其能毋亂乎？”
後來的歷史似乎驗證了這一預言。晉穆侯去世後，其弟奪位自立，後世稱為殤叔。殤叔在位四年後，被迫外逃的太子仇率領自己的軍隊襲擊殤叔，奪回君位，是為晉文侯。
此時的西周，正值周宣王晚年到周厲王初年的變亂時期，對於晉國的政局變動無意，更無力進行干涉。
春秋戰車兵
晉文侯在位二十五年後去世，其子昭侯立。昭侯按照傳統，將自己的叔叔成師分封於曲沃，號為桓叔。按傳統來說，這個安排沒有什麼問題。但問題是，春秋時代禮崩樂壞，傳統的模式並不足以維護政局的穩定。
曲沃這個地方，城市堅固、土地肥沃，甚至比晉國都城翼還要富庶。這樣一個地方，不掌握在君主手中，本身就是潛在隱患。更何況，此時的桓叔在當時的晉國，德高望重。幾年後，晉國大臣潘父弒昭侯，迎立桓叔。
對於天上掉下來的君位，桓叔沒有拒絕。但進入都城的桓叔，並沒有被晉國民眾接受，最後被迫退回曲沃。昭侯的兒子平被擁立為君，是為孝侯。從此，曲沃與翼之間開始了漫長的權力爭奪戰。經過近七十年的反覆較量，連續弒殺五位國君，到曲沃武公才最終擊敗了在翼的晉國主君。成為晉國的實際掌控者。
長期的內戰，不僅消耗了晉國的國力，讓晉國錯過了春秋初期一系列歷史事件，更開了晉國君位非正常傳承的傳統。之後的晉國為了避免類似的事情，往往會在國君即位後將其他成年的公子驅逐到其他國家，形成了“晉無公室”的傳統。
某種程度上，驪姬之亂就是這一傳統的第一次表現。晉獻公將太子申生逼死，迫使公子重耳、夷吾出逃，就是為了防止勢均力敵的三兄弟間再次權利爭鬥，同時強化國君的權力。驪姬只不過是一個藉口而已！
與“晉國無公室”的傳統同時，晉國出現了另外一個問題，那就是異姓大夫成為政壇不可忽視的重要力量，尤其是晉文公之後。流亡在外數年的晉文公回到晉國成為國君後，開始大量任用異姓擔任重要職務。甚至，至關重要的軍隊控制權也在大夫的。晉獻公將軍隊擴大為三軍，國君和太子各領一軍。到了晉文公，三軍的主帥都是異姓卿大夫。
國君為首的宗室，與異姓卿大夫之間的實力差異巨大，導致權力失衡。經過反覆較量，晉國在春秋後期形成範氏、中行氏、智氏、趙氏、魏氏、韓氏六卿專權的局面，國君被架空。為了爭奪最高權力，六卿之間再次爆發戰爭，最終形成韓趙魏三家勢均力敵的局面。
晉陽之戰，三家事實上瓜分了晉國，只差周天子的最後確認。直到公元前403年，周天子最終確認，晉國走到了盡頭。
除了傳承錯亂帶來的權力失衡外，晉國的分裂與地形與氣候也有密切的關係。
晉國最初的封地極小，經過數代國君的努力，到了春秋中期逐漸形成一個幅員數千裡的大國。鼎盛時期，晉國囊括今山西省全部、陝西省東部與北部、河北省中部與南部、河南省西部和北部、山東西北部與內蒙一部的廣大地區……橫跨太行東西，地越大河兩岸，各地差異巨大。
以山西為例，以太原為中心的河谷文化和以大同為中心的代地就差異巨大。太原等地是傳統的農業發達地區，代地則受草原文化影響巨大，這種差異在之後的趙國依舊存在，也是限制趙國發展的重要因素之一。
與分裂之後的趙國相比，晉國的情況只能說更嚴重。不論是跨越太行山脈，還是橫渡黃河，在當時都是十分困難的。從古到今，地理條件與通訊手段都是限制國家發展的重要因素。在技術極度落後的春秋戰國時期，這一問題更加嚴重。
地形的破碎割裂，是晉國衰落乃至分裂的關鍵因素之一。春秋四大諸侯齊秦晉楚中，齊國地處海濱，國土面積有限，臨淄的力量幾乎可以輻射全境；秦國，關中平原沃野千里，在當時的中國屬於屬於上上之選，人口與經濟對其他地區的優勢明顯；楚國雖然也是地形破碎，但云夢澤等古代的巨大湖泊、溼地卻是古代真正的高速公路……
晉國內部的幾個地形區中，沒有一個可以形成對其他形成優勢。不要說絕對優勢，哪怕是相對優勢也沒有。
交通的不便和地形的限制，讓晉國難以形成一個穩定的中心，國君對地方的控制力極差。如果在相對和平的歷史時期，這也許不會帶來太嚴重的問題。問題是，春秋戰國時期就是一個弱肉強食的時代。晉國的發展歷程，也可以看作是一個不斷吞噬小國的過程。
用後來傳入中國的因果論來說，晉國的結局屬實是因果迴圈，報應不爽。
除了前面提到的三個原因外，個人認為，晉國最終消亡的原因還在於因循守舊。在人們一般的印象中，魯國才是春秋時期最守舊的存在。魯國對於周禮的堅持，在現實主義者看來十分的不合理。
但事實上，晉國才是那個最守舊的存在。與其他國家不斷強化國君權力，加強中央集權的時候，晉國依然抱著分封制不放。
晉昭侯分封自己的叔叔到曲沃，給晉國埋下了巨大隱患。如果沒有這樣的分封，春秋初年晉國長達數十年的內戰很有可能會避免。類似的情況，鄭國也有發生。鄭莊公分封自己的弟弟段到京，助長了段的野心。但鄭國的問題沒有長時間延續，莊公時期就解決了段的問題。
而晉國因為種種因素，讓這場內部爭奪持續了數十年之久，最終帶來嚴重的後果。晉國國君與公室之間的信任從此蕩然無存，為卿大夫的崛起創造了條件。
早期卿大夫作為依附於國君的勢力，對國君的威脅還不算大。但晉國繼續分封，把消滅諸侯的土地和屬民分封給大夫。結果就是大夫的實力在事實上超越了國君！著名的趙氏孤兒與其說是晉國君主信用奸佞、屠戮忠臣，不如說是公室希望藉助新興的卿大夫勢力，削弱傳統大夫家族的嘗試。
（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）
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