27歲的恆河猴Canto（左）在飲食中的熱量更少；29歲的恆河猴Owen（右），作為對照組，飲食不受限制。他們都是一項開創性長期研究的物件，該研究探討了飲食與衰老之間的關係。圖源：Miller/University of Wisconsin-Madison
導讀：
一項研究再次證實，熱量限制確實可以讓恆河猴的壽命更長，身體更健康。
上圖來源於2009年的一項研究，該研究表明限制飲食熱量對恆河猴的健康大有裨益。左圖中的猴子當時27歲，它的飲食中熱量更少；右圖中的猴子當時29歲，而它被允許“放縱飲食”。這兩隻猴子最終都是正常死亡。
2017年1月，一項被期待已久的研究結果再次證實，熱量限制確實可以讓恆河猴的壽命更長，身體更健康。該研究由美國威斯康辛大學麥迪遜分校（UW-Madison）和美國國家老齡化研究所（NIA）的研究團隊共同合作，解決了衰老研究領域持續數年且最具爭議的一個問題。
研究的參與人員有美國國家靈長類動物研究中心高階科學家Ricki Colman，威斯康辛大學麥迪遜分校醫學副教授Rozalyn Anderson，NIA的科學家Julie Mattison和老年醫學專家Rafael de Cabo。研究結果於2017年1月17日線上發表在《Nature Communications》上。
以往很多研究表明，熱量限制會延長實驗動物的壽命，這些動物包括從酵母到蟲子、蒼蠅和小鼠。這促使大量熱衷健康飲食的人選擇將每天的飲食限制在1500~1800千卡之內（通常男性和女性每天分別被建議食用2500~2000卡路里的飲食），以讓自己活得更久且更健康，還有一些證據表明這些人有著更好的血膽固醇和血糖水平。
2009年，UW-Madison的研究團隊報告稱，如果讓實驗室的恆河猴吃得較少，它們也可以獲得諸多健康方面的益處，包括癌症、心血管疾病和胰島素抗性等風險的降低，並且在罹患這些疾病時提高生存率。但是隨後，2012年，NIA的研究團隊報告稱，並沒有發現生存率的提高，但減少進食確實有助於改善健康。
Anderson說：“這兩項衝突的研究結果給熱量限制正規化作為理解衰老和衰老相關疾病易受性原因的可行性蒙上了陰影。”
這兩個實驗室合作分析了多年來收集的資料，包括兩項研究中的關於200多隻恆河猴的資料。現在，研究人員們發現了導致不同結論的原因。
首先，兩項研究中的猴子年齡不同。對比分析表明，減少飲食對成年和老年靈長類動物有益，但對年幼靈長類動物則沒有益處。這是與過去的齧齒類動物研究的主要不同之處，對於齧齒類動物來說，在生命早期低熱量飲食是能帶來益處的。
其次，NIA研究中對照組的猴子吃得比UW-Madison研究中對照組的猴子少。相比於後者，前者由於飲食更少，因此生存率提高。NIA的研究結果表明對照組和熱量限制組的生存率沒有區別，其實是和UW-Madison資料比較的結果。這表明，靈長類動物飲食攝入方面微小的差別就可以對衰老和健康造成很大的影響。
第三，兩項研究中的飲食結構也非常不同。NIA的研究中猴子吃自然來源的食物，而UW-Madison的研究中，猴子吃經過加工的食物，糖分含量更高。這表明，在不限制食物攝入量的情況下，食物的種類對於脂肪質量和身體成分影響非常大。
最後，研究團隊發現，在飲食、肥胖和胰島素敏感性之間的關係方面，性別之間也有很大的不同，雌性受肥胖副作用的影響比雄性小。這個新觀點對於靈長類動物來說非常重要，有可能對人類也是如此。
該研究的結論認為，熱量限制確實能夠影響衰老。然而，對於靈長類來說，如果想要透過降低熱量攝入來獲得健康益處，年齡、飲食、性別都是需要考慮的因素。
“吃什麼和吃多少都會影響你的衰老速度。歸根結底，就是少吃、減重、活得更長。”Anderson博士說。
參考資料：
Mattison, J. A., Colman, R. J., Beasley, T. M., Allison, D. B., Kemnitz, J. W., Roth, G. S., … & Anderson, R. M. (2017). Caloric restriction improves health and survival of rhesus monkeys. Nature communications, 8(1), 14063.
https://www.medicine.wisc.edu/news/study-addresses-controversy-caloric-restrictions-effect-longevity-and-health
原文首發於微信公眾號中國生物技術網，《賽先生》獲授權轉載。封面圖來自https://news.wisc.edu/monkey-caloric-restriction-study-shows-big-benefit-contradicts-earlier-study/
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