圖源：Freepik
撰文 | Sara Reardon
來源 | 《科學》雜誌
編譯 | 夏靜好
4月30日，特朗普執政百日，在密歇根州的集會上，這位備受爭議的美國總統聲稱這是美國曆屆政府中“最成功的前100天”，然而，民調顯示：只有42%的民眾對這位總統百日的工作表示滿意，這是美國曆任總統中最糟的民調結果。
同樣是4月30日，《科學》雜誌針對這位在科學界激起了義憤的美國總統做了一個專題，記錄了他對美國科學界的破壞。這其中的重點，放在了特朗普就職後開始深陷危機的（美國國立衛生研究院）NIH 。
不同於具有相對獨立性的大學，作為聯邦機構的NIH受到政府的影響更深刻，也更嚴重。在特朗普政府裁員與經費削減的大棒下，NIH科學家們幾乎人人自危，"混亂、恐懼、沮喪與憤怒交織"，一位科學家這樣形容過去的百日。曾在2009-2021年擔任NIH院長的遺傳學家弗朗西斯·柯林斯則斷言："魯莽決策正在摧毀這個功勳卓著的機構，迫使年輕科學家出走，最終損害國民健康未來。"
《知識分子》對上述文章的重要部分進行了翻譯摘編見下：
01
四月中旬的一個涼爽晴朗的日子，美國國立衛生研究院（NIH）主校區內盛放的紫荊花與繁茂花樹，掩蓋不住蔓延的陰霾。特朗普政府上任近三個月以來，NIH的科學家和員工正經歷著大規模裁員、領導層撤換、差旅與採購受限的多重打擊——這些措施切斷了研究院與外界的聯絡，阻礙了實驗進展，更摧毀了科研團隊計程車氣。
一位資深科學家痛心地說，他所在研究所的兩位頂尖學者即將放棄這個曾吸引全球人才的“科研聖地”，返回中國。"我想哭"，他說。另一位研究者則提到了前一天突然退休的著名營養學家，那位營養學家曾聲稱其學術發表和媒體互動遭到機構審查。
科學家們透露，由億萬富翁埃隆·馬斯克主導的"政府效能部"（DOGE）正頻繁出現在高層視訊會議中。一位非美籍研究人員甚至準備好了"遣返預案"，包括聯絡好跨國物流公司，以備工作簽證失效時運送個人物品回國。
"混亂、恐懼、沮喪與憤怒交織，"無奈選擇了匿名的NIH院內研究專案的資深科學家如此描述現狀："這是一種徹底的無力感，伴隨著接二連三的羞辱。"
一位遭解職的前NIH高官認為這正是當局的意圖："他們就是要製造最大程度的混亂…想讓NIH士氣崩潰，逼人主動離開。"
（趕人）策略正在生效。數百名員工接受了政府的自願離職補償。NIH臨床中心的320名負責藥物/疫苗試驗的醫師科學家中，至少25人正在離職——據該中心研究員向《科學》雜誌透露，顧問醫師團隊也在流失。
NIH走廊上新懸掛的特朗普、副總統JD·萬斯、衛生部長小羅伯特·肯尼迪、（由特朗普親自提名，並在3月25日剛剛獲得參議院確認的）新任院長傑伊·巴塔查里亞的肖像，成了無聲抗議的舞臺，一日，某面牆上出現了抗議特朗普削減科研經費的全國行動傳單，以及寫著"可恥"的便利貼。在《科學》雜誌記者到訪的當日，肖像下面已經貼上了警告：損毀聯邦財產（包括肖像）將面臨處罰。
一位在NIH工作逾20年的研究員斷言，NIH這個全球最大生物醫學機構目前已面目全非："外界能想象到的糟糕程度，遠不及現實的百萬分之一。那些人正在系統性地摧毀一切。"
除了裁撤20,000名聯邦僱員中的2,500人並迫使某些人提前退休，特朗普政府還透過一些手段，致使NIH在本屆政府前三個月的科研經費比2024年同期減少了至少18億美元。800多項涉及HIV研究、跨性別健康、疫苗猶豫等課題的資助被取消。在衛生部要求下，NIH還試圖大幅削減高校科研間接費用撥款。
更大危機正在逼近：衛生部要求砍掉數十億美元的關鍵支援崗位與研究中心合同，白宮即將提出的預算案可能削減NIH474億美元預算的44%並重組架構。這個曾獲過兩黨強力支援、被視為美國科學皇冠明珠的機構，未來充滿不確定性。（衛生部未回應置評請求）
4月時，部分NIH員工還對新院長巴塔查里亞抱有期待——他曾表示要"消除某些破壞"並重振科研。但更多人視其為特朗普政府的堅定盟友。巴塔查里亞近期講話則表明，他將推動NIH轉向肯尼迪的"讓美國再次健康"（MAHA）議程，側重慢病研究，這可能以犧牲基礎科研與傳染病研究為代價。"他的主張在多方面令人憂慮"，加州大學舊金山分校細胞生物學家、長期觀察NIH的山本凱斯（Yamamoto ）評論道。
外界對NIH的評估同樣悲觀，普林斯頓大學前校長、分子生物學家雪莉·蒂爾曼痛心地提到："當前造成的破壞需要多年才能修復。"
02
特朗普政府對NIH的干預始於他宣誓就職後的第二天——衛生部官員突然叫停了27個研究所包含媒體釋出、公開講座等等在內的所有對外溝通。雖然往屆政府也有過短暫凍結的情況，但都此次凍結的覆蓋面廣泛，因為，新政府的凍結已經達到了連專案評審科學家的公開會議出席也遭到禁止的程度。突如其來的禁令導致很多會議在開場前或中途戛然而止。院內科學家與資助部門還接到了凍結招聘、採購與差旅的指令。1月27日，白宮更是凍結了所有聯邦機構的資助撥款。
首周內，特朗普任命了長期質疑新冠疫苗的傳染病研究員馬修·梅莫利擔任代理院長，取代了原定接任的資深副院長勞倫斯·塔巴克。質疑新冠疫苗大規模接種必要性使得梅莫利與前任國家過敏和傳染病研究所（NIAID）所長安東尼·福奇形成對立，或許正因此，他贏得了本屆政府的青睞。
第二週週五，院長辦公室收到強制要求：立即將科研間接費用上限設為15%，聲稱可節省40億美元。前NIH官員指出，這份漏洞百出的備忘錄公然違反國會規定。
當月下旬，預期中的領導層清洗開始：前述準備接班擔任NIH代理院長的塔巴克被調往衛生部總部並被奪走了實驗室；這位工作了25年的NIH老兵隨即在當日晚些時候宣佈了退休。重組傳聞中，分管院外研究（資助）的副院長邁克爾·勞爾突然退休。離任前，勞爾依據法院裁決，解除了資助凍結。
隨後上演的"情人節大屠殺"中，政府裁員近1200名，其中，主要是處於試用期的新員工，或是剛剛調換過崗位的老員工。這些被裁人員中，包括臨床中心關鍵崗位的工作人員和十餘位已獲得了終身資格的研究員，因而，造成了一片混亂。混亂中，一些必不可少關鍵崗位的臨床員工與動物護理人員被迅速返聘，終身科學家的解僱決定最終也被撤銷。
03
進入三月，科學家們面臨新的威脅：衛生部勒令取消數百項涉及多元平等、LGBTQ等"違禁議題"的資助，包括南非HIV試驗、健康公平研究及疫苗猶豫專案。NIAID某被停職的分部主任表示："每次看到那些高危資助名單都令人窒息。
某些領域遭受了毀滅性打擊：跨性別健康研究損失了至少1.57億美元的預期經費。研究性少數人員阿爾茲海默症的內華達大學社會科學家傑森·弗拉特在失去500萬美元資助後，解僱了兩名全職員工，正竭力為五名研究生尋找出路。“那曾是我畢生的事業”，他苦笑道，準備轉向政治敏感性較低的阿爾茨海默症研究。
某些頂尖學府更遭遇"連坐懲罰"：哥倫比亞大學因反猶主義處理爭議被凍結所有NIH資助；哈佛大學的22億美元多年期資助也被取消。
在NIH的這股砍經費浪潮中，年輕學者首當其衝：旨在扶持弱勢群體進入科學界的培訓專案幾乎全軍覆沒。"這會影響下一代科學家的去留，我們將流失關鍵人才，"加州大學聖克魯茲分校細胞生物學家娜迪·巴拉警告道。
04
四月一日巴塔查里亞正式上任當日，NIH再裁1300人——這是肯尼迪"衛生部全系統精簡計劃"的一部分。FDA與CDC同樣遭遇大規模裁員。當週，四位研究所所長與一位代理所長被停職，多數被要求調往遠離目前駐地的印第安人衛生服務點（截至4月底，無人接受該調令）。福奇的多位親信亦遭清洗。
衛生部無視NIH管理層制定的裁員方案，直接裁撤了整個通訊、採購、人力資源及政策辦公室。連公認應受保護的院內科學家也未能倖免——肯尼迪後來承認誤裁了10位終身神經科學家。
儘管NIH支持者承認某些部門確需整合最佳化，但一位資深科學家強調："這完全是無序破壞。"各研究所正竭力恢復被解散部門的功能。
部分限制在近期略有鬆動：科研資助的評審會議已經重啟，巴塔查里亞也解除了差旅與採購凍結，但人員短缺仍在惡化，而且審批積壓嚴重，"積壓太多，"某博士後抱怨——訂購小鼠或顯微鏡零件需6個月（往常僅2周），研究者不得不共享抗體度日。
臨床中心更是遭遇了技術人員、醫師流失，實驗室檢測延遲。癌症免疫治療先驅史蒂文·羅森伯格表示，裁員與採購延誤已經導致重症患者的治療推遲了兩個月，接診量銳減："我們像在慢動作工作。
05
巴塔查里亞的上任能否改善局勢尚難預料。儘管他聲稱支援健康不平等相關的研究（其本人也曾從事該領域），但實踐中，他卻在將多元化專案稱為"意識形態"而支援削減，對取消南非HIV資助輕描淡寫稱是"資源重新分配"。山本凱斯質疑："他似乎缺乏自主權。"但與之會面的羅森伯格較樂觀，認為："巴塔查里亞顯得理性且渴望改進。"
更多的重組正在醞釀：院長辦公室職業僱員被毫無科研機構經驗的空降人員取代；DOGE與衛生部即將推出新的資助招標方案；本週起NIH還需要完成衛生部要求的26億美元合同削減，預計，這將影響疫苗科學家、裝置維護及長期心臟病研究等領域。
肯尼迪的影響力尤令學界不安：他要求NIH啟動自閉症病因研究（這位部長有錯誤地將自閉症歸咎於疫苗的記錄），以及變性者激素治療"後悔率"調查。匹茲堡大學生物化學家、NIH前基礎研究所所長傑里米·伯格批評道："（這些研究）結論似乎早已預設，這損害NIH公信力，明顯在推動政治議程。"
儘管參議員蘇珊·柯林斯在聽證會上呼籲"必須停止削弱NIH"，但控制國會的共和黨迄今未採取行動。國會還將決定是否透過特朗普激進的NIH預算縮減與重組計劃。"這是生物醫學研究界至暗時刻，"美國實驗生物學聯合會副會長詹妮弗·蔡特克總結道。
當前，學界與NIH員工只能盼望理事會重啟能恢復資助流動——儘管人手短缺仍是障礙。某前癌症研究所官員預測："9月30日前撥付全部預算幾乎不可能。"這意味著國會批准的、本應用於全球新療法研發的數億美元將退回財政部。
正如那些向《科學》傾訴的NIH員工，許多前領導人對未來百日乃至特朗普剩餘任期同樣悲觀。2009-2021年擔任NIH院長、於2月突然關閉實驗室退休的遺傳學家弗朗西斯·柯林斯斷言："魯莽決策正在摧毀這個功勳卓著的機構，迫使年輕科學家出走，最終損害國民健康未來。"
參考文獻： https://www.science.org/content/article/nih-insiders-trump-dismantling-and-destroying-everything?utm_source=sfmc&utm_medium=email&utm_content=alert&utm_campaign=DailyLatestNews&et_rid=226250469&et_cid=5603352
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