近日，美國科研界因為一條新政策炸開了鍋。美國國立衛生研究院（National Institute of Health, NIH）宣佈從2月10日起，將所有科研專案的間接費用率（Indirect Cost Rate）削減到15%。
這一舉措對美國大學的衝擊是巨大的。做科研需要大量的資金投入，尤其是像哈佛、MIT這類頂尖研究型大學，間接成本費率（Indirect Cost Rate）非常高。一旦經費不足，科研工作很難順利開展下去。
這件事情逼得哈佛WYSS研究所（哈佛大學的生物啟發工程研究所）的中心主任寫了一封超長公開信，強調了科研對於美國經濟發展的重要性，如果削減這筆錢，很有可能讓美國失去在科研領域的領袖地位。
很多小夥伴可能還很懵，NIH削減費用，會造成什麼影響？在此之前，我們先來捋清楚以下幾點：
什麼是間接成本（Indirect Cost）？
從事科學研究需要大量資金作為支援和保障，因為真的很費錢：研究團隊成員的工資和福利（比如研究助理、程式設計師、博士後）、實驗裝置、實驗材料、文具用品，以及你參加會議和其他活動的差旅費等，都算作直接成本（Direct Cost），這些成本的撥款通常會直接劃給科研人員及其所做的研究。
如果你從事生物醫學、健康或公共衛生領域的研究，那麼NIH這個機構就是這類資金的一大來源。
此外，NIH和其他聯邦機構也支付過“間接成本（Indirect Cost）”，這些費用是大學或類似研究機構應該為你提供的。之所以稱為間接成本，是因為你很難說清楚這些開支如何支援了你的研究，比如，學校花了一筆錢購買了實驗器材，那麼這些器材的維護、實驗室的水電費、處理行政事務的工作人員工資等。如果沒有間接成本費用的支援，研究工作會很難順利地推進。
間接成本費率（Indirect Cost Rate）
是怎麼來的？
科研人員擬好預算後會透過所在大學或研究機構向NIH提交撥款申請。然後，大學或研究機構會在預算中增加一筆間接成本費用，這筆費用是按照固定的比率計算的。因此，直接成本越高，學校可以申請到的間接成本就越高。
不是所有的大學都能為研究人員提供同樣的東西，還有就是像空間成本、電力成本這些都可能因地而異，因此每所大學或研究機構歷來都會和NIH（和其他聯邦資助機構）就間接成本的比率進行談判，得到的比率也是不一樣的。
舉個例子，哈佛的間接成本比率高達69%（全美的學術機構平均比率一直維持在30%左右），這就意味著哈佛的科研人員每申請到1美元的撥款，NIH就要支付1.69美元。特朗普政府把比率上限設定在15%，如果這條行政令執行下去，那麼以後大學每申請到1美元的科研資助，NIH最多隻掏1.15美元。
大幅削減間接成本費率，會產生什麼影響？
直接的結果就是科研進度延緩，研究所需的基礎設施，比如辦公空間、實驗室設施得不到保障的話，那麼很多實驗室可能不得不縮減研究規模或減少裝置使用時間，研究的進度必然受到影響。
科研專案除了專門搞科研的人員，還離不開行政上的支援，比如實驗室的運營維護、行政管理等，而這些開銷原本都是由間接成本支付的。這筆費用被削減，可能會迫使機構裁員或削減工作人員規模，導致工作效率降低。
總之，這項行政令帶來的負面影響，不僅侷限於科研人員，更可能波及到相關的行政人員、在讀PhD學生等更大範圍的人群。
特朗普的這波操作，引發了美國高等教育界的激烈聲討。我們所熟知的頂尖美國大學，多數為研究型大學，這筆撥款對他們來說至關重要。
主頁菌很好奇到底哪些美國大學會受到影響，於是找到了《基因工程與生物技術新聞》雜誌（GEN, Genetic Engineering & Biotechnology News）於2024年公佈的Top50學校清單，這些學校是全美受到NIH資助最多的學校，來看看有沒有你的學校：
收到資助的專案數量和金額最多的Top10機構（含大學、醫學院、研究機構等）為：
1、約翰霍普金斯大學
2、加州大學舊金山分校
3、密歇根大學
4、賓夕法尼亞大學
5、聖路易斯華盛頓大學
6、匹茲堡大學
7、耶魯大學
8、麻省總醫院
9、華盛頓大學
10、斯坦福大學
有26個州的研究機構進入了前50名。其中，加州和紐約州收到的資助最多，其次是馬薩諸塞州的四所大學，再往後是北卡羅來納州的三所大學。
除了耶魯、斯坦福、賓大、JHU等頂尖私立大學將受到衝擊，UC也將是重災區。2023-24學年UC從NIH收到的資助金額高達26億美元，而費用一旦削減，將使UC每年的撥款減少數億美元。
UC近日釋出的宣告稱將支援針對削減NIH研究資金的法律行動。
最新進展
本週一，聯邦法官Angel Kelley批准了一項針對資金限額的臨時保護令，暫時阻止了NIH限制撥款的計劃。
此前，一個由22名州檢察長組成的團體在馬薩諸塞州法院提起了訴訟，稱“如果NIH的行動如果沒有得到緩解，那麼這些（收到資助的）機構在治療人類疾病方面的前沿工作將停滯不前。”
訴訟原告還進一步指控政府“武斷和反覆無常的行為”嚴重違反了國會在撥款法案中的指令以及其他聯邦法規。
提起訴訟的原告22個州分別是： 馬薩諸塞州、密歇根州、伊利諾伊州、亞利桑那州、加利福尼亞州、康涅狄格州、科羅拉多州、特拉華州、夏威夷州、緬因州、馬里蘭州、明尼蘇達州、新澤西州、紐約州、內華達州、新墨西哥州、北卡羅來納州、俄勒岡州、羅德島州、佛蒙特州、華盛頓州和威斯康星州，均由民主黨人總檢察長代表。
如果新的政策生效，提起訴訟的州將損失數億美元的經費，其中有許多是學術健康中心和研究型大學的所在地，這些機構的經費加在一起，佔了NIH撥款總額的很大一部分。最新的一項估計顯示，加州將損失超過8億美元，紐約州將因此損失超過6億美元，馬薩諸塞州將損失5.49億美元的研究經費。
來源：Forbes、GEN、Science