
來源:新智元
作者:桃子

【導讀】美商務部突然「鬆綁」,全球EDA三巨頭出口中國不再申請許可證。這一重磅訊息,為中國晶片設計產業帶來了短暫喘息。
今天,美商務部正式通知全球三大半導體設計軟體(EDA)供應商——
西門子、新思、Cadence,向中國銷售產品申請政府許可證的要求取消。

對於EDA供應商而言,限制取消無疑是利好訊息。
西門子確認,已為中國客戶全面恢復其軟體和技術的訪問許可權。與此同時,新思、Cadence表示,正在中國恢復此類服務。
不僅如此,對於國內企業來說,能在下一代晶片設計上獲得喘息之機。

EDA「三巨頭」突遭解禁
今年5月23日,美商務部工業與安全域性(BIS)突然下發通知,針對EDA軟體對華銷售實施嚴格限制。
眾所周知,EDA軟體是晶片設計的核心工具,覆蓋了從高階處理器,到簡單電源調節元件的設計。
它被廣泛應用於AI、通訊、汽車等多個前沿領域。
由此,限制EDA軟體出口,被認為是遏制中國半導體產業發展的關鍵一步,尤其是針對國內具備晶片研發能力的企業。

一直以來,西門子(Siemens)、新思(Synopsys)和Cadence,這三家公司是美國EDA市場的核心玩家。
它們的業務,主要涉及提供晶片和半導體設計所需的軟體、硬體和關鍵服務。
據TrendForce 稱,2024年EDA三巨頭分別佔據了全球31%(新思)、30%(Cadence)和13%(西門子)的市場份額。

在國內,4月資料顯示,這三家公司更是佔據了中國超70%的EDA市場。
可見,美國對這三巨頭的限制,將會嚴重阻礙中國的晶片設計產業程序。

好在,目前,美商務部暫時取消了這一限制。
西門子在一份宣告中表示,現已恢復對中國客戶的銷售和支援。
另外,路透看到的一份致員工的公司信函中,新思預計將在三個工作日內完成系統更新,以恢復對中國客戶的訪問和支援。
Cadence一位發言人表示,「我們正在根據美國出口法規,恢復受影響客戶的軟體和技術訪問許可權」。

在出口限制取消後,新思和Cadence的股票,在Robinhood交易平臺的盤前交易中分別上漲了逾6%和7%。
此外,此前美國對規模較小的EDA工具製造商施加的類似限制,已同步取消。

EDA難產,AI研發部署急需算力
作為半導體產業鏈的核心環節,EDA軟體被譽為「晶片之母」。
它在晶片設計、驗證、最佳化中,扮演著不可或缺的角色。不過,這一尖端技術被牢牢掌握在美國手中。
多年來,中國在半導體領域投入巨大,EDA產業卻面臨著「難產」的困境,進展緩慢,難以完全擺脫對國外技術的依賴。
如上所述,美國主導三巨頭,在中國EDA市場佔據了絕對的份額。

一些中國企業在開發EDA軟體過程中,面臨著諸多的挑戰。
從專業角度來講,EDA軟體需要支援邏輯設計、佈線、功耗最佳化、時序分析等多環節,涉及數十億電晶體的複雜晶片設計。
可見,整個開發過程的技術壁壘極高,研發週期也長。
外媒TechNode稱,在中國研發EDA軟體的公司數量,遠超世界其他地區的總和,至少有60家此類公司。
從理論上講,相比世界上任何其他國家,中國最具備應對這類限制的能力。

然而,在國內公司已經開發的工具中,透過客戶演示的主要集中在模擬或成熟工藝節點上,而非先進工藝節點。
另外,EDA開發另一大挑戰在於,它從來都不是在實驗室中單純地開發、最佳化,而是在現實世界中不斷完善。
如果沒有被工業界使用,工具便難以得到改進。
不僅如此,美國三大EDA巨頭每年還要投入數億美金用於研發,形成了難以逾越的資金壁壘。
它們憑藉技術優勢和生態整合能力,幾乎壟斷了高階市場。
而當下,人工智慧是最熱門的領域,大模型的訓練和推理皆需要高效能晶片的支援。

英偉達高階晶片被切斷,中國無法進口用於AI訓練和部署,而EDA的限制更是雪上加霜。
不僅如此,自動駕駛、邊緣計算等,對低功耗AI晶片也需求旺盛。
美國限制EDA一舉,目的不言而喻,阻礙中國企業在這些領域的晶片設計能力,拖慢其相關AI研發、應用的程序。
雖然目前限制放寬,為中國AI產業留下了短暫的喘息時間,但未來不確定性仍將存在。
只有我們掌握了半導體技術的自主研發主動權,才能在面臨更大變革時,實現自給自足。
參考資料:
