動物們以令人稱奇的方式保護著我們的地球。
你知道嗎，動物中也有“地球衛士”！
有的動物能消除二氧化碳，有的動物能幫助恢復森林生態系統，有的動物能保護海岸線……
下面的10種動物各有哪些拯救地球的“超能力”呢？一起來看一看吧！
10個地球衛士
作者：阿莉森·肖
左右滑動→看看動物們都是怎麼保護地球的吧！
環保萌衛士
這些大熊貓生活在中國的某個繁育中心。它們可愛的模樣促使人們更加用心保護它們的野生棲息地
一隻毛茸茸的大熊貓正在森林裡吃竹子。“人們總是不由自主地想要去保護大熊貓。” 國家地理學會探險家馬克·布羅迪說。
事實上，保護憨態可掬的大熊貓就能一同保護其他幾十個物種。大熊貓的分佈區有96% 是與其他物種的重要保護區重疊的，因此，在恢復和保護大熊貓棲息地的同時，人們也保護了一些鳥類、兩棲類和小型哺乳動物等。
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環保萌衛士
當人們在保護這些惹人喜愛的動物時，也同時保護了它們的棲息地中的其他動物。
氣候保衛者
每年夏季，數萬只馴鹿浩浩蕩蕩地穿過北極苔原地區。它們踏過地面，覓食苔原植被——這可以幫助地球“降溫”。
這是為什麼呢？因為馴鹿的這一行為使地表的顏色發生了改變。
深色能更好地吸收太陽的熱量，而淺色則將太陽的熱量反射到大氣層中，從而起到降溫的作用。馴鹿吃掉深綠色和褐色的植物，不僅清理掉了苔原上吸收熱量的灌木和樹葉，同時也使淺棕色和黃色的草露了出來，而這些淺色植物能更好地反射陽光。
“馴鹿也能為緩解氣候變化盡一份力。”生態學家瑪莉絲卡·特貝斯特說。
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氣候保衛者
北美野牛、旅鼠也以深色植物為食；海鳥糞便裡所含的化學物質有助於雲的形成，而云能反射陽光和熱量。
清道夫
縞鬣狗以動物的屍體為食，這樣做有助於保護其棲息地的環境。（不然的話，動物屍體可能會堆積如山。）
縞鬣狗有非常強的咬合力，能咬碎骨頭、蹄部等其他肉食性動物吃不了的堅硬部位。縞鬣狗透過清理棲息地內腐爛的屍體，還能防止疾病的傳播呢！
頂級捕食者
19世紀時，人們因為擔心灰狼捕食家畜，便開始消滅灰狼，其中包括美國黃石國家公園裡的狼。
但此後不久，黃石國家公園裡馬鹿的數量暴增。沒有了狼的制約，過多的樹木被馬鹿吃掉，鳥類也因此失去了賴以生存的家園。同時，由於河狸無法再築壩了，溼地也逐漸乾涸、消失。
頂級捕食者能幫助控制其他動物的數量，使生態系統保持平衡
20世紀90年代中期，環保主義者將灰狼重新引入這裡——有了灰狼捕食馬鹿，整個生態系統也開始恢復平衡：各類樹木重新生長起來，鳥類、河狸、魚也回來了。科學家也從中認識到，狼對保持生態環境健康有著舉足輕重的作用。
播種者
馬達加斯加島上的一隻黑白領狐猴從一棵樹上摘下幾顆甜美的果實，連同種子一起吞了下 去。不一會兒，它就把種子排洩到了森林的另一個地方——森林又擴大了一點點。
黑白領狐猴的嘴張開後可以很大，因此它們能吃大大小小的種子。森林能夠生長得繁榮茂盛，多虧了它們四處排洩呢！
海岸拯救者
數百萬只微小的動物在合力保護海岸線。有的珊瑚蟲只有豌豆大小，除底部為鈣質骨骼外，其餘部分基本是軟體，這樣有利於它們附著在岩石上。日積月累，無數只珊瑚蟲的鈣質骨骼逐漸堆積成了綿延上千千米的珊瑚礁。
這些珊瑚礁就像水下屏障一樣，減輕了海浪對海岸的衝擊，從而降低了洪水和風暴對沿海地區的威脅。
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海岸拯救者
貽貝、牡蠣、海藻森林也能減輕海浪的衝擊力。
棲息地小助手
數百隻黑尾草原犬鼠的身後塵土飛揚——它們正在挖迷宮一樣的地洞，那是它們休息、儲存食物、養育後代的地方。值得一提的是，這個“挖呀挖呀挖”的過程還能保護棲息地的環境。
挖地洞起到了鬆土的作用，既可使雨水更易滲入地下，也能讓死掉的植物、動物的糞便與土壤混合，從而使土壤變得更加肥沃，更利於草木生長。
“如果沒有草原犬鼠，這一重要的棲息地可能就會消失。”生態學家赫拉爾多·塞瓦略斯說。
在地面上，草原犬鼠經常立起身來，觀察是否有天敵出現。如果有的植物長得太高，擋住了草原犬鼠的視線，草原犬鼠就會將它們咬斷，這樣也可以避免高的植物“扼殺”其他植物，防止草原變成灌木叢。
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棲息地小助手
透過築壩、河狸對自己的棲息地產生了巨大影響，讓許多動植物可以更好地繁衍。
這很“河狸”！
植物傳粉者
一隻紅紋灑灰蝶將長長的口器伸入花中，吸食花蜜。
“蝴蝶是‘粗心大意’的食客。當它們落在花朵上時，其口器、觸角、腿、腹部等都會沾上花粉。”
當蝴蝶再落到另一朵花上時，就把花粉傳給了另一朵花，這樣有助於植物生長。
如果沒有這種傳粉方式，植物結出的果實可能會更小，有些植物甚至會滅絕。事實上，在人類種植的農作物中（如西瓜、藍莓、扁桃等），有約75% 的農作物是依靠動物傳粉來幫助繁殖的。
害蟲捕食者
人們經常因老鼠等動物啃食農作物而遭受損失，有的人甚至需要使用毒藥來對付這些鼠類。這樣做既花費昂貴，又可能無意中傷害了捕食鼠類的其他動物。是否有其他更好的解決辦法呢？“僱”幾隻倉鴞吧！
好像聽到有人叫我。
人們會透過放置一些鳥巢箱來吸引倉鴞安家落戶。僅一窩倉鴞一年就可捕食約3000只鼠類動物。“人們將倉鴞視為隊友。”科學家薩拉·克羅斯說。
與其他動物不同的是，倉鴞並不介意與同類共享領地，因此可能會有好幾窩倉鴞同時生活在同一片農田附近。
“人們將倉鴞視為隊友。”科學家薩拉·克羅斯說。
糞便影響力
一頭抹香鯨潛入800多米深的水下覓食它最喜愛的食物——巨烏賊。返回水面後，它換氣、休息、消化食物——然後排便。出人意料的是，鯨的糞便有助於消除大氣中的二氧化碳。
像陸地上的植物一樣，海里的微型浮游植物也能吸收海水裡的二氧化碳，並釋放氧氣，從而給地球降溫。這些浮游植物生存所需要的氮、鐵及其他養料大多來自深海和鯨的糞便。“給這些浮游植物提供養料就像給土壤施肥一樣，有助於它們生長。”海洋生物學家喬·羅曼說。鯨的糞便越多，可能越有利於給地球降溫。
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糞便影響力
海牛的糞便有助於海草的生長，草原西貒的糞便將種子四處撒播，鸚嘴魚啃食珊瑚並排出部分沙子，有助於海灘的形成。
以上內容選自《環球少年地理》雜誌
The World Earth Day
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