美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）5月14日表示，自動駕駛打車公司Waymo正在召回1212輛搭載其第五代自動駕駛系統的車輛，以修復一項軟體缺陷。Waymo為谷歌母公司Alphabet旗下企業，去年底在洛杉磯推出無駕駛員叫車服務，目前在全美運營超過1500輛自動駕駛汽車。
據Waymo在遞交給NHTSA的報告中稱，此次召回的起因是多個與路障物（如閘門、鐵鏈等）發生的小型碰撞事故，雖無人員傷亡，但引發監管關注。Waymo已釋出軟體更新修復問題，並完成所有受影響車輛的系統升級。
Waymo發言人伊桑·泰徹（Ethan Teicher）表示，目前所有上路車輛均已完成更新，不受此次召回影響。
此次召回正值自駕技術面臨監管持續收緊之際。繼特斯拉自動駕駛系統引發爭議，以及2023年Cruise自動駕駛車嚴重撞傷行人的事故後，監管機構對自動駕駛公司加大審查力度。今年5月，NHTSA對Waymo第五代軟體系統展開調查，目前尚未結束。該局指出，部分事故涉及“與肉眼可見障礙物碰撞，而此類障礙物應能被有經驗的司機規避”。
今年2月，Waymo曾因兩起在亞利桑那州發生的小型碰撞事件召回了444輛車輛。
儘管相關事件引起公眾關注，但根據保險公司瑞士再保險（Swiss Re）和Waymo自身收集的資料，Waymo自動駕駛車輛在安全性上仍優於人類駕駛。資料顯示，Waymo車輛在同等行駛里程下，發生需氣囊彈出的碰撞事故減少81%，導致人員受傷的事故減少78%，而需報警記錄的事故也減少62%。
Waymo車輛透過攝像頭、感測器及雷射雷達（Lidar）技術實現全自動駕駛。據公司介紹，目前Waymo每週在洛杉磯、舊金山、鳳凰城和奧斯汀等城市提供超過25萬次付費行程，行駛環境為全美最具挑戰性的地區之一。
“我們在數千萬英里完全自動駕駛的行程中，大幅減少了傷害事件，這表明我們的技術正在提升道路安全，”Teicher表示。
Waymo自2015年推出首輛自動駕駛車，並於2020年啟動無人駕駛打車服務“Waymo One”，計劃明年擴充套件至亞特蘭大、邁阿密及華盛頓特區等城市。儘管目前仍面臨安全與監管挑戰，Waymo正持續推動其技術進步與市場擴張。
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