木森說
微生物是未來的特效藥
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第二季：人類微生物
作者：木森
其實，養殖業的農民們早就知道了這個『實用』的方法：
給牛、豬、雞、鴨這些牲畜喂低劑量的抗生素它們能長得更快。
早在1948年的時候，生物化學家托馬斯 H·朱克斯（Thomas H. Jukes）奇蹟地發現了一種新的抗生素——金黴素。他知道，這將會是一種救命的暢銷藥。但他仍想透過其他方式用這種神奇藥物來獲利。彼時，恰好有科學家在找飼料新增劑，朱克斯靈機一動，想著用金黴素試試。
之後，他試著給雞喂摻了金黴素的飼料，結果是大大的好：吃了抗生素的雞普遍長得更快更大，有些甚至比普通雞要大兩倍。
後來，朱克斯的老闆發現了他的舉動，不再給他使用金黴素。於是朱克斯每天去掏實驗室的廢料桶，儘可能地挖一些藥來。之後，他繼續在豬、牛、羊上進行試驗。
果然不出其所料，所有的動物都長膘！
對於動物是如此，那對於人呢？事實上，在當時許多科學家認為抗生素能促孩子的生長。
在那個年代，人們認為生長就是好事情。那個年代，人們會為巨大的牲畜、巨型嬰兒、超大型號的男人而歡呼。
在那時，甚至還有過這樣一個比賽：模仿牛和豬那樣吃加抗生素的食物，在4個月中比比誰能夠胖得最多。噢，對了，這項比賽是由美國輝瑞製藥公司贊助的。
後來，實驗還真的在人體上進行了。在上個世紀50年代，一群科學家給瓜地馬拉（拉美國家）的學生吃了一年多的加抗生素的食物。想想結果怎樣，他們長胖了嗎？當然！
但在那時，科學家們無法解釋抗生素促使肥胖的奧秘。但誰在乎呢？農民只要肯買，他們的牛羊會長膘，這就夠了。
不過，在最近的十幾年裡，抗生素的惡果急劇地浮出水面——抗生素的濫用導致抗藥性的細菌不斷出現——醫院裡的艱難梭菌、農場裡的沙門氏菌……與此同時，現在的美國人比1960年時的平均每人重了20斤。於是，研究人員開始將抗生素、細菌、肥胖三者聯絡在了一起。
隨著對人類腸道微生物的研究進行得越來越多，我們越來越清楚：腸道菌群對於食物的消化和吸收起著重要的作用。
於是，科學家們就猜測：抗生素可能會改變牲畜腸道細菌的組成，從而使得它們對營養的代謝也產生了變化。
為了驗證這種假說，紐約大學醫學院的微生物學家馬丁·布萊瑟（Martin Blaser)領導了一項驗證實驗。
在該實驗中，研究人員給剛斷奶的老鼠喂加有抗生素的水。他們在不同組的小鼠中分別加了青黴素、萬古黴素或這兩種抗生素的混合液，或者是金黴素。
加藥的標準符合美國食品和藥物管理局允許農民給牲畜使用的量。
在7個星期後，這些喝含抗生素水的小鼠比對照組中喝純水的小鼠要胖得多。
這項研究釋出在了《自然》雜誌上：『這證明了農民60年來的舉措是有效的，低劑量的抗生素可以使動物長得更大』
抗生素並不會減少動物腸道內的微生物總量，但是會改變腸道菌群的組成。DNA比較發現，攝入過抗生素老鼠的腸道中擁有更多的厚壁菌門的細菌（Firmicutes）。厚壁菌門的細菌能夠從食物中提取出更多卡路里來供給宿主。
在布萊瑟小組領導了另外一項研究中，他們在小鼠身上模擬給人類使用抗生素的方式——一段時間給一次藥，發現小鼠的腸道菌群同樣被改變了。
這個發現與人類也密切相關，另一篇由布萊瑟合著的論文中指出：嬰兒時期使用抗生素和兒童時期的肥胖具有明顯的相關性。
這項研究釋出於《國際肥胖雜誌》上，研究人員調查了在1991年到1992年間英國埃文郡出生的11000個孩子。
那些在出生後頭6個月使用過抗生素的孩子在10個月、20個月和38個月大的時候都有更高的肥胖率。
布萊瑟說：『在嬰兒時期使用抗生素會有不太好的後果。雖然有時候抗生素是必要的，但它更多時候是被濫用了。』
隨著研究逐漸揭示抗生素對肥胖的影響，毫無疑問，我們需要更加謹慎的使用抗生素——但這不意味著去責怪醫生和病人——因為當你的孩子發著高燒還不停地哭時，你真的很難抉擇。
有效的辦法是：研發和引進能快速反饋的檢驗手段，使得醫學的診斷更加精準。這樣以來，我們就能更有效地避免那種『以防萬一』的抗生素了。
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