加拿大總理馬可·卡尼上任僅一個多月，便在北約峰會上丟擲一項震撼性的承諾——未來十年內，國防開支將飆升至每年1500億加元，佔GDP的5%。這一數字是當前國防預算（630億加元）的兩倍多，直接讓聯邦財政陷入前所未有的壓力。
自由黨政府的支出狂潮早已不是新聞。特魯多執政期間，聯邦債務從6160億加元激增至1.3萬億加元。如今，卡尼的預算案顯示今年支出將達4880億加元，比去年增長8.4%，80%的聯邦部門預算增加，其中26個部門的開支漲幅甚至超過20%。若延續這一趨勢，四年累計赤字可能突破3110億加元，甚至逼近3427億加元。
錢從哪兒來？智庫C.D. Howe研究所給出答案：提高消費稅（GST）。報告作者唐·德拉蒙德指出，GST每增加1個百分點，年收入可增110億加元，且對經濟傷害較小。前公共服務部門負責人邁克爾·沃尼克更提議開徵2%的“國防安全稅”，效仿GST模式，專款專用十年，讓納稅人清晰看到錢花在何處。
然而，增稅絕非易事。加拿大GST稅率目前為5%，部分省份綜合稅率已達15%，但相比英國（20%）和德國（19%）仍有上調空間。反對黨保守黨雖支援強化軍備，卻明確反對加稅。前議會預算官凱文·佩奇也警告，在生活成本危機下，加稅可能引發民意反彈。
另一條路是削減開支。但沃尼克直言，動養老金或醫療撥款“不現實”，而其他領域的節流空間有限。自由黨競選時承諾的“節省措施”能否落實仍是未知數——去年預算原定支出4500億加元，最終卻超支400億。
卡尼曾標榜自己與特魯多不同，但數字不會說謊：他的支出增速更快、規模更大。十年間，聯邦預算從特魯多初上任的2500億加元翻倍至4880億加元，而軍費暴漲只是最新一筆“賬單”。這些債務終將由年輕一代揹負，而決策者必須在增稅、赤字和削減服務之間做出艱難選擇。
這場財政風暴的結局，或許將決定加拿大的經濟未來。
來源：https://www.theglobeandmail.com/politics/article-canada-should-consider-hiking-consumption-taxes-to-pay-for-defence/