研究指定期吃黑巧克力有健康好處; 示意圖。 （路透）
最新研究指出，定期攝入富含“黃烷-3-醇類”化合物的黑巧克力，可能有助於降低血壓，尤其對血壓偏高或已經處於高血壓狀態的人群效果更為顯著。雖然黑巧克力不能取代藥物，但這項發現為日常飲食中血壓管理提供了新的思路。
你喜歡吃黑巧克力嗎？這個訊息可能會讓你更愛它！根據《歐洲預防心臟病學期刊》（European Journal of Preventive Cardiology）發表的一項最新研究，定期攝入黑巧克力，特別是其中含有的特定化合物，可能對降低血壓大有裨益。對於那些血壓已經升高或處於高血壓狀態的人來說，這種“甜蜜”的習慣或許能帶來意想不到的健康益處。
《新聞週刊》報道稱，研究團隊深入分析了145項隨機對照實驗的資料，結果發現，攝入“黃烷-3-醇類”（flavan-3-ols）這種天然存在於茶葉、蘋果、可可和黑巧克力中的化合物，能夠顯著降低血壓。有時，其降壓效果甚至可媲美某些藥物。不過，研究人員也強調，黑巧克力或黃烷-3-醇類補充劑，目前還不能作為處方藥物或醫療裝置的替代品。
薩里大學（University of Surrey）教授、論文主要撰寫人克里斯蒂安·海斯（Christian Heiss）表示，黃烷-3-醇類已被證實能夠增強血管功能，從而有助於降低血壓。黑巧克力是這種化合物的良好來源，但在食用時必須謹慎，把它視為健康飲食的一部分而非完全替代品，這一點至關重要。
海斯教授提醒，市面上許多巧克力產品都含有大量的糖、脂肪和熱量，過量食用可能會抵消其潛在的健康益處。此外，不同巧克力的黃烷-3-醇類含量差異很大，且包裝上通常很少提及。
對於血壓偏高的人群，海斯建議食用少量可可含量高（至少70%）的黑巧克力，或者更理想的選擇是食用可可粉，將其融入日常健康飲食中。他表示，每天吃一份大約20到30克（約幾塊）的黑巧克力，是比較理想的攝入量。另一種選擇是，用兩到三茶匙未經鹼化處理的可可粉加入牛奶中，這可以作為一杯拿鐵咖啡的健康替代品。
海斯教授特別指出，這項研究觀察到的健康效益通常與持續、長期攝入相關，而非僅僅幾次大量食用黑巧克力就能實現。他建議，為了最好地觀察到效果，務必與醫生合作，並定期在家中測量血壓。
根據疾病防治中心（CDC）的資料，美國近一半成年人患有高血壓，這是心臟病和中風的高風險因素。雖然黑巧克力可能有一定的輔助作用，但它絕非快速治療高血壓的方法。
海斯總結說，將少量茶葉、蘋果、黑巧克力或可可粉納入每日均衡飲食中，可以增加黃烷-3-醇類的攝入量，從而帶來健康益處。所以，下次當你沖泡一杯茶，或者拿起一塊黑巧克力時，不妨把它看作是一種“用心呵護心臟”的方式。
