據國會山報3月25日報道 潛在的民主黨總統候選人正在加緊對各自未來政治抱負的佈局，這表明2028年的競爭已經拉開帷幕。
加州州長加文·紐森推出了一檔播客節目，其中保守派人物查理·柯克（Charlie Kirk）等人也參與了進來。肯塔基州州長安迪·貝希爾、賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅和密歇根州州長格雷琴·惠特默本月早些時候在眾議院民主黨人的會議上發表了演講。而前交通部長皮特·布蒂吉格決定不參選密歇根州參議員後，引發了人們對他未來計劃的討論。
這些舉動尤為引人注目，因為民主黨在選舉後一直難以圍繞統一的資訊達成共識，並且該黨正在應對領導層空缺的問題。
“參與‘隱形初選’的方式有很多：提高知名度、結識捐助者、提出政策主張、闡明你的原則……”伊利諾伊州民主黨策略師湯姆·鮑文（Tom Bowen）表示。
“每個人都應該嘗試一切，因為現狀讓我們在2024年遭遇了失敗。”他補充道。
距離一次令人失望的選舉僅幾個月，民主黨仍在努力重整旗鼓，而民調顯示該黨在公眾中的支援度已跌至數十年來的最低水平。本月早些時候釋出的一項NBC民調顯示，只有27%的受訪者對民主黨持正面看法；該民調還顯示，共和黨的整體形象雖然不佳，但以39%的支援率優於民主黨。
本月另一項CNN民調顯示，29%的受訪者對民主黨持正面看法，而共和黨則略高一些，達到36%。
本月早些時候，民主黨內部的分歧變得愈發明顯。參議院少數黨領袖查克·舒默此前曾表示，他和參議院民主黨人不會協助共和黨透過一項由共和黨主導的政府撥款法案，但隨後在本月的投票中改變立場，最終支援了該立法，引發了憤怒情緒。
雖然舒默並非唯一一位幫助共和黨避開阻撓議事程式、推進該政府撥款法案的民主黨人，但他承受了大部分批評，並引發了部分民主黨人可能要求他下臺的猜測。這一舉動也打破了民主黨在如何與川普抗衡方面的團結和共識。
在這種背景下，被廣泛視為2028年總統候選人的不同民主黨人紛紛走向前臺。
紐森推出了他的播客節目“This is Gavin Newsom”，首批嘉賓包括柯克等人以及明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲。他與柯克的首期節目引發了民主黨人的關注，甚至還有批評，因為他在節目中表示，允許跨性別女性參加女性體育比賽“極其不公平”。
而被廣泛認為是另一位2028年候選人潛在競爭者的貝希爾則認為，在播客中納入不同聲音是“很棒的”。
“我認為加文·紐森做錯了。”曾擔任前參議員喬·曼欽顧問的喬納森·科特（Jonathan Kott）表示。
“我認為，在你身為加州現任州長的情況下推出播客，並邀請查理·柯克等當今政壇最具分裂性和破壞力的人物作為嘉賓，清楚地表明你並不瞭解民主黨需要什麼，也不理解國家的需求。我希望初選選民能記住這一點。”他說。
紐森則在一封致支持者的電子郵件中為自己邀請這些人上節目進行了辯護。在他與沃爾茲共同錄製的播客節目中，紐森表示：“我們可以駁斥選舉否定論，我們可以完全否定他在1月6日的所作所為，但我認為你不能忽視他所說的話。”
不僅僅是紐森在引發人們對其最終目標的猜測。貝希爾在2023年於深紅州肯塔基成功連任州長後，成為冉冉升起的政治新星。他與惠特默和夏皮羅一起，在眾議院民主黨人的會議上發表了演講。貝希爾、紐森和伊利諾伊州州長J.B.普里茨克都對民主黨應如何應對共和黨主導的政府撥款法案發表了看法。
貝希爾的團隊向《國會山報》表示，除了其他日程安排和媒體露面，他還在週四為眾議院民主黨競選委員會的籌款活動擔任主講人，該活動由眾議員南希·佩洛西和眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯（Hakeem Jeffries）主持。此外，他還在上週五錄製了“Pod Save America”播客節目。
普里茨克在最近的公開露面中加大了對川普的攻擊力度。根據其辦公室釋出的新聞稿，下個月，他將前往新罕布什爾州，作為該州黨內活動的主講嘉賓。他還將與州內國會議員一起展開巡迴活動，以“提高人們對川普政府削減伊利諾伊州關鍵服務和資源的毀滅性影響的認識”。
沃爾茲去年曾作為前副總統賀錦麗的競選搭檔參選，他近期也在各地奔走，與紅區國會選區的選民交流。他為威斯康星州自由派司法候選人蘇珊·克勞福德（Susan Crawford）助選，以支援她在該州最高法院選舉中的競選活動。他還在本月早些時候擔任蒙大拿州民主黨籌款活動的主講人，引發了人們對他未來政治抱負的猜測。
“通常在這一階段，潛在候選人會透過與黨內領導人和活動人士交流來試探形勢。但我認為這次情況會完全不同。我認為普通選民已經準備好直接接觸潛在候選人了。”新罕布什爾州民主黨人吉姆·德默斯（Jim Demers）表示。他曾參與前總統拜登2024年的競選活動，並指出選民對川普的行政命令及國會回應的憤怒和焦慮情緒。
民主黨人認為，潛在候選人必須抓住當前時機。鮑文建議，黨內必須與選民的經濟現實保持一致。
“我希望他們每天都去買一盒雞蛋，這樣他們就能始終知道價格，並永遠不會忘記，正是經濟和生活成本問題讓我們在2024年輸掉了選舉。”他說。
德默斯表示，早期初選選民正在尋找那些願意挺身而出的政治人物。
“我認為選民真正希望看到的是積極果敢的行動——現在就行動，而不是以後。這將影響那些首次造訪選區的重要性，因為如果某人毫無準備，傳遞了錯誤的資訊，那麼他們的潛在競選之路可能會在早期就宣告失敗。”他說，“但如果有人能傳遞出非常有力的資訊，即使他們原本默默無聞，也可能在競選初期迅速佔據關鍵位置。”