美國食品和藥物管理局（FDA）近期表示，未來幾周內可能會禁止在飲料、糖果、零食等食品中使用人工合成紅色素紅3號。這一由石油提煉的染料多年來廣泛用於食品製造，但其安全性一直備受爭議。
此次FDA的決定可能成為食品行業的一次重大變革。在最近的參議院聽證會上，FDA人類食品副局長吉姆·瓊斯透露，該機構正在重新審查紅色素的安全性，並計劃根據撤銷授權的請願書採取行動。
紅3號曾在1990年因動物實驗顯示其可能具有致癌性，被禁止用於化妝品和外用藥物，但卻仍然被允許用於食品。
紅3號及紅40號等人工色素主要用於使食品外觀更加吸引人，從而促進銷售。然而，這些色素的健康影響已成為公眾和科學界的關注焦點。
公共利益科學中心指出，這些色素的作用只是讓食品看起來更誘人，但研究表明部分兒童食用後可能出現類似多動症的症狀。27項人體臨床試驗結果也顯示，食用人工色素可能會對兒童的行為造成不利影響。
儘管FDA堅持認為只要按照指導使用，這些人工色素是安全的，但其內部監管流程飽受批評。專家指出，美國的食品監管缺乏“上市後審查”機制，即對已經批准的食品新增劑進行定期安全性重新評估。
相比之下，歐盟等國家對食品中的化學新增劑要求更為嚴格，並透過警告標籤向消費者提示可能的健康風險。隨著公眾呼聲和州一級立法的增加，食品行業也面臨更大的去除人工色素的壓力。
加利福尼亞州已經通過了《學校食品安全法案》，將在2027年前禁止在學校食品中使用紅3號和其他多種人工色素。
伊利諾伊州和紐約州也提出了類似的法案，這種州一級的法規可能進一步推動全國範圍的食品改革。食品製造商也在逐步適應消費者的健康需求。例如，卡夫在2015年自願從其產品中去除了黃色素，雀巢也從超過250種糖果中去除了人工染料。
業界普遍認為，加州等大州的禁令可能成為全國標準，因為為不同州生產不同配方的食品幾乎不具備可操作性。
此次FDA對紅3號的審查無疑會對食品行業產生深遠影響。公共利益科學中心認為，聯邦禁令的實施相對簡單，FDA只需釋出決定，宣告紅3號不再符合食品安全標準，即可禁止其在食品中的使用。
然而，FDA的表態仍顯謹慎。該機構發言人表示，儘管大多數兒童食用含色素食品不會出現問題，但確有部分兒童可能對其敏感。FDA計劃透過聽取公眾意見，並結合最新研究，進一步完善其政策。
這種謹慎態度也體現了食品安全監管在科學資料與消費者利益之間的複雜平衡。
紅色素禁令的最終決定不僅關係到公眾健康，也可能成為推動美國食品工業更綠色、更健康轉型的重要契機。對於消費者來說，未來的食品或許不再鮮豔，但會更加安全和健康。