為減少肥胖和糖尿病，加州眾議院一跨黨派小組3月19日提出AB1264法案，計劃在2032年前逐步淘汰學校餐點中“特別有害”的超加工食品。
來自洛杉磯恩西諾（Encino）的提案議員傑西·加布裡埃爾（Jesse Gabriel）在3月19日的新聞稿中表示：“公立學校不應該為學生提供充滿化學新增劑的超加工食品，這些食品可能損害他們的身心健康，妨礙學習能力。
新法案將確保學校為學生提供所需和應得的健康、有營養的餐點。”多位州立法者共同撰寫了AB1264，包括眾議院共和黨領袖詹姆斯·加拉格爾（James Gallagher）和民主黨進步（左傾）黨團主席亞歷克斯·李（Alex Lee）。
據美國國立衛生研究院（NIH）的研究，超加工食品——如冷凍披薩、薯條、早餐麥片、即食食品和含糖飲料——可能直接與兒童和成人的體重增加相關。該機構表示，這些食品中含有一般家庭烹飪罕見成分，如高果糖玉米糖漿、調味劑和乳化劑。
NIH的政府事務高階副總裁斯科特·費伯（Scott Faber）說明，加工食品可以成為健康飲食的一部分，但美國人攝入太多的超加工食品，導致癌症、心血管疾病和糖尿病的發病率上升。在給記者的宣告中，費伯表示，透過識別並逐步淘汰加州學校餐點中最有害的超加工食品，AB1264將向餐點供應商發出正確訊號。
“特別有害”的超加工食品
新法案將定義“超加工食品”，指示加州環境健康危害評估辦公室與加州大學的專家合作，列出“特別有害”的超加工食品；而這類食品須於2032年之前從學校餐點中逐步淘汰。加州的科學家們將負責確認某食品是否“特別有害”，這取決於該產品中是否含有其它司法管轄區所禁止、限制或警告的新增劑。
研究人員還將調查某食品或成分是否與癌症、心臟病、代謝性疾病、發育性損害、生殖損害、肥胖、2型糖尿病或其它健康問題相關，並考慮該食品是否會導致上癮，或含有過多的脂肪、糖或鹽。
密歇根大學心理學教授阿什莉·基爾哈特（Ashley Gearhardt）表示，超加工食品具有上癮性，使人難以停止食用。在19日的宣告中她提到，超加工食品不僅不健康，而且是為了過度消費而設計的，“與成癮物質一樣，它們劫持了大腦的獎勳系統，讓人們很難減少攝入，即使會面臨嚴重的健康後果”。
2024年2月發表在《英國醫學期刊》上的一項研究表明，攝入越多的超加工食品，出現心臟病、常見精神疾病和死亡的風險就越高。研究人員發現，美國人每天約58%的熱量來自超加工食品。
根據加州教育部資料，加州是全美首個在2022-2023學年實施全州學校膳食計劃的州，該計劃保證所有K-12公立學校的學生可以獲得免費的早餐和午餐。加布裡埃爾說，這些學校每年提供約10億份餐點。
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