不到五年的時間，桃子的同事幾乎都轉行了。
桃子從事的是網文翻譯。2020年前後，她和譯員們有一個小群，十來個人，大家都把翻譯作為自己的主業。
她用“火爆”來形容當時的網文出海市場。群裡的譯員常常互相介紹工作機會。大家都覺得，只要還有人看小說，這個行業就不會垮掉，“很有奔頭”。
AI翻譯的興起改變了他們對未來的想象。如今，群裡真正從事網文翻譯的，只剩下了兩個人。AI的介入，使得譯員的薪酬快速縮水到過去的一半甚至更低，桃子能感覺到，大部分同行都抱著一種悲觀的態度。
不論是在社交平臺，還是在更大的翻譯社群裡，她經常能聽到人們討論：“這一行不值得幹了”“不建議接網文翻譯，價格很低”。
與此同時，網文出海仍在蓬勃發展。《2024中國網路文學出海趨勢報告》顯示，2023年，我國網路文學行業海外市場營收規模達到43.50億元，同比增速7.06%。在此背景下，AI翻譯的存在感不斷增強。
上述報告顯示，2024年新增出海AI翻譯作品超2000部，同比增長2000%，且網文暢銷榜排名top100作品中，AI翻譯作品佔比42%。AI翻譯的作品也能夠成為爆款。其中，由AI翻譯的《驚！天降老公竟是首富》成為六大語種全年收入最高作品。
對於譯員來說，“網文翻譯”曾是一個新的職業風口，卻在不到10年的時間裡迅速坍塌。行業變動下，有人思考如何與AI共繁榮，有人則計劃另尋他路。
不同的選擇背後，譯員們面臨著一致的問題：在這場人類與AI的賽跑中，如何才能成為最後的勝者？
2022年，晚秋的工作迎來了一次變化：她多了AI這個“同事”。
那時她已從事網文翻譯近兩年，每次接到新的任務，她都會和同組的四五個譯員一起，分工完成各自的網文篇章，從頭到尾都是“純人工”。
而在2022年下半年某一天，客戶發過來一份由AI翻譯的文稿。自此，他們的工作從翻譯變成了對AI翻譯後的文字進行稽核與校對。
這讓當時的晚秋難以接受：“為什麼要讓機器來代替我們人類的一些思考模式？”她記得，那時客戶所採用的AI翻譯軟體還不夠成熟，翻譯後的文章仍然存在不少詞不達意的情況。
但到了2024年的夏天，譯員師師遇到的AI已經進步不小。她第一次接到網文翻譯的任務，就已經告別了過去純人工翻譯的工作模式，變成了直接與AI合作。她要進入一個由客戶提供的系統，系統自帶AI翻譯功能，她只用點一下按鍵，不到一分鐘，AI就能把通篇約5萬字的網文全部翻譯出來。
AI的能力打破了師師最初的懷疑。她從事的是義大利語翻譯，而義大利語中所有的詞彙都要區分陰陽性，說話者的性別不同，話語裡的名詞、動詞、形容詞都要進行相應的變化。
讓師師驚訝的是，AI能根據前後文，區分出人物的性別和相應的陰陽性，即使那句話裡沒有寫明人物的性別，甚至也沒有提到名字。
但AI並未完全替代人。受訪譯員都強調，目前網文、短劇的翻譯工作並不能全部交給AI，而譯員們的工作模式大多由過去的純人工翻譯變成了人機協同。
在翻譯領域，這被稱為“MTPE（machine translation+post-editing，譯後編輯）”，原文字經由AI翻譯之後，再由譯員進行稽核校對。
在不同領域，AI翻譯的準確性存在差異。針對都市言情題材，AI翻譯的難度較小，而玄幻、奇幻、古偶等題材中所涉及到的中國文化背景，則是AI的“知識盲區”。
面對一些中國文化中常見的俗語、俚語，AI也理解不了它的本意，一句“你想得真美”，AI往往採用直譯的方式，把“美”翻譯成“美麗”。
師師曾碰上一句臺詞，把女主稱為“小賠錢貨”。這其中暗含著傳統思想裡對女性嫁不出去、嫁得不好的一種貶低，但這在義大利語的語境裡很難找到對應的表達，AI將其此譯為“賠錢的貨物”，將表達帶離了婚娶和貶低女性的語境。
為了儘量靠近臺詞的本意，師師不得不翻譯成“喪失價值的人”，然後給這個詞打上雙引號。
AI做不到的，恰恰是網文與短劇出海中無法避免的一大難題：“本地化”。中國文化裡的俗語、詩詞，都需要“意譯”為能夠被海外讀者、觀眾理解的表達，有時還需要用對應國家的人名、地名，來替換作品中的名稱。
譯員溫宏文從2015年開始翻譯網文，經他翻譯的《詭秘之主》，曾在連載期間創造全球網路文學訂閱紀錄。他曾多次在採訪中提到，翻譯過程中最大的難點莫過於解釋那些蘊含著中國文化的詞彙，例如“金丹”“元神”。
為了能夠更好地翻譯，他會查詢不少資料，也會透過註釋、圖片等方式幫助讀者理解，還在長期的翻譯過程中積累了一個近700餘字的專有詞彙庫。
某網路文學從業人員也告訴南風窗，目前，AI翻譯最有侷限性的作品型別，便是古典仙俠題材，因為其中有太多的文化元素難以尋得各個語言中的對等概念。
而針對AI翻譯的不足，最主要的解決方案仍舊是人力的介入。
桃子瞭解到，一些專案的本地化要求非常精細。比如筷子要替換成刀叉、麵條替換成義大利麵，人物眼睛、皮膚的顏色也要修改，“中國人是黑色（眼睛），外國人可能是藍眼睛，我們中國人喜歡白皙的皮膚，外國人可能喜歡古銅色的”。
細節的本地化，對譯員的語言能力、文化積累和翻譯經驗都提出了不低的要求。這也給了桃子信心，網文與短劇所必須的本地化，“AI短時間內不可能精確地去（完成）”。
網文翻譯仍然需要譯員，但AI的加入，一定程度上擠壓了譯員的生存空間。他們必須面對更低的薪資水平，與更為繁雜的工作內容。
網文譯員的薪酬幾乎降到了過去的一半，甚至更低。2019年，是桃子從事網文翻譯工作的初期，她的薪酬大約是每千字70元，“再早些年，有的大佬能接到每千字90元、100元”。但現在，她瞭解到的市場價大多是每千字30元左右，“也有十幾二十塊錢的”。
而前述網路文學從業人員也告訴南風窗，應用AI翻譯後，網文翻譯成本平均降低超九成。
短劇翻譯的薪酬下滑得更為劇烈。譯員林昕主要從事短劇翻譯工作，將漢語譯成西班牙語。2024年5月開始接單時，她的薪資是每分鐘15元，過了半年她重新投簡歷時，發現業內的平均薪酬降到了每分鐘10元，甚至5元。
從事日語翻譯的Lauren也瞭解到，不少短劇公司的開價是每分鐘8至10元，“不足8元的也有很多”，而如果譯員只負責校對，薪資則會更低。
起初，翻譯完一整部短劇，林昕大約能拿到1500元的報酬。後來，她曾遇到一個客戶，報價一部劇200元，“我還以為他少打了一個零”。
林昕認為這很不合理，她試圖向對方解釋，即使是用AI翻譯，她的審校工作也需要花費20到24小時，而按照客戶的報價，她一小時能拿到的薪酬可能還不到10塊錢。
對方最後沒有再回復她。大多數時候，林昕和客戶的溝通都是同樣的結果，“他們會重申公司的要求，如果你不能接受的話，那就算了”。
晚秋的薪酬也在AI介入後降了一半。她曾經追問過薪酬降低的原因。她記得客戶的回答很樂觀，他們認為，有了AI翻譯的輔助，譯員就能在更短的時間內完成工作，也就可以去接更多的單，賺取更多的薪資。
但實際情況並非如此。大多數譯員告訴南風窗，由於AI在本地化翻譯等方面的侷限性，自己的工作效率並沒有大幅提升。
過去，晚秋在翻譯玄幻類作品時，1000字的翻譯可能會花30到45分鐘，應用AI之後，她有時不得不花1小時以上的時間，且大多數精力都花費在修改AI翻譯的內容上。
另一位譯員則直言，按照客戶的報價去計算自己的時薪，發現“還不如去搖奶茶”。
有時候，譯員還需要承擔翻譯以外的工作。曾有客戶要求林昕在翻譯之外，還要給短劇做字幕。這使得她的工作時間增加了三分之二，林昕不理解，“工作量其實翻倍了，但是工資並沒有漲”。
增加的工作時間裡，很多是重複的勞動。林昕要花時間把臺詞複製貼上給AI，或者是把臺詞一條一條地放到對應的時間點上。
另一位譯員也提到，短劇翻譯的麻煩之處在於，她必須來來回回地倒時間軸，就為了反覆檢視短劇的臺詞。
瑣碎之中，翻譯工作似乎也“變味”了。
▲ 圖 / 《遇見王瀝川》劇照
AI帶來的諸多變化，讓很多譯員選擇退出。而網文與短劇出海所帶來的巨大需求量，依舊吸引著新人的加入。
在林昕看來，翻譯公司並不擔心招不到譯員。“因為學語言的人實在是太多了，”林昕說，“他如果招不到一個有專八證書的，或者是碩士、博士學歷的，他也能招到大三大四，還在學習和摸索過程中的（學生）。”
譯員的流動影響著翻譯的質量。晚秋感到可惜，因為那些離開的譯員們大多都很有能力，對待工作也很用心。
她記得，合作翻譯時，同事之間常常互相幫助。每當晚秋遇到翻譯上的問題，同組的其他譯員會一起討論，幫她想出更好的點子，即使這並不是他們分內的工作。
如今，晚秋卻接觸到一些偷懶的譯員。有時候，原作者為了讓讀者理解人物所面臨的情境，花了很多筆墨，用了好幾個形容詞去呈現當時的畫面。有的譯員卻在翻譯時會用概述的方式帶過，或是把四五個詞語簡化為一個。
離開網文翻譯領域的譯員中，有不少人本就是網文愛好者。網文出海，最初也少不了海外粉絲們自發的翻譯工作。
2016年，有關“中國網文在歐美受捧”的新聞讓中國讀者瞭解到，海外已經存在Rulate，Fyctia，Wuxiaworld等多個網文翻譯網站。當時，翻譯組並不盈利，完全依託於成員共同的興趣而運轉。
晚秋最初也是因為興趣踏入網文翻譯領域。她的本職工作是建築師，但她從小就喜歡學習語言，在2019年左右開始廣泛閱讀網文。翻譯工作中，有時候讀到自己很喜歡的網文，她覺得自己不像在工作，“感覺只是有人在給我錢，讓我去看小說”。
興趣將網文譯員們更緊密地聯絡在一起。在工作組裡，譯員們的交流常常超出工作範疇，某篇網文的角色、寫作風格，或是喜歡的作者出了新作品，都會成為他們的話題。“不像是嚴肅地在辦公室裡上班，更像是一群朋友，因為喜歡同樣的東西聚在一起。” 晚秋說。因為恰好追更同一部網文，或是喜歡同一個作者，她後來和不少同事成了朋友，直到現在也每天保持聯絡。
讓她感到遺憾的是，這些“並肩作戰的夥伴”接連離開。有人感到付出與回報不成正比，對這個行業失望；也有人覺得，在目前的市場上，自己喜歡的東西並沒有得到認真對待。
在AI一次接一次的衝擊之下，譯員們都需要思考自己接下來的道路。
留下來，意味著要更快、更熟練地與AI合作。在網文翻譯賽道，桃子是堅定留下的譯員之一。
2019年至今，她積累了超過1000萬字的翻譯經驗，如今她已經習慣了用AI來輔助工作，AI給了她一種“新的解題思路”。很多網文的本地化要求替換人名，以前她得自己去網上搜索，現在AI一秒鐘就能給她很多人名、地名。
把AI用順手了，過去要花兩天才能翻譯完的文字，她現在不到3個小時就能完成。
“只要做得好，你在哪一行都有拔尖的機會。”桃子仍然很樂觀。她是一個很“卷”的人，工作幾乎排滿了她的生活，大年三十晚上也沒有休息。
高強度的工作安排，加上熟練運用AI的工作方式，反而使她的整體薪資一直在往上走。
更多的譯員在尋找新的賽道。AI影響下，大多數譯員並不將網文、短劇翻譯作為主業，有人同時接多個領域的翻譯工作，有人也從事語言教學。有些還在讀書的的譯員，則希望朝更加困難的文學翻譯、專業領域翻譯的道路上發展。
他們知道，AI會淘汰掉一大部分人，或者是已經淘汰掉了很多人，但他們都希望自己能成為留到最後的那個。
Lauren就是如此。於她而言，翻譯是一座橋樑，能讓她通往更大更廣闊的世界。最初做短劇翻譯，她就抱著從中學習口語化表達的打算。
往後，她計劃多學一些法律、醫療相關的知識，為此後的發展做準備。她還得到一次機會，進入一個央視的專案裡做劇組翻譯，既翻譯劇本，也給現場的外籍演員做口譯。片場的運轉模式，導演、製片還有更多工作人員的分工，都讓Lauren感到新奇。
“接劇組翻譯之前，我也沒想到自己能進入這種專案。”翻譯工作給她帶來新的機會，也同時為她打開了新的視野。
至於AI，在她看來更像是協助自己抵達目的地的工具，在任何領域都能幫她快速學習與成長，“如果不去擁抱它（AI），就會被它淘汰”。
令譯員們感到慶幸的是，翻譯工作中最具有滿足感的那一刻，還沒有被AI奪走。
“當我遇到不知道怎麼翻譯的東西，然後突然想到了一個非常確切的、很美的表達，這是我滿足感最強的時候。”林昕說。
這可能是她還原了臺詞裡俏皮的語氣，或者是為一句俚語找到了尤為對應的表達，又或者，她找到一個恰到好處的感嘆詞，能夠對應漢語裡的豐富意義。AI往往做不到這些。
晚秋也有同樣的感受。她喜歡言情題材的網文，其中少不了氛圍的烘托，與細膩的情感表達，可AI往往很難讀懂話語裡的複雜情緒。
作為譯員，晚秋會通讀整個故事，才能理解這一語境下女主角話裡的委屈、撒嬌和不滿，而在AI的直譯裡，這句臺詞的情緒可能就只剩下了生氣。
無法將原文的精髓傳遞給讀者，晚秋會覺得特別可惜。因此，她常常願意下更多的功夫，思考如何能把讀者帶入原作者描寫的情境。
有的作品裡寫到春天，描寫花開和花瓣的掉落，晚秋會抓住花香與花瓣的細節，盡力把春天的體驗帶給英文讀者。這樣的功夫，被她稱為“雕刻”。
在這些被譯員珍視的時刻裡，閃爍著的依舊是AI無法替代的，屬於人類的“靈光”。
（受訪者皆為化名）
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