這兩天，不少美國的留學生們最關心的問題也許不是美國大選，而是H-1B簽證的最新規定。
H-1B是美國向外國技術人才提供的非移民臨時工作簽證，每年頒發8.5萬張，當前規定下其中有2萬張保留給碩士以上學位，所有簽證的頒發都以抽籤為準。H1B簽證必須由僱主申請，簽證有效期三年，可以續延一次；萬一僱傭關係結束，簽證持有者必須在兩個月內找到新僱主申請轉移H-1B，才能繼續留在美國。
據美國移民理事會的統計資料顯示，美國39%的軟體工程師、27%的電腦程式設計師、28%的電子工程崗位都是外國移民；而加州42%的技術工作崗位都屬於移民，矽谷科技公司招攬海外科技人才，大多數都是用的H1B簽證。每年都有數以萬計的海外人才或是從美國高校畢業的國際學生透過這一簽證，進入矽谷科技行業工作。H-1B工作簽證申請人數最多的兩個國家一直是印度和中國，今年兩國申請人數所佔比例超過了8成（印度67.7%，中國13.2%）。
然而美國國土安全部和勞工部28日宣佈了H-1B工作簽證審批標準的新政策：大幅提高美國僱主申請H-1B簽證的工資要求，大幅縮小H-1B申請者的學歷專業範圍，同時縮短合同工人的簽證期限。
換言之，這些限制措施將進一步加大H-1B工作簽證的申請難度，按照新政策，當前將近三分之一的H-1B申請會因為不符合標準被直接否決。對此美國國土安全部代理部長Chad Wolf表示，“美國已經步入了經濟安全是國土安全重要組成部分的新時期，簡而言之，經濟安全就是國土安全。我們必須採取法律允許的所有措施，確保把美國勞工放在首位”。
在H-1B工作簽證的問題上，前任總統奧巴馬和現任總統川普明顯有著截然不同的政策立場。為了努力留住海外高科技人才，奧巴馬政府還出臺過新政策，允許部分H1B簽證的家屬申請在美國合法工作。而川普政府一直指責外國勞工利用H-1B工作簽證從美國工人奪走了高薪的工作崗位，認為諸多公司利用H-1B工作簽證壓低勞力成本，僱傭廉價的海外勞工，從而奪走了美國勞工的就業機會。
雖然H-1B屬於國會立法規定的工作簽證專案，不會被直接取消，但川普透過諸多行政指令手段大幅收緊H1B工作簽證的申請標準和稽核力度。在過去幾年時間裡，美國政府的移民USCIS透過提高H1B的收入要求和證明材料等審批標準，推動H-1B工作簽證的複審率（RFE）和拒籤率持續上升。
在剛剛公佈的美國H1B工作簽證改革新規下，
1、美國將明確上調工資標準（prevailing wages），將從原本四個等級要求的百分位數分別是17%、34%、50%、67%，漲到45%、62%、78%、95%。按照現行規定，Level 1的工資只需要超過本地區同行業17%的工資水平即可申請H1B，但新規Level 1的工作要超過本地區同行業45%的工資水平才可申請H1B。
2、收緊H1B申請者的專業限制，目前具有本科學位或以上或同等經驗的外籍勞工，都可以申請H1B。單新規規定，今後申請人的專業必須和從事工作直接相關，才符合申請資格。
3、目前透過第三方公司僱傭的外籍勞工H1B簽證最長批3年，新規將調整此類H1B簽證有效期最長為1年。
此H-1B新薪資標準於週四生效實施，適用於目前申請延期的H-1B簽證持有者。換言之，如果現在簽證持有者的薪資低於最低標準，H-1B延期申請將被直接否決；除非他們的僱主上調工資。單按照目前美國嚴峻的經濟和就業形勢，要求漲薪幾乎是不可能的，等同於又有一大批工作人員會失去簽證。在此前新冠疫情導致的裁員大潮中，已經有不少H-1B工作簽證持有者因為失業而被迫離開美國。
