對於在美國留學的國際學生而言，從F-1 學生簽證過渡到H-1B 工作簽證是一條重要的職業路徑。H-1B 簽證允許外國人在美國合法工作，並是未來申請綠卡的關鍵步驟之一。然而，由於名額有限、抽籤競爭激烈，整個申請過程充滿了挑戰和複雜性。
下面是美國移民局網站公佈的過去5年抽籤結果（這裡的2025財年對應的是2024年的抽籤結果，以此類推）：
下面我們來討論需要申請H-1B簽證的流程及注意事項：
一、F-1 申請 H-1B 的基本條件
要成功從 F-1 轉換到 H-1B，申請人需要滿足以下基本條件：
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持有有效的 F-1 學生簽證。
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獲得美國僱主的 H-1B 贊助，且工作崗位需符合專業職位（Specialty Occupation）要求，即通常需要學士或更高學位才能勝任的工作。
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工作內容與所學專業相關，H-1B 簽證要求申請人的職位和大學所學專業有直接聯絡。
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滿足 H-1B 名額及抽籤要求（除非申請人符合豁免名額，例如大學或非營利研究機構的職位）。
二、H-1B 抽籤流程及時間節點
H-1B 簽證的申請時間表非常嚴格，每年有固定的時間段進行抽籤和申請，因此 F-1 持有者需要提前規劃，避免錯過關鍵時間點。
1. H-1B 抽籤名額
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普通配額（Regular Cap）：65,000 個名額，面向所有符合條件的申請人。
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高學歷配額（Master’s Cap）：額外 20,000 個名額，僅適用於在美國獲得碩士或以上學位的申請人。
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豁免名額（Cap-Exempt）：大學、非營利性研究機構、政府研究機構的 H-1B 申請不受配額限制。
由於每年 H-1B 申請數量遠超可用名額，美國移民局（USCIS）採取抽籤制度來決定誰能進入審理環節。
2. H-1B 申請關鍵時間表
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時間
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事件
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3月7日 – 3月24日
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H-1B 電子註冊（H-1B Registration）：僱主必須在 USCIS 官方網站提交申請人的資訊並支付 $10 登記費。
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3月31日前
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抽籤結果公佈：USCIS 隨機抽取 85,000 名額，並通知中籤者。
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4月1日起
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遞交 H-1B 申請（Petition Filing）：中籤者的僱主需要在 90 天內（通常至 6 月底）提交完整的 H-1B 申請材料。
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6月 – 10月
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USCIS 處理 H-1B 申請，申請人可以透過Premium Processing（加急處理）加快審理（通常 15 天內出結果）。
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10月1日
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H-1B 生效（Cap-Gap 過渡期結束）：中籤者可以正式開始工作。
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⚠注意：如果 USCIS 在 7 月或 8 月發現仍有名額未用完，可能會進行第二輪抽籤，部分落選者將有機會重新進入抽籤池。
三、Cap-Gap 規則：維持 F-1 身份直到 H-1B 生效
由於 H-1B 簽證的生效日期為每年 10 月 1 日，而許多 F-1 學生的 OPT/STEM OPT 可能會在夏季到期，美國政府提供Cap-Gap 規則讓受影響的學生維持合法身份：
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什麼是 Cap-Gap？
如果 F-1 學生在 H-1B 申請遞交時，OPT 或 STEM OPT 仍然有效，則可自動延長工作授權至 9 月 30 日，確保 H-1B 生效前身份不中斷。 -
如何申請 Cap-Gap Extension？
需要向所在大學的International Student Office（國際學生辦公室）提交 H-1B 申請證明，並獲取新的 I-20 表格。
⚠注意：
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Cap-Gap 僅適用於成功遞交 H-1B 申請者，未中籤者的 OPT 仍按原到期日失效。
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在 Cap-Gap 期間不能換工作，否則 H-1B 申請將自動失效。
四、H-1B 申請材料及流程
成功中籤後，申請人和僱主需要提交正式的 H-1B 申請材料，包括：
1. 僱主提交的材料
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勞動條件申請（LCA, Labor Condition Application）：僱主需向美國勞工部（DOL）提交 LCA，並確保工資符合行業標準。
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僱主支援信：說明該職位為何需要 H-1B 持有者，以及僱主的財務狀況和經營能力。
2. 申請人提交的材料
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護照影印件
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I-94 出入境記錄
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F-1 相關檔案（I-20 表格、EAD 工卡）
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學位證書及成績單
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僱傭合同
申請費：
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H-1B 申請費用通常由僱主支付，總費用可達$3,000 – $6,000，加急處理額外收費$2,500。
五、H-1B 被拒或未中籤怎麼辦？
如果申請人未能中籤或被拒，還有其他幾種選擇：
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申請 STEM OPT 延期（適用於 STEM 專業）
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STEM（科學、技術、工程、數學）專業的學生可以申請額外24 個月的 OPT 延期，在此期間可以繼續申請 H-1B。
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尋找 Cap-Exempt 僱主
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高校、非營利組織、政府研究機構的 H-1B 申請無名額限制，可以全年申請。
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申請 O-1 傑出人才簽證
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如果申請人在科技、藝術、商業等領域有突出成就，可以申請O-1 簽證，無名額限制。
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轉換到其他簽證（如 L-1 或 F-1 繼續攻讀學位）
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申請人可以考慮讓僱主安排海外分公司 L-1 調動，或繼續攻讀碩士/博士以維持 F-1 身份。
六、總結：成功申請 H-1B 的關鍵
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提前規劃：H-1B 申請有嚴格的時間節點，需提前與僱主溝通，確保材料完整。
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找到合適的僱主：部分公司不願意贊助 H-1B，因此要提前確認僱主是否支援申請。
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提高中籤機率：若可行，儘量選擇STEM 專業，並申請碩士學位以享受Master’s Cap 額外名額。
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關注 Cap-Gap 規則：如果 OPT 在 4-9 月到期，需確認是否符合 Cap-Gap 延期資格。
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準備 B 計劃：未中籤者應考慮 OPT 延期、Cap-Exempt 僱主、O-1 或其他替代方案。
H-1B 申請只是留學生在美職業發展的第一步，之後還需要等待5-10年才有可能拿到綠卡。拿到綠卡之前需要注意不能失業超過兩個月。
從 F-1 學生到綠卡的路徑對比
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方式
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綠卡時間
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主要難點
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OPT + H-1B + EB-2/EB-3
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6-10 年
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H-1B 抽籤 & EB-2/3 排期
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OPT + H-1B + NIW（EB-2）
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4-8 年
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需要較強學術/行業貢獻
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OPT + H-1B + EB-1A/B
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1-4 年
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需傑出科研或工作成果
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OPT 期間結婚綠卡
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1-2 年
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需真實婚姻
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EB-5 投資移民
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2-3 年
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需 $800,000+ 資金
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