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灣區（Bay Area）公共交通面臨危機，州參議員提議透過銷售稅拯救灣區捷運（BART）和舊金山城市鐵路（Muni）。加州參議員威善高（Scott Wiener）和傑西·阿雷金（Jesse Arreguin）推出法案，計劃明年在舊金山（San Francisco）、阿拉米達縣（Alameda County）和康曲柯士達縣（Contra Costa County）選票上增設銷售稅措施，以應對乘客量低迷和運營成本激增。
交通命脈告急
威善高呼籲：“我們必須鞏固和拯救灣區公共交通。”他與阿雷金讓公眾設想沒有灣區捷運和舊金山地鐵公交系統的日子。阿雷金說：“這會影響無數人上班、上學和看病。”疫情期間乘客驟減，至今未恢復，運營費用卻持續攀升。灣區捷運副總經理邁克爾·瓊斯（Michael Jones）坦言：“目前預算平衡，但一年半後將面臨30萬至40萬美元赤字，只能靠選民支援。”
銷售稅解困
法案擬在三縣推行銷售稅，籌集數百萬美元，防止灣區捷運和舊金山城市鐵路削減服務。威善高警告：“若不行動，交通機構將大幅裁撤服務，對灣區將是災難。”他擔憂更多人轉而開車，加劇擁堵。舊金山基礎設施、氣候與交通主管艾麗西亞·讓-巴蒂斯特（Alicia Jean-Baptiste）強調：“舊金山若無可靠公交，市中心難回疫情前繁榮。”
時機尷尬引爭議
灣區理事會（Bay Area Council）主席克里斯蒂娜·勞森（Kristina Lawson）承認，此舉時機不佳：“生活成本上升，居民對公交服務不滿，現在提加稅不易。”灣區捷運乘客桑德拉·柯林斯（Sandra Collins）說：“通脹讓一切都貴了。”她對投票態度搖擺：“我得坐車，若真需要這錢維持運營我支援，但我不完全相信。”
前景待定
法案若透過，選民將決定灣區捷運和舊金山城市鐵路命運。交通機構盼藉此渡過難關，但民眾是否願為公交買單，仍是未知數。開源節流，如果只用不停的漲稅一種方法解決問題，是否太過容易？所有的困難都令納稅人承擔，機構臃腫而低效是否應該在經營困難的時候進行反思與提升？危機當前，即是危難也是轉機，一味漲稅恐非長久之計。
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