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特朗普上任三週後，又憋出一個大招——關閉聯邦教育部（U.S. Department of Education）
位於華盛頓D.C.的聯邦教育部大樓
目前，雖然還未下達總統行政令，但週一新聞媒體已經報道了，行政令正在來的路上。
當然，教育部作為一個聯邦機構，總統無法單方面廢除，必須獲得國會批准，所有後續如何尚未可知。
不過，特朗普一直主張廢除教育部。2023年9月，他在社交媒體上釋出影片表示：“我將在新一屆政府上任初期做的一件事，就是關閉位於華盛頓特區的教育部，並將所有與教育相關的工作和需求歸還給各州。”
他在影片中提到：“整個美國社會每年投入超過1萬億美元用於公共教育系統，但我們的教育水平不僅沒有名列前茅，反而——猜猜看——排在最底層。”
特朗普最近再次公開吐槽美國教育
而且他也不是第一個提出要廢除該部門的總統。前總統里根就曾提議解散教育部，但國會始終未能成功立法，因此這個部門延續至今。
對於我們從小在國內接受九年義務教育、三年高中教育的人來說，很難想象教育部被廢除這件事。我們從小到大的學習、考試、升學、教材以及各種教育改革都和教育部有著密切聯絡。可以說，國內的教育部是所有學校、教職和學生受教育經歷中的錨。
所以，有人看到特朗普打算關閉教育部後，第一反應是美國又開始掀起“反智運動”了。
今天這篇文章，我們就來解讀一下美國關閉教育部是“反智運動”的開始苗頭麼？以及，這項行政令如果真的透過，會對中國留學產生哪些影響？
一言難盡的美國教育部
美國教育部成立於1979年，由時任總統吉米·卡特設立，1980年正式運作。它負責制定教育政策，推出了《共同核心標準》，並管理聯邦教育資助，監督教育質量，提供學校資訊。全美公立學校的排名、安全措施等資料均由此提供。
教育部擁有約4000名員工，年預算接近680億美元，涵蓋助學金、貸款、科研經費等，並支援大量行政工作。其小學和中學教育專案服務約5000萬學生，覆蓋近十萬所公立學校和三萬兩千所私立學校，還為1200萬高等教育學生提供資助。
可以說在這45年時間裡，教育部在推動全國教育發展中扮演了重要角色。儘管如此，特朗普依然要廢除教育部是因為它已經成為了一個冗餘的官僚機器，浪費大量納稅人資金。
例如，2015年一項全國性教育論壇花費近500萬美元，但成果寥寥無幾；此外，教育部曾在國際援助上花費鉅額資金，如4500萬美元用於緬甸的DEI獎學金專案和300萬美元用於巴西的“女孩氣候行動計劃”，這些開支引發了公眾對資金使用合理性的質疑。
還有，教育部的僱員屬於美國公務員，不僅僱員眾多、且平均薪資還高。截至2023年，美國教育部僱傭了約4147名員工，平均年薪為137,881美元、中位數年薪為138,150美元。教育部員工的平均薪資比美國政府其他部門高出約56.3%，比全國政府僱員的平均薪資高出約194%。
而這樣一個人員和經費都異常龐大的機構，卻使得美國這幾十年來的公立教育質量每況愈下。
縱向對比，根據The Nation's Report Card（國家報告卡）顯示，美國學生的數學和科學成績在過去幾十年中呈下降趨勢。美國八年級學生的數學成績在1990年至2019年間，整體下降了約10個百分點，而在科學方面，成績也未見顯著提升。
橫向對比，美國學生的學術成績在全球範圍內排名下滑。
2018年PISA測試結果顯示，美國在數學、閱讀和科學的綜合表現均未進入全球前十。與2000年相比，美國學生在數學和科學的成績顯著下降，尤其是數學，下降了約15個百分點；在2018年世界經濟論壇（WEF）的全球競爭力報告中，美國的教育系統排名是第27位。
不僅學生沒有受惠，公立教育系統的老師們也是怨聲載道。
美國K-12公立學校教師的平均年薪為大約58000美金，放眼全球，美國教師的薪資在全球主要發達國家中並不領先。雖然老師們有暑假、醫療保險、且工作相對穩定，但教師的薪資普遍低於其他高薪行業。
而且美國的老師可不好當，面對的種族繁雜、外國家長又“難搞”、可對老師從學歷到各種資格證、培訓的要求並不低，真不是啥好工作。這也是為什麼這些年來，美國公立教育一直缺老師。
教育部那麼多人、管著那麼多錢，卻沒有實現有效的資源分配，導致教育質量退步、師資待遇還不佳，總統能不想拿它開刀麼！
特朗普希望撤裁、重組教育部，就是覺得該部門成本高昂卻效率低下、效果不佳；且它在聯邦層面過於干預地方教育事務，反而限制了各州根據自身歷史、文化和經濟特點制定更靈活教育政策的能力，實在沒有存在的必要。
所以，在美國撤裁教育部≠反智、也不是不重視教育，特朗普政府的意思很明確：每個州的教育問題州政府自己去管，別來“煩”聯邦。
是好是壞？不好說
從上述看，廢除教育部的初衷是好的。根據皮尤調研中心在2024年的一項調查顯示，大約42%的受訪美國人支援政府精簡措施，其中不乏認為教育部門過於臃腫的聲音。
支持者調侃：教育部門關閉後，政府省下的錢可以修路、補貼，甚至給孩子們的學校午餐升級做貢獻！
但溫和派認為，教育部確實不咋地，可廢除之後的具體措施呢？政府有沒有提出更行之有效的辦法去“替代”呢？
雖然上週特朗普簽署過另一項與教育相關的行政命令，以擴大“擇校權”（School Choice），指示教育部在60天內向各州釋出指南，說明如何利用聯邦資金促進擇校計劃，此舉希望能讓更多貧困家庭的孩子得到資助可以去讀政府出資的特許學校、甚至是私立學校。
但具體怎麼實施？資源分配比例？如何推行下去……都是巨大的工作量，效果尚未可知。
當然，更多業內人士——老師、教職員工還是擔心自己的飯碗能不能保住。
雖說美國各州的公立教育還是依靠本州財政系統居多，教育部“伸手”的長度有限。但不乏很多學區還是需要從聯邦政府那裡獲取資助，這些學區的教職人員最慌。
不過，我從Reddit上看到非相關人士的普通大眾對裁撤教育這件事的態度是“無感”，他們更在意程式合理性。
“你總統下達行政命令，說撤裁就撤裁，國會是吃乾飯的？未來四年我們就靠總統行政命令治國了？”
以及，有學生貸款的人更在乎教育部沒了是不是自己的學生貸款不用還啦？
不可置否，關閉教育部將深刻影響整個美國的教育生態系統。
從正面看，關閉教育部意味著各州可以根據自身的歷史、文化和經濟背景制定更符合本地需求的教育方案。
例如，德克薩斯州和加利福尼亞州可以根據當地新興產業的需求調整高等教育的專業設定，使得教育與地方經濟發展更加緊密對接，從而提高學生的就業競爭力和創新能力。
此外，關閉教育部還可顯著節約行政成本。
美國教育部每年預算約680億美元，這筆費用可以重新分配用於學校的教學科研、獎學金和助學貸款等領域，有助於改善教育公平性和質量。
然而，關閉教育部也會帶來負面影響、尤其是後期工作做不到位的情況下，後果難以估量。
比如，教育部長期以來負責協調各州教育政策、制定統一標準，併發布全國性資料報告，幫助家長和學生選擇學校。
取消教育部後，可能導致各州在評估標準上各自為政，家長和學生無法透過統一的標準進行學校比較，影響教育資源的合理分配。
舉個例子，取消教育部後很可能全國各州在評估標準上各自為政，學生和家長便可能面臨一種“東一榔頭西一棒子”的局面：在某些州，學校可能按照嚴格的資料標準進行評價，而在另一些州，則可能採取相對寬鬆的指標。
如此一來，當家長試圖跨州比較學校時，缺乏一個統一的衡量標準就會使決策變得更加艱難。
而且，教育部是聯邦獎學金、助學貸款和研究經費的主要管理者。如果關閉教育部，原有的資金撥付體系可能會混亂，新管理機構如果未能及時接手，審批流程可能會變慢，甚至出現資金短缺，影響學生入學和學習計劃。
教育部的變動不僅對美國本土學生影響巨大，對中國留學生——至少短期內——也會帶來不小的影響。
中國留學生在這三方面最受影響
對於大部分中國留學生，尤其是那些低齡就讀私立學校的孩子來說，家長們可能會覺得關閉美國教育部對孩子的影響似乎不那麼直接，因為私立學校在日常管理上往往擁有較高的自主權，不完全依賴聯邦層面的政策支援和資金補助。
但教育部如果關閉，還是會對赴美求學的中國留學生產生一些影響。
首當其衝的就是簽證和留學申請流程。
雖然簽證的審批主要由國務院和國土安全部負責，但教育部在國際交流專案和留學規劃方面也提供不少支援。
比如，以往透過教育部主導的某些交流專案，不僅為學生提供了豐富的學術資源，還幫助家長們解決了簽證、住宿等實際問題，如果這一流程因部門重組而進入一個過渡期，留學申請程序是否會因此受阻、等待時間是否會變長不好說。
另外，父母從官方獲取教育資源和資訊的渠道變少。
留學家庭往往會透過美國教育部提供的官方網站獲取各大學的綜合排名、專業設定和安全保障等資訊。這些資料對於幫助孩子選擇合適的學校起著非常重要的作用。
資訊差
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就像很多家長在選擇學校時會參考EducationUSA網站上的資料，因為那裡的資訊經過統一標準的稽核，比較權威。
如果教育部關閉，這些資訊或許會轉由第三方機構管理。
而不同機構的資料標準各異，更新頻率也難以保證，家長可能需要自行整合多方資訊，增加擇校的難度。就像平時我們依賴一個穩定的新聞源，如果它消失了，我們就得從多個渠道拼湊訊息，無形中增加了獲取準確資訊的難度。
最後，雖然私立學校大多不依賴教育部的經費。但美國教育部每年管理的獎學金和助學貸款專案其中有一部分確實會惠及國際學生。
比如IIE（Institute of International Education）提供多個針對國際生的獎學金專案，IIE就與美國教育部有合作關係，若教育部關閉，類似專案的政策支援和資金分配可能會受影響。
還有，加州大學系統的“國際生學術獎學金”，或者紐約大學、杜克大學等都有國際學生的專項資助。
雖然這些專案由學校管理，但如果教育部關閉，輕則會影響部分聯邦層面的教育資金流向，嚴重的話，如果這些專案原本由教育部牽頭管理，關閉後可能會導致專案審批流程延遲或者標準調整，那些國際生申請的獎學金、資助難保不會受影響。
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