美聯社
俄勒岡州一項實施逾五十年的標誌性“瓶子法案”，旨在透過押金回收飲料容器以減少垃圾，如今卻因引發的毒品交易和無家可歸者聚集問題而面臨全面改革。這項曾被譽為環保先驅的法律，在實踐中卻暴露出意想不到的社會副作用，立法者正考慮限制回收中心的服務時間，以應對隨之而來的治安挑戰。
半個多世紀前，俄勒岡州率先實施了全國首個“瓶子法案”（bottle bill），透過對飲料容器收取押金來鼓勵回收，這一舉措曾幫助該州確立了在環保領域的領先地位。然而，這項具有開創性的法律，如今正遭遇前所未有的挑戰。
從環保典範到社群困擾：回收中心引爭議
這項法案最初規定消費者為每件符合條件的飲料容器支付5美分押金，並在退還空容器時取回押金。隨著時間推移，該計劃已擴充套件到更多容器種類，押金也增至10美分，全州設立了27個專門的回收中心。儘管如此，一些社群居民卻發現，這些回收中心在帶來環保便利的同時，也成為了一些社會問題的聚集地。
波特蘭居民莫妮卡·特魯克斯（Monica Truax）對此深有體會。她描述道，自從幾年前她家附近開設了一家瓶子回收中心後，她所在的小區便開始頻繁出現毒品交易、垃圾堆積和深夜鬥毆等問題。“一切都徹底改變了，”她無奈地說，“但我們這些居民仍然在這裡，仍然在這裡撫養家人。”
安全擔憂加劇：24小時營業的困境
批評者們指出，根據現行法規，商家在營業期間必須接受容器回收，這給24小時營業的便利店帶來了巨大的安全隱患。連鎖便利店Plaid Pantry的總裁兼執行長喬納森·波隆斯基（Jonathan Polonsky）曾在一篇評論文章中寫道，回收一小部分罐子就能換來足夠購買芬太尼毒品的錢，而夜間前來兌換押金的人有時“態度惡劣且具有威脅性”，給員工帶來了嚴重的安全風險。
特魯克斯也表示，她曾親眼目睹家附近的無家可歸者營地和隨地大小便等不雅行為，並稱芬太尼的蔓延是“雪上加霜”。她認為，當年的州長湯姆·麥考爾（Tom McCall）在簽署法案時，絕未預料到會發展成今天的“一團糟”。
多重考量：法案改革呼聲漸高
儘管“瓶子法案”的初衷是好的，並在2023年實現了約87%的容器回收率，位居全國之首，但其產生的負面影響已不容忽視。對於許多低收入居民，包括無家可歸者而言，回收押金是重要的經濟來源。因此，改革需在解決社會問題的同時，兼顧到這部分人群的生計。
目前，立法者正在審議一項新的法案，旨在允許全州範圍內的商店在晚上8點之後拒絕回收容器。在波特蘭，該法案還建議設立“替代性”回收站點，例如移動回收車，甚至由非營利組織運營的專門站點，以分擔零售商的壓力，特別是市中心的商店。位於波特蘭的“人民回收站”（The People’s Depot）就是由“地面得分協會”（Ground Score Association）運營的回收中心，該協會成員包括以回收為生的“拾荒者”。他們也支援這項法案，並強調大多數回收者都是為了維持生計。
然而，一些人認為目前的改革力度可能不足。俄勒岡州的“瓶子法案”專案由私營飲料行業而非州政府運營，未兌換的押金歸合作社所有。一項2020年的州審計顯示，未兌換押金在2019年高達3000多萬美元，審計建議將部分或全部未兌換押金用於資助環保專案。目前，立法機構須在6月底前批准這項已在參議院獲得壓倒性透過的法案，該法案現已提交至眾議院審議。
