據國會山報6月17日報道 隨著夏季即將正式開始，2024年的選舉週期正在升溫，一些重要的政治事件即將到來。
國會山報報道截圖
今年夏天，總統拜登和前總統川普將正式成為各自政黨的總統候選人。這次大選將首次出現一個被刑事判決有罪的前總統，也是拜登和川普自2020年以來的首次辯論。
以下是今年夏天值得關注的5件政治事件：
數月來，拜登和川普是否真的會參加傳統上每4年一次的辯論（近50年來一直是總統選舉的主要內容）一直存在不確定性，但兩位候選人很快同意在今年夏天舉行兩場辯論。
我們自1988年以來，總統辯論委員會在每個選舉年都主辦這些活動。按照慣例，今年秋天已經安排了3場辯論。但是，拜登和川普的競選團隊上個月同意在6月和9月分別舉行兩場辯論，實質上是將該委員會邊緣化。
第一次辯論將於6月27日在亞特蘭大舉行，由CNN主持。美國廣播公司（ABC）將於9月10日主持第二場比賽。
這將是拜登和川普自4年前互相對立以來首次就那些人們關心的問題進行辯論。那一年，川普多次打斷拜登和主持人克里斯·華萊士（Chris Wallace）的發言，導致辯論偏離了主題，那場辯論因此而臭名昭著。
副總統候選人的辯論也可能會舉行，但後勤方面的問題仍然需要解決，拜登的競選團隊接受了哥倫比亞廣播公司（CBS）的邀請，川普的競選團隊接受了福克斯新聞（Fox News）的邀請。雙方競選團隊對舉行額外辯論的可能性也存在分歧。
無論如何，辯論通常是選舉中令人難忘的部分，而且它們將比以往任何時候都更早地出現在選舉日曆上。
2024年大選的另一個前所未有的情況是，兩位主要候選人之一是第一個被判有罪的前總統和主要政黨的推定候選人。
紐約陪審團認定川普34項偽造商業記錄的重罪罪名成立，這是他面臨的4個刑事審判中的第一個。陪審團認定川普在2016年大選前支付了賄賂款，以試圖掩蓋他涉嫌的婚外情。
他將於7月11日被判刑，屆時距離共和黨全國代表大會開幕僅剩4天，那時他將正式成為共和黨總統候選人。雖然川普作為初犯被判處輕罪的可能性不大，但量刑取決於法官的裁量權，可能包括監禁。
雖然其他案件可能不會在選舉日之前進行審判，但民主黨人將試圖抓住川普被定罪的機會，證明他不適合擔任總統。
與此同時，川普的盟友可能會試圖用拜登總統的兒子亨特（Hunter）攪渾局面。亨特週二被判3項持槍重罪。亨特·拜登是第一位被定罪的在任總統的孩子，他也可能在今年夏天被判刑。
總統沒有參與針對亨特的案件，針對他和川普的指控也大不相同，但共和黨人試圖利用亨特的法律挑戰，包括將於9月開庭審理的針對他的稅務案件，來將拜登的家人描繪成不值得信任的人。
對於主要政黨來說，總統提名大會通常是最盛大的時刻，這是一個為期數天的聚會，有最高領導人參加。
按照慣例，共和黨作為不擔任總統的政黨，將首先在7月15日至18日舉行全國代表大會，民主黨將在8月19日至22日舉行。但這兩場大會看起來至少會與往常有所不同。
據報道，共和黨全國代表大會的組織者正在為川普可能無法參加大會作準備，部分原因是他的判決會在4天前宣佈。美國全國廣播公司報道說，川普在密爾沃基或他的海湖莊園接受提名的準備工作正在進行中。但川普的一名競選顧問告訴該媒體，大會計劃只包括川普親自接受提名。
與此同時，拜登可能因俄亥俄州8月7日的認證截止日期而無法參加投票，民主黨全國委員會陷入了困境。俄亥俄州的立法機構還沒有解決這個問題，所以民主黨全國委員會計劃在大會前以唱名錶決的方式提名拜登。
從歷史上看，候選人在全國代表大會後的民調也會出現小幅上升，這可能至少暫時會給兩位候選人帶來提振。
雖然總統初選已經結束，但全國各州將在整個夏天舉行重要的國會初選。
兩場最重要的初選將在接下來的兩週內舉行，在任者將試圖阻止資金雄厚的挑戰者爭奪他們的席位。
保守的眾議院自由核心小組（House Freedom Caucus）主席、弗吉尼亞州共和黨眾議員古德（Bob Good）週二將與州參議員麥奎爾（John McGuire）競爭提名。古德是眾議院最保守的議員之一，但川普支援麥奎爾，部分原因是古德在支援川普之前最初支援佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯競選總統。
一週後在紐約，民主黨眾議員賈馬爾·鮑曼（Jamaal Bowman）將試圖抵擋威徹斯特縣縣長喬治·拉蒂默（George Latimer）對其眾議院席位的挑戰，這場競選已成為溫和派和進步派之間的代理人之戰。
在夏季晚些時候，參議院的關鍵競選將決定哪個黨派控制參議院。亞利桑那州民主黨眾議員魯本·加勒戈（Ruben Gallego）和共和黨人卡里·萊克（Kari Lake）很可能在7月底的亞利桑那州贏得各自政黨的提名，密歇根州民主黨眾議員埃莉薩·斯洛特金（Elissa Slotkin）和前眾議員邁克·羅傑斯（Mike Rogers）很可能在8月的密歇根州初選中成為參議院候選人。
從歷史上看，總統競選中總會出現一些意想不到的情況在選舉前撼動競爭局面，即使是在比這次更平淡的選舉中也是如此。民意調查顯示，儘管到目前為止已經發生了很多事情，2024年的競選可能會非常激烈，但影響一位或兩位候選人的意外肯定會改變這種情況。
這種事態發展在歷史上被稱為“十月意外”，在選民投票前幾周攪亂選舉，當然也有可能更早發生。
拜登和川普是美國曆史上年齡最大的兩名主要政黨候選人，由於健康問題導致其中一人或兩人退出競選的可能性至少比其他大多數曾經競選過總統的人更大。
美國支援的烏克蘭以及以色列已經爆發了戰爭，但無論是源於這些衝突還是其他衝突，如果發生更大規模的衝突，並更直接地涉及美國軍隊，可能會將全國的注意力從當前的主要政策討論中轉移。
與此同時，另一個完全沒有預料到的意外——比如2020年3月美國出現的新冠疫情——最終可能會主導這場競選。