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· 考古學·
維蘇威火山卷軸的標題被揭示
希臘字母表明該卷軸屬於希臘哲學家菲洛德莫斯（Philodemus）的《論惡習》（on vices）（圖片來源：Vesuvius Challenge）
據《自然·新聞》（Nature News）報道，兩位機器學習領域的研究人員因率先揭開公元79年在義大利維蘇威火山爆發中碳化的密封紙莎草卷軸的標題和作者而獲得了6萬美元獎金。他們發現，該作品可能是希臘哲學家菲洛德穆斯（Philodemus）的《論惡習》（on vices）的一部分。
研究者改進了通常用於分析醫學影像的人工智慧模型來解讀文字。他們解讀了一幅收藏於英國牛津大學伯德利圖書館（Bodleian Libraries）的卷軸，該卷軸於去年在英國“鑽石光源”（Diamond Light Source）的粒子加速器進行了掃描。透過精心標註掃描件上可見的墨水，研究者將卷軸上的內容標註為墨水區域和非墨水區域，以此訓練他們的人工智慧。經過多輪訓練後，該模型已能識別出人眼無法識別的墨水，從而可以生成清晰易讀的手稿標題影像。結果發現，其中關鍵的幾行文字表明該作品很可能是希臘哲學家菲洛德穆斯（Philodemus）的《論惡習》（on vices）系列的第一卷。但該結論還未得到充分證實，因為所解讀出的文字中除了包含意為“困惑”、“恐懼”和“厭惡”的希臘詞語外，還提到了香水和理髮店，這可能是一個隱喻或軼事。（Nature News）
· 動物學·
有些人打拍子還沒海獅打得準
研究的共同作者Andrew Rouse, Peter Cook和Carson Hood與加州海獅羅南在一起。圖片來源：Collen Reichmuth, NMFS23554
人們已經在實驗室實驗中證明，一些哺乳動物和鳥類能夠跟隨節奏訊號做出動作，然而大多數脊椎動物幾乎沒有能夠保持節拍同步的證據。近日《科學報告》（Scientific Reports）發表的一項研究表明，一隻經過訓練能跟上節拍器節奏的加州海獅（Zalophus californianus），其保持節奏的能力比一些人類更出色。這是首個直接比較人類與動物保持節奏能力的研究之一，表明了保持節奏的能力並非為人類所獨有。
這隻15歲的加州海獅羅南（Ronan）在3歲時經過訓練，能夠識別節拍並隨著節拍點頭，且將這一能力保留到了成年。研究人員評估了羅南在112、120和128拍每分鐘（bpm）的鼓點節奏下做出動作的一致性和協調性。隨後將同樣的聲音呈現給10名大學生（18-23歲），要求他們隨著鼓點拍手。作者利用影片追蹤軟體檢查了參與者打拍子的準確性，發現羅南打拍子總體而言比人類參與者更準確、變化性更小。羅南相較人類的準確性隨著節奏加快而提高：128bpm下，她的平均節拍是129bpm（±2.94），而人類平均節拍是116.2bpm（±7.34）。測試結束後，羅南得到了一個裝滿魚和冰的玩具作為獎勵。
· 天文學·
脈衝星周圍可能存在伽馬射線暈
2017年，高空水切倫科夫（HAWC）天文臺的研究人員發現附近的兩顆脈衝星周圍環繞著TeV的伽馬射線暈。近日，HAWC的研究人員又在《物理評論快報》（PRL）上發表論文，表示脈衝星周圍可能普遍存在伽馬射線暈，並且這代表可以透過TeV觀測尋找在其他波段中難以被發現的脈衝星。
脈衝星是天然的粒子加速器，它旋轉的能量能將粒子（主要是電子和正電子）加速到相對論級的速度。在年輕的脈衝星中，這些粒子被恆星強大的磁場束縛。但當脈衝星步入10000歲左右的中年，它的磁場會減弱到無法完全束縛這些粒子。這些粒子逃逸到星際空間後，會和宇宙中的光子散射，並透過逆康普頓散射將這些光子能量提升到TeV級別。研究團隊使用HAWC觀測了36個帶有伽馬射線的脈衝星，都識別出了TeV暈的特徵，表明這可能是脈衝星的普遍特徵。
· 遺傳學·
科學家發現了天生睡得少的人的基因突變
睡眠不足通常被認為有害健康，但一項最新發表於《美國科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的研究發現，SIK3基因中的N783Y突變可能是部分人群僅需短時間睡眠卻依然精力充沛的原因。這些“自然短睡者”每晚僅需3至6小時睡眠，且無任何健康問題。加州大學舊金山分校傅嫈惠（Ying-Hui Fu）教授團隊透過全外顯子測序分析一名健康短睡者，識別出這一稀有突變（頻率僅6.02×10⁻⁵）。研究表明，SIK3-N783Y突變降低激酶活性，減少對睡眠調控蛋白HDAC4/5的磷酸化，從而提升大腦突觸穩態效率，降低睡眠需求。
研究團隊利用基因編輯技術在小鼠中引入該突變，發現突變小鼠每日睡眠時間減少約31分鐘，腦電圖δ波功率增加，且大腦功能未受負面影響，證實睡眠需求降低。儘管該突變對睡眠時間的影響有限，但它為解析睡眠調控機制提供了關鍵線索。目前，科學家已在四個基因中發現五種與自然短睡相關的突變。研究人員希望，透過進一步研究更多短睡者的基因，深入揭示人類睡眠的生物學本質，為失眠等睡眠障礙的治療開闢新方向。（Nature News）
· 心理學·
思考藝術之美有助於培養大局觀
英國劍橋大學當代藝術畫廊Kettle’s Yard。圖片來源：Kettle’s Yard
從柏拉圖到康德的思想家們一直在思考美如何影響人類體驗，以及它是否有能力改變我們的心境。最近，在發表於《藝術實證研究》（Empirical Studies of the Arts）上的新研究表明，接觸藝術之美有助於我們擺脫“日常生活中的精神束縛”，並引發“心理疏離”（psychological distancing），即縮小思緒以獲得清晰思路的過程。
研究者招募了187人到英國劍橋大學的Kettle’s Yard畫廊參觀，當時畫廊正在舉辦陶藝作品展覽。參與者被隨機分成兩組：實驗組被要求積極思考後評價他們所看到的每件陶藝作品的美感，而對照組被要求僅將藝術品和對應的線條畫匹配。隨後，所有參與者都接受了測試，以便研究者瞭解他們處理資訊的方式。這些測試旨在衡量參與者是更傾向於像日常生活中那樣以直接的、程式性的方式思考，還是關注事物的更深層含義和更大的圖景（抽象思維）。結果發現，實驗組的抽象思維得分平均比對照組高出近14%，而其中具有藝術愛好的得分平均比對照組中具有藝術愛好的人高出25%以上。實驗組參與者在欣賞藝術作品時報告的類似感動、啟迪和靈感迸發的水平均水平比對照組高23%，但是並沒有感覺更快樂。這表明對美的基礎影響了抽象思維，而不是提高了體驗中的整體積極性。（UNIVERSITY OF CAMBRIDGE）
撰寫：王昱、冬鳶、克里斯
編輯：王昱、冬鳶
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