近日，科技巨頭埃隆·馬斯克再次吸引了全球的目光，不過這次並非因為他在火箭發射或電動汽車領域的突破性進展，而是因為他斥資1億美元在美國德克薩斯州創辦了一所全新的私立學校——Ad Astra（拉丁語意為“奔向星空”）。
早在2014年，馬斯克就對傳統教育方式產生了不滿，他讓自己的五個孩子從“天才兒童私立學校”Mirman School退學，並在SpaceX加州總部的一角創立了第一代Ad Astra學校。這所學校最初只有8名學生，其中包括馬斯克的大部分孩子，教室設在玻璃牆會議室裡，工程師們經常駐足觀察。
隨著時間的推移，第一代Ad Astra學校逐漸擴大了招生範圍，但始終保持精英化和小規模運作，學生總數控制在50人左右。招生程式極為嚴格，申請者需參與前沿議題討論，以評估其思維深度和解決問題的能力。
2020年，隨著SpaceX總部遷往德克薩斯州，第一代Ad Astra學校停運。但馬斯克的教育實驗並未就此結束，原Ad Astra的核心成員、校長Joshua Dahn在德克薩斯州創辦了線上學校Astra Nova，面向全球10到15歲學生招生。
2023年，馬斯克宣佈重啟Ad Astra學校，計劃將其打造成為覆蓋K12階段並最終擴充套件到大學的綜合性教育機構。新學校選址在德克薩斯州巴斯特羅普，佔地40英畝，靠近特斯拉和SpaceX工廠。
Ad Astra學校目前面向全球3至9歲兒童開放申請，以6歲為界限劃分課程級別。學校對申請學童的國籍、種族等條件不作要求，但對學生的生活自理能力和學習準備程度有明確要求。
在教育方式上，Ad Astra學校著重培養孩子的動手能力，鼓勵孩子透過探索、實驗找到解決問題的方法。學校以STEM教育為核心，打破年級界限，根據學生興趣和能力分組，採用專案式學習。課堂上沒有標準答案，學生需在複雜情境中合作尋找解決方案。
此外，學校還注重家庭參與，鼓勵家長積極參與孩子的教育。首年入學的學生將享受學費補貼，涵蓋全年教學費用、每日零食、校園活動和註冊費用。
馬斯克曾多次表達對傳統教育的不滿，認為現有教育體系過於僵化。他強調，教育的核心在於培養孩子的好奇心、創造力和解決複雜問題的能力。Ad Astra學校的使命是“培養下一代問題解決者的好奇心、創造力和批判性思維”，旨在教導年輕人成為負責任、尊重他人、足智多謀的社會成員。
馬斯克涉足教育領域不僅出於對傳統教育的不滿和理想主義，更是一種戰略性佈局。教育是未來的基石和影響力的終極載體，掌控教育資源意味著掌控未來的頂尖人才和思想潮流。
對於馬斯克來說，投資教育不僅能培養出符合他願景的“未來工程師”和“火星移民者”，還能確保他的企業帝國在下一代擁有足夠的支持者和追隨者。根據長期規劃，Ad Astra學校將逐步擴充套件到中學、大學階段，形成完整的K12教育體系。
然而，對於中國孩子來說，目前Ad Astra學校的入學機會有限。雖然學校面向全球招生，對申請學童的國籍、種族等條件不作要求，但2025學年的招生計劃已經結束。即使未來有機會申請，中國孩子也面臨著綜合素質和能力要求較高、教育模式差異以及文化差異和語言障礙等挑戰。
儘管如此，馬斯克的Ad Astra學校仍然為全球教育領域帶來了新的活力和創新思路。其未來的發展值得我們持續關注，而中國孩子也可以從其教育模式中汲取有益的經驗，為自身的成長和發展提供借鑑。