目前有一種說法，即人類社會正逐漸由“春秋時代”進入“戰國時代”，現在可能處於“春秋末期”的感覺。
春秋時期的政治邏輯是透過戰爭、外交等各種手段去爭霸，爭一個國際地位、勢力範圍或話語權，很少涉及誰滅掉誰；而戰國則是赤裸裸的滅國吞併，你死我亡，手段更加殘暴。
在“戰國時代”，核武器與核戰略的意義將急劇放大，獲得核武器的國家可以獲得更強的戰略權力，而沒有發展核武器的國家則將淪為獵物。
1964年4月，美國國務院政策設計委員會曾起草題為《針對中國核設施直接行動的基礎》的報告，提出四種摧毀中國核武器設施的辦法，包括公開的非核空中打擊和秘密攻擊等形式。
作為現階段人類手中的“最終暴力”，核武器自誕生之日起就對國際秩序產生了深刻影響。