四月正值全國足部健康認知月（National Foot Health Awareness Month），安樂居助理醫療總監白乾榮醫生接受訪問，深入探討足部健康對長者的重要性及其相關的健康隱患。白醫生以其專業視角，揭示了足部健康與慢性疾病的密切關聯，呼籲長者及家屬關注這一常被忽視的健康領域。
足部健康：長者健康的“晴雨表”
“足部健康對長者至關重要，甚至比一般人更甚。”白乾榮醫生開宗明義。他指出，足部護理看似簡單，卻暗藏風險。修剪腳趾甲等日常護理若不當，可能引發嚴重後果。長者足部健康直接影響行走與活動能力，活動減少則可能誘發或加劇慢性疾病。“越少行走，足部越少活動，就會導致更多慢性疾病的出現。”白醫生強調，足部問題往往是糖尿病、血液迴圈障礙等慢性病的先兆。例如，糖尿病患者可能因足部失去感覺而忽視傷口，導致潰爛；小腿出現靜脈曲張，則可能是血液迴圈系統失調的訊號。
靜脈曲張：血液迴流的“攔路虎”
白醫生詳細解析了靜脈曲張的成因。正常情況下，新鮮血液從心臟透過動脈輸送至全身，再由靜脈迴流至心臟。靜脈血管壁內的橫膜如閥門般防止血液倒流。然而，隨著年齡增長，橫膜彈性減弱，甚至出現孔隙，血液可能倒流，逐漸導致靜脈擴張，小腿靜脈血管膨脹，小腿壁呈現藍色凸起，被稱為靜脈曲張。“早上剛起床時，症狀不明顯，但到了下午，經過一天活動，血液積聚在膝蓋以下，小腿腫脹，靜脈凸起，甚至皮膚出現紅點或變黑。”白醫生描述道。
腳部腫脹：多重健康警報
腳部腫脹是靜脈曲張的常見症狀，但白醫生指出，其背後原因複雜多樣。除了靜脈曲張，心臟問題也可能導致腫脹——心肌衰竭時，血液無法有效迴流心臟，積聚在下肢；腎功能異常或體重過重會導致水分滯留，引發腫脹；此外，血液中蛋白質不足時，水份會滲出靜脈血管外，加劇腫脹。白醫生提醒，腳部腫脹不容小覷，可能是多種健康問題的綜合反映。
應對之道：從生活習慣到醫療干預
針對靜脈曲張，白醫生提出了一系列實用建議。長者應避免長時間站立或坐著時下垂雙腿，可在看電視時將雙腿抬高，放置於小凳上，使腿部更靠近心臟，促進血液迴流。清晨靜脈曲張症狀較輕，正是因為夜間平躺改善了血液迴圈。此外，醫生可能會為患者配備緊身襪，透過外部壓力減輕靜脈擴張。對於嚴重病例，手術等物理治療手段也是選項。
隱患不容忽視：從輕微到潰爛的惡化風險
“輕微的靜脈曲張通常不會對健康造成重大影響，但若置之不理，可能演變為潰爛，嚴重影響日常活動。”白醫生警告，足部健康問題若不及時干預，可能導致長者行動能力下降，進而影響整體生活質量。他呼籲長者定期檢查足部，留意腫脹、顏色變化等異常訊號，及時就醫。
長者足部健康問題直接影響他們的生活，關係到他們的尊嚴與幸福。如需瞭解安樂居長者服務的詳情，請致電中文專線1-855-973-1119 TTY：711查詢。