週一，得克薩斯州共和黨人啟動了一項高風險、高回報的計劃，對該州38個國會選區進行重新劃分。這項行動得到了總統唐納德·特朗普的支援，旨在保護共和黨在明年中期選舉中的微弱眾議院多數優勢。
據路透社報道，特朗普向記者表示，他預計此舉將為共和黨新增多達五個眾議院席位。目前共和黨在眾議院擁有220席，對比民主黨的212席優勢微弱，另有三個民主黨席位因議員去世而空缺。
不過選區劃分專家警告稱，如果共和黨在本就嚴重傾斜的選區地圖上再進一步，試圖“擠”出更多席位，計劃可能適得其反。
“重劃得州地圖對眾議院共和黨人和其現任議員而言，是一項危險的舉動，”華盛頓州民主黨眾議員、該黨國會競選委員會主席蘇珊·德爾貝內表示，“這是基本的數學邏輯。如果他們想要打破民主黨人控制的選區，就必須削弱自身控制的選區，而這些共和黨選區本身就已面臨政治阻力。”
在現行劃分下，共和黨掌控了25個席位，佔得州議席近三分之二。2024年大選中，得州以56%比42%的優勢支援特朗普。
美國各州需每十年根據人口普查重劃選區，而得州目前的選區地圖僅於四年前由共和黨主導的州議會透過。儘管中期重劃偶有發生，但通常是在州議會易手後進行。
“政黨在自己掌權、得益良多之後又主動重劃選區，這在歷史上極為罕見，”紐約大學布倫南司法中心選區劃分專家邁克爾·李表示，“我想不出任何類似的情況。”
週一，得州民主黨人在州參議院對該計劃表示強烈反對，批評共和黨在特別立法會議中推進重劃議程，尤其是在該會議還需討論七四洪災後防洪資金問題之際——該次災難已造成逾130人死亡。但由於共和黨在州議會佔據主導，民主黨幾乎沒有反制手段。
“我認為這完全是在浪費時間，”民主黨參議員羅蘭·古鐵雷斯表示。
面對民主黨批評，州長格雷格·阿博特的發言人此前回應稱，州長“致力於在特別會議期間解決對得州人重要的問題”，包括洪災救援和減稅。
“操控選區”即“傑利蠑螈劃分”（gerrymandering）是一種操控選區邊界以利於某一政黨的手段，通常包括“集中”（packing）和“分散”（cracking）兩種方式。集中是將對手選民儘量壓縮排某一選區，使周邊選區更容易獲勝；分散則是將對手選民分割到多個選區中，以稀釋其影響力。
但若操控過度，可能適得其反，出現所謂“愚蠢劃分”（dummymander）——對手黨派在民意輕微變化中反而獲得席位。
儘管共和黨控制著眾議院，目前局勢卻不容樂觀。根據路透社/益普索民調，僅41%的美國人認可特朗普的工作表現。歷史經驗顯示，總統所在黨通常在中期選舉中表現不佳。
民主黨私下承認，共和黨可能透過重劃選區輕鬆拿下兩位弱勢民主黨議員——亨利·奎利亞爾和文森特·岡薩雷斯所在的南得州選區，該地區西語裔人口較多，在2024年向特朗普傾斜。但要新增五席，難度不小。
“這張地圖簡直就是‘愚蠢劃分’的教科書，”邁克爾·李說，“搞傑利蠑螈劃分就像在下注自己對該州未來局勢的預判。在某些州這也許可以押中，但在得州，這絕不是一張安全的賭注。”
得州是全美增長最快的州之一，2023至2024年間，每天平均新增人口超過1500人。
其實只需回顧不久前，便能看到看似“穩固”的劃分如何易變。2018年，特朗普第一任期期間，民主黨在得州翻轉兩個席位，並在多個傳統共和黨選區中險勝，反映出郊區選民的傾向變化。
2020年人口普查後，得州共和黨繪製了一份保護現任議員的地圖。當前38個選區中，僅有三個被視為競爭激烈。
阿博特在宣佈召開特別會議時，引用了特朗普司法部的一封信，指控其中四個由民主黨控制的少數族裔多數選區為“違憲種族劃分”。
民主黨人和民權組織警告稱，打破少數族裔多數選區將削弱有色人種選民的投票影響力。現行地圖已面臨多起訴訟，指控其故意歧視少數族裔選民。
一些民主黨人也主張“以其人之道還治其人之身”，在自身控制的州展開反擊。例如加州州長加文·紐森就曾提出，繞過該州獨立選區委員會，繪製一份更有利於民主黨的新地圖。