2025年5月16日，加州民主黨眾議員斯科特·彼得斯在華盛頓特區國會山與眾議院預算委員會舉行的一次會議中發言。預算委員會成員開會審議眾議院共和黨提出的和解法案，該法案包含美國總統唐納德·特朗普提出的減稅和削減開支方案。該法案遭到兩黨反對，眾議院預算委員會五名共和黨成員投了反對票，並支援一項要求委員會週末休會的動議。（圖片來源：Getty Images）
一項正在美國國會審議的聯邦預算修訂提案，或將對聖地亞哥縣超過35萬居民的醫療保障產生重大影響。該提案擬對透過《平價醫療法案》（Affordable Care Act，ACA）擴大醫保覆蓋範圍而獲得Medi-Cal（加州Medicaid）資格的受益人，增設工作要求。
根據本週在華盛頓進行的預算修訂辯論，眾議院能源和商業委員會已批准了其在更廣泛支出方案中的相關部分。這項批准是在一場馬拉松式的討論後進行的，討論的焦點之一在於一項條款，該條款將對年齡在19歲至64歲之間、透過2014年ACA擴大計劃獲得Medi-Cal覆蓋的受益人施加工作要求。ACA將這項針對弱勢群體的醫療保險計劃擴充套件至所有65歲以下的成年人，其收入不超過聯邦貧困線138%。在此之前，加州的Medicaid，即Medi-Cal，僅覆蓋殘疾成年人或有未成年子女的成年人。
這項預算議案中幾項修改Medicaid的提議之一，要求透過ACA擴大計劃獲得醫保覆蓋的成年人，在享受福利期間每月至少證明自己參與80小時的“社群參與”活動。該議案將“參與”定義為工作、社群服務、教育專案入學或這些類別的組合。
該要求存在若干豁免情況，包括懷孕、身體虛弱、美國印第安人身份、殘疾人士或受撫養子女的監護人、藥物濫用障礙、身體、智力或發育障礙或“複雜”的醫療狀況。被監禁人員和參與藥物濫用治療專案的人員也將免於參與要求。
擬議的要求預計將於2029年1月1日生效，這意味著在全國經歷中期選舉和總統選舉之後才會實施。然而，華盛頓方面有傳言稱，一些共和黨人正在推動加速實施這些要求。
聖地亞哥縣的自給自足服務部負責當地居民Medi-Cal和其他政府專案的登記和年度資格重新核查。該部門主管裡克·萬尼週五表示，聖地亞哥縣目前有354,207名Medi-Cal受益人是透過Medi-Cal擴大計劃獲得資格的，如果預算議案最終獲得國會批准並由參議院透過，他們將直接受到工作要求修正案的影響。該數字約佔該縣110萬Medi-Cal登記人數的三分之一。
共和黨修改Medicaid的提議還包括對那些動用自有資金擴大無證移民醫保覆蓋範圍的州實施懲罰。加利福尼亞州是近年來採取這一措施的全國14個州之一，該縣的資格審查系統顯示，已有65,687名無證移民身份的居民申請並獲得了Medi-Cal覆蓋。
週三的預算聽證會上，許多代表估計，由於擬議的工作要求，數百萬人最終將失去醫保覆蓋。他們指出，當在幾個州嘗試類似的專案時，工作要求已導致醫保覆蓋範圍顯著縮小。
作為能源和商業委員會中聖地亞哥縣唯一的代表，眾議員斯科特·彼得斯在本週的聽證會上提出一項修正案，旨在從協調法案中刪除工作要求部分。彼得斯指出：“我們以阿肯色州為例；當該州試點其Medicaid工作要求時，超過18,000人失去了醫保覆蓋，不是因為他們拒絕工作，而是因為他們難以在一個新建立的僅限線上的入口網站上報告他們的工作時間。這些人中的絕大多數都有工作，許多人正在照顧殘疾親屬、從疾病中康復或應對心理健康挑戰。(問題是)，工作要求沒有考慮到所有這些情況。當地的醫生和診所幾乎立即感受到了壓力。患者錯過了複診預約，急診室的無償護理病例增加。”彼得斯表示，佐治亞州和新罕布什爾州的類似試驗也產生了類似的結果。
但委員會主席、肯塔基州共和黨眾議員佈雷特·格思裡表示，這些州的經驗不適用於全國範圍內將Medicaid與工作責任掛鉤的嘗試。“我們已經仔細制定了這項法案，以避免他們遇到的問題，”格思裡說。“我們絕對不希望符合Medicaid資格的人因為繁文縟節而無法獲得Medicaid，尤其是在他們努力工作並獲得有償就業的情況下。”
最終，彼得斯提出的修正案未能獲得足夠的支援。該議案以30票對24票獲得透過。
該法案還包括一項要求，各州每年重新核實根據ACA擴大計劃登記的成年人的Medicaid資格，以確保受益人仍然符合最初獲得醫保覆蓋的收入或殘疾標準。該法案將要求對擴大計劃的登記人員每六個月進行一次此類審查，這將大大增加該縣資格審查工作人員的工作量。據一位縣代表稱，目前有658名工作人員負責社會專案的年度資格審查。如今，Medi-Cal的審查約佔他們總工作量的66%。