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加州最大的醫療保障計劃Medi-Cal正陷入政治漩渦。這項耗資1746億美元的Medicaid計劃，覆蓋近1500萬低收入及殘疾居民，佔加州人口三分之一以上，遠超紐約州的2倍、得克薩斯州的3倍。然而，華盛頓特區的共和黨預算削減案，擬砍掉8800億美元，威脅Medi-Cal的存續，加州醫療安全網岌岌可危。
據《東灣時報》報道，Medi-Cal覆蓋範圍廣泛，超聯邦標準，惠及更多低收入者，包括無依無靠的成年人、工作中的殘疾人及囚犯等。受益者收入需低於聯邦貧困線的138%，即個人年收入21597美元，四口之家44367美元，遠高於亞拉巴馬州的18%及佛羅里達州的26%。
此外，加州還為160萬無合法身份的移民提供保障，耗資84億美元。
加州健康基金會資料顯示，2022年，加州65歲以下居民無保險率降至歷史低點6.2%，Medi-Cal功不可沒。
然而，Medi-Cal的慷慨政策引發爭議。共和黨人批評其成本激增，指責存在欺詐與濫用，並抨擊州民主黨將福利擴充套件至非法移民。
2025年3月，州長加文·紐森（Gavin Newsom）政府借貸34億美元填補Medi-Cal超支，4月再追加28億美元撥款。紐森承認需調整。
覆蓋人群與資金來源
Medi-Cal服務物件包括730萬低收入家庭、500萬成年人與100萬殘疾人，還為140萬65歲以上老人支付長期護理及牙科、聽力、視力等費用。受益者中，52%為拉丁裔，16%為白人，9%為亞裔或太平洋島民，7%為非裔。KFF資料顯示，42%的非殘疾成年受益者全職工作，20%兼職工作，其餘多為家庭照護者、學生或病患。
聯邦政府承擔Medi-Cal約60%的費用，預計本財年貢獻1075億美元；州普通基金提供376億美元，其餘295億美元來自醫院費用、管理式醫療組織稅（MCO稅）、菸草稅及藥物折扣等。加州透過《平價醫療法案》（Obamacare）擴增Medi-Cal，新增500萬受益者，聯邦為此支付90%的費用。
開支與潛在削減
加州立法分析辦公室3月報告顯示，Medi-Cal人均成本8000美元，但差異顯著。殘疾人佔受益者7%，卻耗費19%的預算，人均年成本21626美元；老年人人均成本約15000美元，自2020年以來老年受益者激增40%，達140萬。共和黨若取消擴增，州需每年自掏數十億美元維持現有覆蓋。
總統特朗普3月表示不會觸及Medicaid，但專家警告，若國會為延長特朗普稅改而大幅削減開支，Medi-Cal服務將遭重創。共和黨人提議對非殘疾成人設工作要求，或影響加州至少100萬受益者。州領導層可能被迫削減牙科、視力等可選福利，或降低對管理式醫療計劃的支付，這些計劃覆蓋94%的Medi-Cal受益者。紐森政府坦言，若聯邦削減成真，州無法承擔現有專案成本。
歷史教訓與未來抉擇
大蕭條期間，加州曾削減提供者報銷率，取消成人眼科與牙科福利，時任州長施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）更砍掉縣Medi-Cal撥款6100萬美元，稱預算案“有好有壞有醜陋”。如今，Medi-Cal再次面臨抉擇：是覆蓋非法移民，還是明確加州選民？與聯邦政府之間的博弈，考驗著加州的醫療保障體系，也考驗著邊界、國家、人性與政治的平衡。
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