一個國家的繁榮，不取決於她的國庫之殷實，不取決於她的城堡之堅固，也不取決於她的公共設施之華麗；而取決於她的公民的文明素養，即在於人民所受的教育，人民的遠見卓識和品格的高下。這才是真正的利害所在，真正的力量所在。
最近，有一篇《沒有人會告訴你，你家孩子不懂禮貌》中說到：前幾天參加了一個婚宴，婚宴的桌上有一個孩子，那孩子很沒有禮貌，把轉盤轉得忽悠忽悠的。一席下來，家長沒有阻止自己的孩子，大家因為不熟悉也沒有阻止。但是在家長帶孩子去上廁所的時候，所有人都說：“這孩子真沒禮貌！”
在中國，沒有誰會告訴你，你家孩子沒有禮貌，但是所有人都會討厭你的孩子。——我們把這種“不說”當成了一種禮貌，禮儀之邦的俗語是“老婆是別人的好，孩子是自己的好”，所以，自己的孩子自己教。
這不禁讓我想起了另一個故事。跟一個德國朋友出去，路過郊區的一條小河，看到一個小孩在釣魚，旁邊卻放著兩根釣竿，德國朋友不高興地走過去，問道：“怎麼有兩根釣竿？”（德國規定釣魚一個人只能用一根釣竿）小孩回答說：“跟同學一起來的，他上洗手間了。”（果然不一會，上洗手間的孩子回來了）德國朋友繼續問道：“有執照嗎？”（德國規定釣魚要有執照的）兩個小孩趕緊掏出執照：“有呢，你看。”“帶尺子了嗎？”德國朋友又問道（德國規定釣魚要有尺子，釣上來的魚不到規定的尺寸要放回去）“帶了帶了。”兩個孩又連忙掏出尺子來。
“呵。教育是整個社會的責任，孩子是德國的未來，我們每個德國人都有責任隨時隨地進行教育。”德國朋友淡淡地說著。我沉思良久，想到一個景象：走在中國的大街上，你敢大聲地喝斥那些不認識的孩子，教他們怎樣做嗎？
在德國期間，我一直思考著這樣的問題：德國社會何以文明，德國人在全球何以受到普遍的尊重？通過了解和體驗德國的教育，我們似乎找到了部分答案。
在很多人看來，德國戰後之所以能崛起，與他們“嚴謹”、“勤奮”的民族性格密不可分。而人們通常認為，德國這種高素質的民族性格，則得益於對教育的重視。正如美國黑人民權運動領袖馬丁-路德-金說的那樣：“一個國家的繁榮，不取決於她的國庫之殷實，不取決於她的城堡之堅固，也不取決於她的公共設施之華麗；而取決於她的公民的文明素養，即在於人民所受的教育，人民的遠見卓識和品格的高下。這才是真正的利害所在，真正的力量所在”。
德意志的勝利，在小學教師的講臺上就決定了。據說，普法戰爭結束之後，普魯士大獲全勝，普魯士元帥毛奇說，德意志的勝利早就在小學教師的講臺上決定了。
在德國，中小學教師的職業有非常不錯的收入。據政府的相關統計，德國政府支付給中小學教師的工資為人均國民收入的2倍多。德國中學教師人均年稅前收入超過45，000歐元，與德國一些著名的跨國公司職員的人均年稅前收入相當，與其他一些行業相比，中小學教師屬於名副其實的“中高收入階層”。不同地區、不同學校之間，教師的收入也有一定差異，但不會很大，至多為30%左右，因為德國社會最不能容忍的是不公正，這種價值取向已滲入他們的血脈，積澱成為一種民族文化。
放眼整個世界，德國中小學教師的收入高於除瑞士以外的其他工業化國家而高居全球第二。在職業屬性上，德國的中小學教師屬於國家的公務人員，受不解僱的保護，無失業之虞，而且每年還有兩個很長的假期。
專業課學習，考試及格才能拿到學分，只有積累了足夠的學分，才能拿到大學畢業文憑。由於大學學習要求很高，加上許多學生要一邊打工補貼生活，一邊又要隨“不懂變通”的教授們認真讀書，因此，無論是基礎課考試，還是專業課學分，都難以一帆風順。大學生在校學習的時間越來越長，據瞭解，目前德國大學生從入校到畢業，平均需要7年， 4-5年能畢業的人是少數。如果想當教師，好不容易拿到畢業文憑後，還要應付心理學、教育學考試，尤其是難度最大的國家教師資格考試，這大約要花3年左右時間，而且，即便你花了那麼多時間培訓應考，也不一定能夠透過教師資格考試。
再加上自20世紀80年代起，德國的出生率呈下降趨勢，中小學校學生人數減少，教師職位空缺主要靠自然減員，而德國的制度設定又基本杜絕了“走後門”的陋習，單純的德國人要想成為中小學教師，競爭和篩選十分激烈，只有那些真正熱愛教育而又有真才實學的人才能成為教師。而一旦實現當教師的夢想時，年齡已在30歲上下了。在這樣的背景下，中小學教師職業備受尊重，基礎教育界人才薈萃。
來看看他們長大後的好習慣
看書：德國人經常手裡拿著一本書，在地鐵上，玩手機的人少，看書的人多。在德國如果你留心能看到各種大小的書店，而書店裡永遠都有不少的讀者。紙質的書籍在這個電子社會當中，似乎在德國仍然流行。德國人有91%在過去一年中至少讀過一本書，23%年閱讀量在9到18本之間；25%年閱讀量超過18本。
遵守交通規則：德國人十分遵守交通規則（不是全部，當然也有闖紅燈的行人），尤其是司機，因為這關乎到自己和他人的生命安全。在德國開車基本都會開啟日間行車燈，而他們在變道時不僅要看後視鏡，還要扭頭去看盲點區是否有車（考駕照時必學的）。
注重環保：德國人很少亂扔垃圾，因為他們知道環境的重要性，即便身在外國，他們也多數如此。我和一個德國人在中國爬山，由於沒找到垃圾箱，這個德國人拿著自己的冰糕棍一路走下山，找到了一個垃圾桶後才扔掉。
嚴謹：他們的嚴謹源自對細節的考慮，比如在德國超市裡買到的每一個雞蛋，上面都會有一個標號，而你可以透過這個標號，瞭解到下這個雞蛋的母雞的生長環境。
契約精神：在我們看來很多德國人非常死板，甚至是不會變通，但這是因為文化和從小養成的一種“契約精神”造成的，他們輕易不作出承諾，但承諾過的事情一定會做到。有了保證，才有了德國品牌質量的承諾。
不屈不撓：為什麼德國汽車比普通汽車貴出許多？為什麼德國的鍋比普通鍋貴出幾十甚至幾百倍？為什麼德國的米勒洗衣機要幾萬甚至幾十萬？為什麼Made in Germany是高品質象徵？其實百年前的德國產品是被英國人嘲笑的疵品，但就是因為專注和堅持，才有了今天質量上的保證。
遵守社會秩序：每一個德國人幾乎都會遵守社會秩序，比如排隊，無論是人在排隊，還是汽車堵車排隊，很少有過插隊現象。
同情心：多數德國人會主動幫助弱者、殘疾人或老人。老人摔倒這種事也會在德國發生，但一定會有人上來幫忙，而且不只一個。當遇到殘疾人時，也會有人主動上前幫忙。
