美的集團從2014年開始構建針對產品技術的“四級研發體系”，該體系由中央研究院兩級和事業部兩級組成。中央研究院專注於顛覆性、前瞻性的共性研究。這類研究通常回報週期長，需要3至5年，甚至更長的時間。集團對於這部分研究的投入回報期的要求並不嚴格，鼓勵科學家文化，提供允許試錯的創新平臺，甚至取消了先前的低績效考核制度，為集團的長期技術儲備和創新基礎保駕護航；與此同時，事業部兩級則負責更為貼近市場的個性研究和產品開發，集團通常要求這類研究在3年以內收回成本，與業績緊密聯動，課題直接關聯到生產製造和使用者需求。透過基礎研究與產品開發在組織設定和績效考核上的分離，保證了研發長期可持續性和短期經營效率之間的平衡，為實現“三個一代”（研究一代、儲備一代、開發一代）研發模式的創新目標提供了堅實的保障。

在美的集團製造體系下，設有一個智慧製造研究院，專注於製造技術的研發。該研究院下設三個研究所，其中，先進工藝研究所圍繞關鍵製造工藝和材料等，研發前沿的工藝技術；智慧裝備研究所圍繞產線和裝置自動化，在開發自動化解決方案的同時，自主研發設計滿足工廠需求的各種自動化裝置；智造演算法研究所關注新一代數字化技術的突破及在智慧製造上的應用研究，提升工廠的數字化和智慧化管理水平，圍繞生產、品質、裝置等各類資料，利用演算法挖掘資料價值。

目前，美的集團的自研生產裝置重點是在技術含量較高的產線，如電子產線自研的裝置佔比達到近60%，未來目標突破80%。這些自研產線裝置不僅成本遠低於外部採購價格，而且能夠根據美的集團的特定需求定製、技術迭代週期短、維保響應及時、零誤工，且從根源上規避了可能產生的生產資料洩露風險。

2019年，美的集團成立了智慧製造研究院，主要目標是推動製造體系的技術升級。智慧製造研究院下設的智慧裝備研究所，圍繞機械設計、電氣系統、工業視覺等多個不同技術領域，專注於產線和裝置的自動化研究。另外，美的集團自研自制的裝置解決方案充分發揮了技術整合優勢，如整合旗下庫卡的工業機器人、立體倉庫等工業裝置，在重複性高、精度要求高的工作中發揮了關鍵作用，助力實現自研產線的高度自動化和集約化。

美的集團供應鏈優勢的關鍵在於實施了創新的“一盤貨”策略。該策略即美的集團透過旗下的數字化板塊核心成員安得智聯，整合不同銷售渠道和地理區域的分散庫存，構建起統一而高效的庫存管理系統。基於智慧運營中臺和系統整合服務技術，設定最優的訂單路由分配規則，實現對庫存的即時監控和智慧化調配，就近發往目標存貨地址，實現對市場需求的快速響應。美的花了近4年時間，將3000多個代理商倉庫基本全部整合進了140個左右的美的協同倉中進行統倉統配。這一策略減少了庫存積壓和搬運次數，覆蓋了更大的訂單量，極大地提升了效率。如今，美的集團庫存週轉天數成功從51天縮短至35天；貨品裝卸次數從6次以上縮短至2—3次；倉庫面積更是下降了70%，相比競爭對手具備顯著優勢。此外，該策略還使品牌方與使用者之間的距離縮小到極致，成為當今DTC（Direct-to-Consumer）模式下，美的集團直接連結終端客戶、瞭解一線市場需求的重要手段。

實施"一盤貨"策略的關鍵在於類似美的集團這樣，在產業鏈中佔據核心地位，擁有強大渠道話語權、廣泛物理網點和先進倉儲物流能力的"鏈主"企業。該“鏈主”企業可基於自身優勢，主導經銷商利潤的重新分配、實施全國範圍內的統倉統配以及庫存的統一管理和最佳化配置。在此策略下，“鏈主”企業與經銷商的角色和任務分工明確——“鏈主”企業負責庫存管理和配送，而經銷商則僅需專注於客戶經營和銷售。這種精耕細作的分工模式也恰恰體現了製造業在發展到高階階段後對供應鏈管理的精細化運作。

美的集團目前共聚集了超過23,000名核心技術人員，包括20位戰略合作院士，500多名外籍資深專家以及7,000多名博士和碩士等頂尖行業人才。這一高人才密度為美的集團的持續創新和高階化轉型打下了堅實的基礎。

美的在佛山市順德區北滘鎮的大本營，採取築巢引鳳的策略，解決人才的後顧之憂，吸引全國人才前來“落戶”。從1998年開始，隨著福利分房的逐步取消，美的便開始探索用市場化方式解決順德高層次人才住房問題，開發了首個超百萬平方米建築面積的住宅專案——佛山美的海岸花園。自此之後，美的持續致力於在順德建設人才居住社群，併為這些人才社群打造完善的生活配套，包括建設多個商業地產專案，出資控股並利用科技賦能和佑醫院，透過資金捐贈引入華東師範大學附屬小學、初中、高中各一所，實現了北滘全學段優質培養鏈條的貫通，解決了高層次人才子女入學需求。如今北滘鎮研究生學歷以上的人才約9000人，其中超過一半的人才供職於美的集團。此外，美的集團在上海、北京等人才集聚的一線城市佈局辦公機構，以化解其在順德的區位劣勢，例如規劃在上海再建一所全新的美的全球創新中心，目標是到2025年在上海新址匯聚約1萬名前沿科技領域的高精尖人才。

其一，收購日本東芝的全球家電板塊，透過學習其高階理念和設計，結合在研發、製造、市場等方面的持續融合，開啟高階家電市場，並在其後推出自有高階AI家電品牌Colmo，形成了“Colmo+東芝”雙高階品牌線的佈局，2023年雙高階品牌整體零售額同比增長超過20%。

其二，收購德國重型機器人品牌庫卡，實現“L型”發展——縱向來看，美的將庫卡帶入中國市場，近年來透過本土化研發、製造與市場推廣，順應國內新能源汽車、智慧製造等發展大勢，庫卡中國的市場表現呈高速上漲的態勢，庫卡德國總部對於美的的信任也隨之日益加深；橫向來看，庫卡補充了美的集團的產品線，並賦能其智慧製造，透過掌握核心技術降低了製造成本，提升了技術把控能力。

其三，收購義大利中央暖通空調品牌Clivet，以此開啟歐洲熱泵市場，在近年來歐洲能源供應緊張的背景下，取得了空前的發展，與此同時，還利用Clivet在歐洲當地的研發基地、銷售網路等優勢，賦能其他產品線，例如在Clivet的銷售網路推出其他樓宇軟硬體產品。

透過持續的品牌建設，美的集團成功實現了品牌價值的大幅增長，品牌影響力和使用者滿意度實現雙高——美的集團多次榮登人民日報評選產生的“最受歡迎中國品牌榜”；使用者滿意度更是超過了98%。然而，對比收購國內品牌後採用的較大力度的管控干預，美的在吸納海外品牌時，偏向於保持其原有的企業文化、業務架構和組織體系，包括維持被收購品牌在財務、人力資源等領域的獨立運作。由於不同國家和地區的思想和理念存在差異，融合的過程會遇到較大的文化衝突，強行干預可能面臨人才流失、甚至品牌競爭力喪失等風險。從長遠角度出發，如何在維護品牌獨立性和實現集團整體利益最大化之間找到恰當的平衡點，實現全集團整體品牌和管理的深度融合，不僅是一個戰略層面的挑戰，更是對管理智慧的考驗。