侃哥陪你讀外刊·24季·08課
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偶爾在家裡翻出一個瓶子，上面有個單詞吸引了我：
這應該是日本一個化妝品牌子，叫“elixir”，這不是自創的詞，而是一個真實存在的英文詞，表示“聖水、靈丹妙藥”。
elixir 的構詞法非常奇怪，一看就不是英語原生詞，查了一下，源自於阿拉伯語，後來透過中世紀的拉丁語進入歐洲語言，原意是“Philosopher's stone”，字面意思是“哲人的石頭”，一個更好的翻譯是“賢者之石”。
哈迷們可能一下子就反應過來了，哈利波特第一集的標題叫《哈利波特與魔法石》，英國版英文名就叫 Harry Potter and Philosopher's stone，美國人覺得“賢者之石”這個概念太抽象了，所以改成了The Sorcerer's Stone（魔法師的石頭），咱們翻譯為“魔法石”。
那麼“Philosopher's stone”（賢者之石）到底幹嘛用的，我們都知道在歐洲中世紀流行一種做法，叫“鍊金術”。
鍊金術士們相信，透過複雜的煉製過程（包括化學實驗與神秘儀式），可以把賤金屬煉成貴金屬，或煉出使人長生不老的神藥。對了，“鍊金術”也是現代化學的起源，“化學”這個詞 chemistry 正是來自於“鍊金術”的英文——alchemy。
而 Philosopher's stone（賢者之石）就是鍊金術士們達成目的神奇物質，因此“elixir”也變成了“點石成金”或“延年益壽”的代名詞，後來慢慢產生了“聖水”、“靈丹妙藥”等具體含義。
其實我們生活中很多常見的牌子，大家可能都沒注意過它的內涵，我再舉幾個例子：
1.平價運動品牌“迪卡儂”，英文名是 Decathlon，是“十項全能比賽”的意思，dec 是拉丁文中"十"的意思（再如 decade十年），athlon 在古希臘語中意為“比賽、競賽”， 也是現代英語 athlete（運動員）的詞源。
2.相機品牌“佳能”，英文名是 Canon，最初的名字叫 KWANON，就是“觀音”在日語中的名字，當時的標誌就是千手觀音。
後來公司要走向世界，需要一個通行的英文名，就改成 canon。一是發音跟最初的名字kwanon 相似，而且 canon 又有"標準"、"規範"的意思，也符合公司想成為業界標杆的理想，便用這個名兒了。對了 canon跟表示加農炮的 cannon 很像，而相機裝個長焦鏡頭特別像一門大炮，也算是巧合了。
3.加拿大戶外裝備品牌 Arc’teryx（始祖鳥），全名叫“Archaeopteryx”表示侏羅紀時代的“始祖鳥”，這個單詞由兩個希臘詞根構成：Archaeo 表示“古老的、原始的”（再如 archaeology 考古學），pteryx表示“翅膀或羽毛”。
4.運動鞋服品牌“Asics”，源自一句拉丁語的首字母縮寫：Anima Sana In Corpore Sano”（健全的精神寓於健康的體魄），和咱們常說的“文明其精神，野蠻其體魄”有異曲同工之妙啊。
5.全球美妝零售品牌 Sephora（絲芙蘭），名字來自聖經典故中摩西妻子的名字“Zipporah”——一位集美麗、智慧、勇敢和慷慨於一身的年輕女性，象徵著高雅、快樂和自由。
還有一些品牌的誕生也挺無聊的，比如健身大名鼎鼎的健身潮牌Lululemon，據說剛開始創始人想吸引日本使用者，他發現日本人對舶來品更感興趣，所以就想找一個聽起來很 exotic的名字。而且日本人普遍發不出 r 的音，通常會發/l/，所以他乾脆讓品牌名稱包含多個“l”，lululemon就這麼來的。
再比如“哈根達斯”（Häagen-Dazs），也是創始人編的，因為他當時想給美國人打造一個聽起來高階、異國風情的名字，而 Häagen-Dazs有一種“北歐風”，讓人聯想到純淨、優質和高雅，符合一款高檔冰淇淋的風格，後來事實證明，這個“偽北歐”品牌策略非常成功。
這樣的生活冷知識你感興趣嗎？喜歡的點贊告訴我，我會多多為大家收集，你還知道哪些有趣的品牌故事，也可以在評論區分享哦。
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