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最近有網友發我一張圖，還蠻搞笑的：
一筐橘子上豎了塊牌子，上書：NZ Mandarine（紐西蘭普通話）
這是一個雙語都錯了的翻車現場！
NZ 是 New Zealand（紐西蘭）的縮寫沒問題，問題出在“mandarine” 上，這其實是法語拼寫，英文拼寫為 mandarin，末尾沒有 e。
mandarin 英語中有兩個意思：“柑橘”和“普通話”，但這裡顯然表示“柑橘”。這個牌子會讓人誤以為紐西蘭的超市開始賣普通話了。
那麼問題來了：為什麼mandarine既可以表示“普通話”，也可以表示“橘子”？換言之，如此割裂的兩層含義怎麼出現在一個單詞裡？先查個詞典：
根據牛津詞典，我們發現，mandarin還有一層含義是舊時中國的官吏…這越來越離譜了。
還得查詞源詞典。
簡單梳理一下時間線：英語詞 mandarin 誕生於1580s，來自葡萄牙語的mandarim，指“官吏”，該詞源自印地語的“mantri”，表示“councilor, minister of state”（顧問、國務大臣）。
後來西方人用 mandarin 指代中國官員，對應中文裡的“kwan”（官）。
到了約1600年，mandarin開始特指“官話”，主要在中國北方、中部、西部以及滿洲地區的官員和受過教育的人中使用，即漢語普通話。
到了1771年，mandarin引申指“柑橘”，因為這種水果的顏色與官員所穿的袍子相似。
為了區別這幾個含義，現代英語表示“漢語普通話”時，往往會加上“Chinese”，即 Mandarin Chinese。而表示水果“柑橘”時，會加上“orange”，即 Mandarin orange。
另外， “鴛鴦”的英文叫 Mandarin duck，你知道為什麼嗎？
難道形容鴛鴦走路時大搖大擺的姿態跟大官很像？非也，主要還是因為顏色。
因為鴛鴦身上最顯眼的顏色，就是橙色——如同柑橘的顏色和古代官員袍子的顏色。
一個單詞，串起了歷史、水果、語言和動物，真是有趣。
PS：大家可以找找 mandarin 在“橘子家族”裡的位置，太複雜了：
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