編譯 | 衛網君
研究人員表示，月球表面下可能潛伏著價值超過1萬億美元的鉑，這是一筆有待開採的月球財富。
正如發表在《行星與空間科學》雜誌上的一篇論文所詳述的那樣，獨立研究員賈揚斯·車南曼格拉姆（Jayanth Chennamangalam）和他的團隊確定，在月球表面直徑大於0.6英里（1千米）的約130萬個隕石坑中，近6500個是由具備商業價值的鉑的小行星形成的，還有鈀或銥等其他有價值的礦石。
對研究人員來說，吸引力不僅僅是巨大財富的承諾；開採這些礦石的收益可用於探索太空。
車南曼格拉姆告訴《新科學家》雜誌：“今天，天文學是為了滿足我們的好奇心而開展的。”這一令人驚訝的憤世嫉俗的說法必然會引起研究人員的注意。“它的實際應用很少，而且大多由納稅人支付，這意味著研究資金受制於政府政策。”
他補充道：“如果我們能夠將太空資源貨幣化，無論是在月球上還是在小行星上，私營企業都將投資於太陽系的探索。”。
車南曼格拉姆擁有天體物理學博士學位，是牛津大學的博士後，他發現“月球上可能有更多的隕石坑，上面有含礦石的小行星殘骸。”
開採這些隕石坑比前往遙遠的小行星要簡單得多，因為大多數時候，小行星沒有足夠的重力進行採礦作業。
但是，為了利潤而開採月球是否合法，仍然是一個更加模糊的問題。正如《新科學家》所指出的那樣，1967年簽署的《外層空間條約》為太空資源開採制定了嚴格的規則，阻止任何國家聲稱或佔領“月球和其他天體”
然而，專家表示，這些規則仍可能允許政府發現漏洞，並仍聲稱擁有開採資源的許可權。
為了批准國際規則，美國製定了《阿爾忒彌斯協議》，這是一個不具約束力的框架。中國和俄羅斯都沒有簽署該協議，使其權威模糊不清。
簡而言之，月球表面的競賽正在進行中——美國和中國之間的激烈競爭可能會在本十年末決定，特別是如果貴金屬的財富在發揮作用的話。
原文連結：
https://www.newscientist.com/article/2482664-trillion-dollars-worth-of-platinum-waiting-to-be-mined-on-the-moon/
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本文系“太空與網路”公眾號衛網君編譯。
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